“格兰芬多？”“不，拉文克劳。”乔安娜·凯瑟琳答道。“喔，那看来常理并不是所有时候都适用，不是吗？孩子，你想问什么？”“我并不想问什么。我假设，如果总编是别人的话，布雷斯韦特小姐早就被解雇了。”她对此直言不讳。伊娜在心里为她捏了一把汗。的确，这样做很容易得罪上司。但她不知道的是，乔安娜·凯瑟琳和她不同，她从没有打算在这里长待；叛逆的凯瑟琳甚至都不太在乎是否能在这里和同事处好关系。“原谅我的冒昧——你是否和开药店的老布朗有亲戚关系？你们的说话方式简直如出一辙。他以前时常称呼我为‘魔法部的传声筒’呐。”他微微自嘲道。多卡斯和伊娜都保持着沉默。“我想不是。我的父亲在我出生前就被食死徒杀害了，从没有他那边的亲戚找过来。”乔安娜·凯瑟琳冷淡地答道。“喔，可别摆出这么一副表情。我对血统确实有偏见，但从不是对麻瓜出身——关于这一点，我想多卡斯小姐再清楚不过了，”说到这里，他对多卡斯微微颔首，“如果你有幸接受过麻瓜的小学教育，那我们的培训时间将缩短三分之一，而我将非常高兴。”“我不认为血统不重要，但如果只看重血统，那就是愚蠢了。”他说，似乎对自己的理论感到十分满意。虽然他的话还是让麻瓜出身的伊娜感到些许不适，但已经比她预想的好很多了。“好了，让我看看能分给你们什么任务吧。两位说不定以后能成为报社的金牌羽毛笔呐。”提起这个，他又高兴起来。魔法部的信被不小心扫落在地，斯基特似乎没注意到。伊娜确信自己看到，他在来回走动的时候往上面踩了好几脚。“……过几天国际巫师联合会就要来访了。将这个新闻交给梅多斯小姐我是完全放心的，她可是我最看好的年轻记者之一。只要你们两个不妨碍到她——”“绝对不会的。”伊娜立刻说道。“我保证。”乔安娜·凯瑟琳也说道。斯基特欣慰地点点头，接着转头对多卡斯说：“你一会去和布雷斯韦特说，让她联系一个天文台——还是试试霍格沃茨吧，但甘普家的设备更好。在她找到下一个兴趣点之前，得先给我写一个月的天文板块。梅林保佑，流星雨总和哑炮扯不上关系了吧……”伊娜突然有点理解为什么尼古拉斯·斯基特的头发全掉秃了。在离开办公室后，她小心翼翼地问自己那位叛逆的同伴：“既然布雷斯韦特小姐时常写出废稿，那为什么斯基特先生还要留着她呢？”乔安娜·凯瑟琳耸耸肩膀：“因为预言家报社还需要有点良心啊。”伊娜还是不大明白，但对方已不愿继续解释。巫师社区对角巷隐藏在麻瓜城市的繁华地带。在这里，常常能听到远处麻瓜教堂的钟声。钟声逢整点报时，次数与点数相同；在早上六点至晚上十点，于一刻、两刻、三刻时亦会报时，声音略清脆，次数分别是一次、两次和三次。乔安娜·凯瑟琳在上个月参加了普等巫测，如今不过刚刚结束五年级，比伊娜矮一级。伊娜因立志做一名记者而报名了预言家报社的暑期实习，乔安娜·凯瑟琳则是因为没地方去。“我妈工作忙。她又出差了，顾不上我，”她神情冷淡地对伊娜解释道，“预言家报社好歹还管吃管住。”这倒也是实话。梦想虽然重要，但也要有足够的物质条件作为基础。只不过，报社提供的员工宿舍在对角巷七百多号，她们要走上十几分钟。下午六点半，远处传来两声钟声，伊娜与乔安娜·凯瑟琳走出报社，差点与一个穿着旅行斗篷急着赶路的人撞到一起。“对不起。”伊娜急忙道歉，但那人没有回应，只是整了整头上的兜帽，连声音都没有留下。两名姑娘都觉着奇怪，但很快就将那名路人抛到了脑后。高奈莉娅·麦克米兰确实在急着赶路。她收到了手下一名暗探的信号，表示有情报传递给她。其实她可以不用这么着急的。近两个月来食死徒的活动大幅度减少，部里甚至有人开始乐观地想神秘人已经要准备解散他的手下了。但那个人传递给她的消息一直都是：不要放松警惕。他是高奈莉娅手上最重要的密探，没有“之一”。当年，高奈莉娅花了大力气说服他。事实也证明，这名密探从未辜负她的期望。在三月份那次以先遣团为幌子的暗杀行动中，就是他得到消息赶来救下了她。现在高奈莉娅手上大部分的暗探已经移交给助手菲比·甘普，但是这条线她一直牢牢攥在自己手中，也是不得不这么做。