……她有段时间很喜欢嗅闻各种味道。
在同学们纷纷分化后，圈子都会发生不小的改变。alpha交换彼此的联系方式重新建立一段新的友谊，oga们也开始清理往日的交友圈，在家长允许的范围内和潜在婚恋对象交往。
作为beta，被排除在两个圈层外好像在意料之中，但她是阿德里安娜·昂热，是白家和昂热家族强强联姻下的长女，只要还想呆在上流圈层，和她处好关系仍必不可少。
围绕在她身边的朋友们都没有走，甚至比从前更多了。oga们依然亲昵地叫她安娜，邀约她放学后一起去悬浮城最繁华的区块逛街。alpha们则跃跃欲试想拉她参与程序设计项目，还有些乱七八糟的运动——一切好像都不曾发生改变，阿德里安娜·昂热身边总会聚集最优秀的那群人，热热烈烈将十六到十八岁的时光抛掷。
但安娜总能感觉到那隐藏在热烈下的禁忌，就像一扇被告知永远不能推动的门，没人知道那背后是什么，因为风险或者是别的什么东西，也从来没有人动过一点要推开它的念头。
他们对诸如“信息素”“分化”一类的词汇三缄其口，它是个立死的咒语，触发的唯一要素是阿德里安娜本人。
不过这样的咒语有时也会被误触。
“听说李家的小公子闻起来有种秘鲁圣木的味道，”oga没有意识到安娜的到来，和同伴正八卦着。“你们有谁和他面对面过？说说到底是什么感觉呗。”
在环境恶化的时代，信息素越和自然相像越显得诱人，也难怪oga脸上露出某种向往神情：“有机会的话真想亲自闻闻是什么味道。”
然而同她一起八卦的伙伴纷纷在此刻嘘声，仅仅盯着oga身后出现的安娜·昂热，仿佛活见鬼。后知后觉的她这才意识到不对，回头正正和安娜对上眼，方才的向往都被慌乱踩得一塌糊涂。
她舌头僵硬，四肢都不知道往哪儿摆，偏偏嘴上还想挣扎一下：“……娜、娜娜，你怎么来了？”
oga颤抖着嘴唇，勉强勾勒出一个笑容，想到自己的身份，又觉得不能表现得这样惊慌。大脑混乱无序地斗争了几遍，重新组织好了语言：
“不好意思亲爱的……我没注意到你来，”她可怜兮兮地拉着她的手撒娇：“你千万不要生我的气好不好，拜托拜托，今天我包圆咱们所有的开销，你好不容易出来一次，咱们高高兴兴玩个痛快好不好……”
但她的眼神分明是深深恐惧，仿佛自己一直以来都在同魔鬼做交易，现在咒语显灵，马上就要被吞噬殆尽，溅起一地鲜血了。
分化成beta没有关系，没有信息素没有关系，因为你的身份，我们会包容你，讨好你，尊敬你。为你摆好供台，设置禁语，架一座无可指摘的神像。
……但如果她从未认为分化成beta是一种禁忌、一种罪孽，如果她只是想有一些朋友，不论性别，这门扉又是被谁所立？
“没关系，”记忆中的她拍了拍oga的肩，仿佛无事发生：“其实我也很好奇是什么味道。”
她曾经喜欢探索各种气味，比对着朋友的信息素试图增进对他们的了解，自那以后，安娜想，还是把自然同人分开吧。
至少自然一视同仁。
祖父正在远处招呼她过去。船停泊在木制码头尽头，上头已经备好海钓所需的全部物资，祖父穿得像个老渔夫，见她跑过来指点她戴上救生设备。
海面情况瞬息万变，做这种准备非常有必要。不过比起这些，最让人期待的还是接下来的旅程：钓鱼、吃鱼、吃其它带上船的东西，看星星、看日出，有些时候还会见到其它旅客。
在他们的钓鱼船旁边，阿德里安娜就曾见到过一只海蛇，它黑色的环状图案在阳光下散出五彩，正跟着船往前游。
大概生命的造物太过美丽，竟然让安娜忽视了它也许是一条有毒的家伙，想帮它趴在船翼上好省些力气。
“嘘，”祖父说，他声音压得很低，其中的柔和意味让安娜都深感意外。“别惊动它，这种蛇有剧毒。”
“它来是为了借船的动力前进，一会就会离开的。”
安娜趴在边缘，注视它在水中持续摆动，它激起的波浪在船的对比下显得极其微小，甚至都推不开其它水纹：“不，我觉得也许它只是以为我们是同类，所以来看看。”
……
“小姐在走神。”另一尾蛇环住她，黑蝶似的睫毛颤动，因叼着她的几缕发丝唇角微微坠着，蛇靠近她的耳垂，去啄吻上头的那颗小痣。
面对他含怨带怜的语气，安娜思绪回笼，望着他笑起来：“你猜我在想什么？”
她欲讲，他便忍着躁动倾听：“……小姐在想什么？”
“我在想之前海钓时见到的一条美丽的蛇，想起祖母讲过的冒险故事，她在热带丛林里遇见了蜕皮的蛇，好大一张皮挂在树枝上……”
还未等她将这个精妙绝伦的故事讲完，有人轻哼一声，当真在她面前蜕下那张遮羞的皮，轻飘飘盖在她脸上，俯下身来：“然后呢？”
“然后就没有然后了。”手被带着扶上腰肢，手感当真如一条蛇类般滑腻，房间里光线并不充足，让她有些疑心这是个梦境：“只是在想，或许我跟这种小东西有些缘分。”它们在地球上存量稀少，仍然和她相遇，成为了梦境的组成部分。
阿德里安娜没学过动物心理学，不知道在蛇面前赞赏同类会引起它对它们毒液般的嫉妒，银川律垂下黑色的眼睛，喃喃道：“我可比它们更好……”