后面几天，林檎晚上复习，白天考试，与他同一屋檐下生活，相安无事，维持着微妙而有分寸的关系。
考试周第五天。
下午有讲座，晚上跟课题组的几个人一起吃了顿饭。孟镜年人有点乏，饭桌上聊了什么已经不记得了，只知道自己应和得越发敷衍。
饭局结束，孟镜年第一时间赶回公寓。
身上有酒气，他在楼下吹了一会儿风，让气味散了些，方才上楼。
打开门，站在玄关处往里看去，很意外林檎人就在客厅，坐在茶几旁的地毯上。
林檎听见动静转头打了声招呼，“小舅，你回来了。”
孟镜年点点头，换了鞋走过去，才发现茶几上摆着一只小蛋糕，六寸大小，纯白色奶油裱了点花，样式简单，上面插了一支白色的蜡烛，还没点燃。
林檎看向他，“家里有打火机吗？”
“没有。”孟镜年有些疑惑，“今天谁过生日？”
林檎沉默了一瞬，低低地说：“我妈妈。”
孟镜年一怔。
他低头往茶几上扫了一眼，看见还有多余的蜡烛，拿起一支走进厨房，打开燃气灶，点燃拿出来，把蛋糕上的那支白色小蜡烛点燃。
“要关灯吗？”
林檎摇头。
孟镜年不说话，在她身旁的沙发上坐了下来，侧低下头往她脸上望去。
她正怔怔地望着蜡烛，“……给去世的人过生日，是不是有点奇怪。”
“不会。还在福利院的时候，我和我姐，也给父母过过。”
林檎转过头，“那后来……”
“去孟家以后，就不大好这样做了。”
“……是。”小小火苗摇曳在她脸上，“我听婶婶说，你那个时候，一定要跟她一起。”
孟镜年轻笑一声，“我姐真是，什么都说。”
姐弟两人进社区福利院那一年，孟镜年三岁，孟缨年十一岁。孟镜年一岁半时，生父因病去世，生母一个人拉扯两个小孩，无人帮衬，丈夫去世以后，罹患抑郁症，后发展为重度抑郁，实在承受不了精神折磨，服药自尽。两个小孩只剩下远亲，无人收养，就被送去了福利院。
年龄低的健康小孩，从来不愁领养。孟镜年刚被送去没多久，就有一对夫妻有此意向，但前提是只收养他一个——那时孟缨年已经十一岁，这样大的孩子，自然会担心养不熟，而且同时收养两个，经济压力也大了一倍。
但那时候孟镜年虽然才三岁，却出奇的固执，或许别的事理还不大明了，但听说要跟姐姐分开，怎么都不干，白天黑夜地守在姐姐房间，恨不得姐姐上学也要跟去。持续了一段时间，那对夫妻就放弃了，另外领养了一个四岁大的小女孩。
之后，陆续又来了几对夫妻，都被同时领养两个的条件劝退。眼看着院里最聪明可爱的小孩却要耽搁在那里，院长私下去找孟缨年，让她劝一劝弟弟，申请领养的家庭，条件都相当不错，跟他们去了未来也能得到更好的发展。
孟缨年仅剩的亲人就是弟弟，她又是硬气倔强的人，就跟院长说，还有七年她就考大学，她一定会考上最好的学校，自己给自己和弟弟挣前程，无论升学、出国……她说到做到。
如此，又过了一年，结婚多年无所出的孟震卿和祝春宁去往福利院，见了这对姐弟。那时促使祝春宁下定决心，说服丈夫同时领养两个小孩的原因，是孟镜年看见他们手里的零食，明明馋得不了，却还是把姐姐的手紧紧攥住，坚决摇头，说我不吃，我不和姐姐分开。
这样小的孩子，却这样有情有义，真是不得了。
“小舅，你会不会偶尔有这样的想法，觉得自己不识好歹……明明叔叔婶婶对我已经很好了，还是会觉得……”
“会。”
林檎倏然转头看他，“……真的吗？”
“你是不是想说，如果亲生父母还在，是不是有时候就不必这么辛苦，不必事事做到完美……”孟镜年将目光落在她脸上，话音也渐沉，有苦涩意味，“……不能做任何出格的事，出任何一点差错。”
心口骤然涌起一阵湍急的情绪，叫林檎僵硬地转过了目光——孟镜年的目光全然不是一贯的温和平静，格外幽深。
人面对未知的深渊不能不心生恐惧。
林檎平息心情，一口气吹灭蜡烛，取了下来，拿蛋糕刀将蛋糕一分为二，故作平静地转移话题：“我没有问过婶婶。你们原本姓什么？”
“易。”
林檎默念了一下，将一半的蛋糕铲到纸盘里，递给孟镜年，“你吃吗？如果不觉得不吉利的话。”
“吃不下这么多。”孟镜年蹲身，接过纸盘，又伸手，把她手里的塑料蛋糕刀拿了过来，切了一半分到另一只盘子里。