盛都禁止狎妓，但盛行男色，朱玉楼成为各朝廷命官喝酒畅谈的佳地。王阁每天都得应对文人墨客的盛情，朝廷中人的宴请，实在是忙得抽不出身。但他做这么多只是想讨好一个人，此人乃端王亲信李子伯，他想通过此人进端王，哪怕在端王身边当个修撰。王阁每日下午都会去一趟城东的玉林书肆，在里面呆整整两个时辰。他十分紧张，又带着兴奋，他打探到南宫澄经常到玉林书肆买书买笔墨。他怎么都等到南宫澄，他想念了整整八年，但是又不敢靠近。书店掌柜笑道：“朝散郎，我看您近日到书肆，神不守舍的，莫不是等人？”王阁故作镇定，爽朗笑道：“没，在下只是犹豫买哪些好。”书肆掌柜道：“那您好生挑着。”“嘿，等等……”王阁犹豫片刻问道：“南宫令明为何不来？”书肆掌柜道：“这我就不知道了，他近日遣仆人来买，买的皆是些小学读物，《声律启蒙》《幼学琼林》，许是家中有小孩了。”什么，南宫澄成亲，有小孩了？王阁惊讶失色，往日高亢的声音变得小声：“他成亲了？”“没有，许是……”书肆掌柜往门口望去，只见一阵清风吹来，掀起马车的车帘，南宫澄端正在飞驰而过的马车里，马车内还有个俊逸美艳的男子。书肆掌柜呆愣地望向远去的马车，说道：“南宫公子刚路过……”“什么？”王阁好奇而兴奋地张望，却只看到尘土飞扬的街道与奔驰的马车。有那么一瞬间，他想拔腿跑上去，但他怂了。父亲把他叫进书房，怒气问道：“你这是公然站队，端王世子是二皇子那边的人，如今三皇子风头正盛，你这是何苦？”王阁无谓地坐在木椅上，纤瘦的手指拨弄着桌上的糕点：“我不过是一文官，为端王写写文章有何不妥。”父亲肃然端坐，训斥道：“自安，咱家在盛都向来兢兢业业，处于中间，不属于哪个党派。朝廷纷争，可大可小，你要小心，不可再像往日那般放荡不羁，不守规矩。”王阁拍拍胸膛：“父亲，您放心，我就去溜达一圈，绝对不给您添麻烦。”父亲喝道：“近日你总跑朱玉楼，去端王府，你莫不是学那些浪荡公子想见见王爷身边的小娈童？”“爹，您想哪去了。”王阁咬了一块糕点，折扇飞快地在手中地旋转，狎笑道：“本来没想的，但您这么一说，我可起歪心思了。”父亲嘴边的胡须横飞，瞪着王阁呵斥道：“住嘴！去打扫祠堂，礼义廉耻，忍耐克己，好好反省反省自己。”王阁凑近书架旁，摸了摸书架上的古籍：“您藏书楼收藏的几本词话孤本能不能送我？”“得寸进尺，滚去祠堂！”德文先生的诗文宴会越靠近，王阁心里越紧张。好几个晚上都睡不着，他喝了点小酒，劲头一上头，忍不住作诗几首才沉沉入睡。诗文大会那日清晨，他站在铜镜面前认认真真地束发，身边的小童阿锦正在给他的衣服熏香，见他一反常态地打扮自己，嘴里还哼着小曲，打趣道：“公子，不知道的以为您要幽会哪家姑娘。”“你不懂……你看看我戴哪支玉簪好？”王阁斟酌许久，每一支都试了一遍，呓语道：“哎……我怎么还没弱冠呢，戴什么都不好看。”阿锦笑道：“您束发起来十分有神采，身姿挺拔，跟弱冠之年男子没什么区别。”王阁透过镜子摸摸胡渣，若有所思：“阿锦，再帮我刮刮胡须，我不能这样去见人。”阿锦迷惑问道：“您是要见什么人？如此隆重，一早就光顾着看镜子。”“见重要之人，沐身心自然。你不懂……”德文先生府邸规模不大，设在郊外，只是庭院十分宽敞，只是到正厅有些远，穿过桃花林、路过清水湖、踏上鹅卵路才能到达正厅。王阁站在桃花林等了好一会儿，明明手却不安地把玩着湘妃竹骨扇，目光在张望远处陆陆续续到来的文人。阿锦慌慌跑来说道：“公子，我打听到，南宫公子要路过了。”王阁问道：“什么时候？”阿锦喊道：“此刻！”他已经准备好，一会儿大方端庄一些，一定要给南宫澄一个好印象，一定要吸引住南宫澄的目光！王阁把折扇揣怀里，拿起一支短笛，故作深沉与文雅，在桃花香艳之处吹曲一首。南宫澄写的文章里曾经提过这个曲子，言表之间说出对这曲子的喜爱。途径的几个文人忽然停顿下来，聆听王阁的笛声，深陷其中，感同身受，称赞王阁技法高超。