一次或为偶，多次则必有异，且学生频繁请假严重拖累其传授技艺进度。
她问管事：“可知请假所忙何事？”
管事回道：“不知，请假的诸位铁匠皆只道近日家中突发私事，急需返家处理。”
周听澜疑虑更深，当日她便去兵营寻谢泽川。
谢泽川正坐在书桌后处理军务，见她来问道：“周姑娘可是有急事？”
周听澜告知谢泽川近日锻造班学生频繁请假的异常行为，心里叹气，也不晓得发生了何事。
谢泽川思索道：“我让秦斯年带人去城中搜查。”
周听澜下午让管事替她管理锻造班，待在谢泽川营帐等待秦斯年搜查的结果。
“查出来了，有人夜半给他们家门上放恐吓信，信中道若是他们再敢去锻造班便放火烧死他们全家。”秦斯年将自己搜查到的结果告知谢泽川。
恐吓信？
周听澜问：“既然他们如此害怕，为何会直接告知你恐吓信的事情？”
秦斯年摇了摇头：“非也，起初他们是不愿告知，但可能后来见我英勇可靠，方肯告知。”
“……”
谢泽川在旁泼凉水道：“倒不如道你死皮赖脸求着别人告知你，好了，我们还是想想如何将送信之人抓出。”
秦斯年切了一声：“这有何难，我今晚带人去其他铁匠门口暗中轮流蹲守，势必拿下送信之人。”
翌日清晨，周听澜便被谢泽川派人唤去兵营。
“听说人抓住了？”周听澜走进营帐问道。
谢泽川：“抓住了，但……”
见谢泽川话语听顿，周听澜眼底微沉：“到底是谁？”
秦斯年插嘴道：“是城中居无定所的乞丐，我昨夜在铁匠家门口当场将人抓获，定然不会有误，同时我们还截获一份恐吓信。”
周听澜查看恐吓信内容，内容如之前所知，便是不许去锻造班，否则放火烧死全家。
“乞丐有无道出是何人指使？”
“乞丐只道有名身着黑衣的人给了他些银钱，让他每天按要给在锻造班学习的铁匠家里投信。”
谢泽川见周听澜眉头紧拧，问道：“你心中莫不是有怀疑之人？”
“确有一人，然而此人如今远在上京城，我不敢轻易断言。”
谢泽川了然，不再多言，他让管事前往请假铁匠家中安抚，道自己已知晓恐吓信之人，人已抓拿，安心回锻造班学习锻刀技艺。
请假铁匠回去不过两日，北疆城中再度掀起流言。
满城皆传谢将军受妖女蛊惑，助妖女开设锻造班之事。
流言愈演愈烈，逐渐传成周听澜借锻造班与北狄里通外合，且其父乃朝廷重犯。
锻造班铁匠联想到之前的恐吓信，自是不敢再去锻造班。
城中之人聚集在兵营前，要求谢泽川即刻抓捕周听澜，移送官府，听候发落。
谢泽川在流言发酵的第一时刻派人将周听澜全家接到兵营，如他所想，周听澜家的破屋子遭到城中之人打砸，屋顶破洞重现。