“世事无常。”张羡龄道，“不过她骤然离世，家中想必暂时也无料理家事的人，我想父亲的意思，是想让娘回去。”
金淑点点头：“确实得回去，你和小爷我如今是一点不担心了，只是鹤哥儿还没成婚，延哥儿还小，我得回去照看着。”
她低垂着眼眸，慢慢转起手腕上的翡翠镯，忽然道：“大姐儿啊，娘想求你一件事。”
“怎么了？”
金淑有些难为情，轻声道：“你汤姨娘膝下无一儿半女，又是妾室，若按常理，连牌位都进不了家祠，没有香火供奉。倘若……倘若能给她追封个名头，就是一个七品孺人也好，至少到了阴司里，也不会受小鬼们刁难。”
张羡龄闻言一愣。
金淑连忙补充道：“当然，要是太过为难就算了。”
“那倒不是。”张羡龄见无外人，便道，“我以为，娘亲很讨厌汤姨娘呢。毕竟，当年若是没有汤姨娘，您与父亲也不至于生出这样大的嫌隙。”
金淑轻轻摇了摇头，鬓边钗环悉悉邃邃的响。
“没有汤姨娘，也会赵姨娘，李姨娘，根子不在她身上。”
说句心里话，当年汤姨娘初进门的时候，金淑恨之欲死，心想要不是这个贱人，张峦怎么会背弃山盟海誓。
她曾经也寻过一个由头，狠狠的罚了汤姨娘一回，让她在庭外跪了一整夜。
张峦从庭前过去，看都没看跪着的汤姨娘一眼，径直回了书房。
反倒是金淑内心有些焦躁不安，卧在榻上辗转反侧，很久都未能入眠。
第二日清晨，汤姨娘罚跪完，人也病倒了，烧得很厉害。
金淑过意不去，请了大夫，给汤姨娘看病。大夫诊脉的时候，汤姨娘仍是迷迷糊糊的，边哭边喊娘。
这使得金淑越发自责，觉得自己过分了。说到底，汤姨娘也不过是一个十来岁的，被家人卖了的女孩子。
汤姨娘昏迷了整整一日，金淑就陪了整整一日，倒是张峦一直没见人影。
过了几日，汤姨娘身子好了一些，在金淑面前是十二分的恭敬，甚至有些畏惧。
金淑寻了机会，试探着同张峦提起：“之所以要汤姨娘罚跪，是因为她失手砸碎了我一根玉镯。哎，说起来也是我的不是，毕竟人比玉镯重要，所幸她如今大好了，不然我非得日日给她烧香才能心安。”
张峦敷衍的应了一声，将手中的书翻了一页：“你是妻，她是妾，立规矩是应当的。”
他这话说出来，金淑觉得自己应当安心，可是她越想越觉得茫然。前些天张峦高兴起来，也曾执着汤姨娘的手，教她写字。那时的情意绵绵，难道是假的么？还是说从头到尾，在他眼里，汤姨娘只是一个玩物？
不能再想下去了，金淑一遍又一遍的告诫自己，家中无宠妾灭妻之事，这样就很好。
一年年下来，她生了鹤哥儿，又生了延哥儿。张峦再没到汤姨娘屋里歇过几回。
汤姨娘也从来不争不抢，金淑需要她帮忙料理些家事，她便帮忙；金淑不提，她就每日为金淑打帘子，安安分分的。
金淑情绪有些低落，抬眸看向女儿：“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。说到底，大家都不容易。”
张羡龄握住她的手，安慰道：“娘放心，我夜里就同万岁爷提这事，看能不能为汤姨娘请封。”
夜里，张羡龄同朱祐樘说了汤姨娘的事，问：“若是追封汤氏为孺人，不知合不合规矩。”
“这倒没什么，一个最末等的外命妇头衔，封了就封了。”朱祐樘道。
追封汤氏为孺人的旨意很快便下来了，像是落尽海里的一滴水，一点波澜都没有。
金淑听了这道旨意，倒是稍稍心安了些，四月方至，她便收拾行囊出宫。
来的时候，金淑带了许多东西，一半是给外孙用的，一半是给女儿用的。如今回家去，原以为会轻松一些，谁知张羡龄又给她添了许多东西。
“这是御马监演武用的偃月刀，没开刃，就是舞着好玩，可以带回去给鹤哥儿玩。这是造办处让画师新出的一套绘本，延哥儿应该喜欢看。父亲喜欢品茶，这两盒是打包好的贡茶，放了几种茶叶。这些呢，是我看娘在宫里时吃得较多的几种点心，可以带着路上吃。”
金淑笑道：“这么多东西，我可算是满载而归了。”
“左右有马车放东西呢，何况也不值钱，算是女儿的一点心意。”张羡龄挽着她的胳膊道，“娘这一去，又不知道要几时才能见面了。”
“都做娘的人了，还跟小女孩似的。”金淑拍了拍她的手，“你啊，要照顾好万岁爷，照顾好寿儿，但更要照顾好自己，知道吗？”
“知道的。”
金淑叮嘱了几句，坐上马车。马车辘辘，渐渐远了紫禁城。，