仿佛一夜时间，告别了温暖的金秋，迎来了北风呼啸的寒冬。，人们换下轻便的秋装，穿上厚厚地冬装，个个都跟笨熊一样，行动极为不便。
清宁宫内早早的烧起了地龙，整个大殿温暖如春，以至于林月音除非必要，都不会出殿门一步。
今年老天开眼，风调雨顺，没有天灾没有，边关也很平静。连这个冬天，也没听说哪里遭了雪灾需要赈灾的。天下太平，朝堂上的事情自然少了许多，孝昌帝也随之清闲下来。孝昌帝一清闲，那注意力自然转移到了后宫。
先是叫来几个皇子考校功课，不出意外，二皇子刘洗拔得头筹。孝昌帝夸赞了一番，又奖励了一个笔筒。笔筒不贵重，难得的是孝昌帝的常用物件，这份体面才是让人羡慕嫉妒恨的。
四皇子和五皇子对于二皇子刘洗虽然嫉妒，却并不嫉恨。反观太子刘湛，几乎变了脸色，拳头一会松一会紧，好不容易才将暴躁的性子压制下去。
孝昌帝似乎对此视而不见，他只是有些失望的瞥了眼太子。太子刘湛的学问不差，可是以他的身份，加上二皇子刘洗的衬托，显得极为普通，实在是当不起孝昌帝违心的夸奖。更让孝昌帝不满的是，太子刘湛心胸狭窄。二皇子刘洗拔得头筹，身为兄弟理应上前恭贺，算是虚情假意好歹也在帝王面前表达了兄友弟恭。可是太子刘湛并没有上前恭贺刘洗，只是站在一旁冷眼旁观，甚至还会出言讥讽。
心胸如此狭窄，实在不是一个上位者该有的样子。身为男子，身为上位者，可以短视，可以急躁，可以骄傲，可以纨绔，可以才能平庸，甚至可以作奸犯科，唯独不能心胸狭窄。心胸狭窄之人，算有天大的抱负和才华，最终也不过是一场笑话而已。
孝昌帝暗自叹气，却并没有出言斥责太子刘湛。不仅没有斥责，还勉励了他几句，只希望太子刘湛能够听进去。
对于孝昌帝的话，太子刘湛是左耳进右耳出。只等出了思政殿，冷言冷语的冲二皇子刘洗而去。二皇子刘洗表现得很君子，做足了长兄的样子，丝毫不在意太子刘湛的态度，如此言行自然赢得了众人的称赞。将太子刘湛衬托得越发心胸狭窄，难当大任。
太子刘湛异常恼怒，兄弟二人不欢而散。四皇子和五皇子见好戏唱完，左右看看，最后各自散去。
康福将这一幕原原本本的禀报给孝昌帝知晓。
孝昌帝听了后，好半天才说道：“次子难当大任啊”
康福低眉顺眼，事关皇储，他可不敢随意开口。无论说什么，那都是罪。
孝昌帝叹气，明眼人都看得出孝昌帝眼中的失望之色，可是孝昌帝并没有对太子刘湛的言行有过多的表示。不仅如此，以往在人前还会对太子刘湛多加维护。
皇宫没有秘密，再说太子刘湛同二皇子刘洗之间的争论并不隐秘，于是此事很快在后宫和朝堂传扬开来。
萧修媛很得意，跑到寿宁宫替自己儿子请功“母后，不是我自夸，几个皇子里面，还是咱们二皇子最为出色。连朝中大儒都说他学问好，性子谦虚谨慎。在六部观政近一年，六部堂官们也对他极为满意。反观太子，学问平常，于政事上也无丝毫独特的见解，只会人云亦云。因为他生来是嫡子，天生比咱们二皇子高贵，想一想真不服气。”
萧太后呵呵一笑“不服气是对的。你且看着吧，朝堂上该变天了。”
萧修媛顿时激动起来“母后，可是咱们萧家要动作了。”
萧太后一副高深莫测的样子“这些事情同你说了，你也不懂。你身边的人口风不密，哀家岂能容你坏事。所以你还是继续安分守己，二皇子的事情自有哀家和萧家替他打算。”
萧修媛有些不甘心“母后，我毕竟是二皇子的生母，他的事情我岂能不关心。母后行行好，同我说说，好歹让我有个准备。”
萧太后犹豫了一下“经过这一年的观政，二皇子同太子之间的差距，朝臣们都看在眼里记在心里。加之贾家逐渐衰弱，太子却不长进，皇后那里只怕也是有心无力。这个时候只需有人站出来带头一呼，只怕朝中会生出废太子的风声。不过此事重大，不可操之过急，加之陛下疑心重，这个时候若是漏出废太子的风声，难免引起陛下猜忌，最后得不偿失。所以咱们要戒急戒躁，最好的办法是让二皇子继续表现，同时坐视太子不停犯错。等到陛下对太子忍无可忍的时候，便是水到渠成之时。届时无需萧家出面，自会有人主动站出来请陛下废太子。”
萧太后喝了一口茶，见萧修媛若有所思，于是继续说道：“所以你需要继续安分守己，切不可闹出是非来给二皇子抹黑，让陛下恨屋及乌。更不可张狂得将这番心思表现出来。有的事情可以做却不可以说，你啊，坏事坏在一张嘴巴上。”
萧修媛尴尬一笑，她也知道自己的脾气，一急躁起来，什么话都敢往外冒。以前她掌管后宫权柄，所有人都要看她脸色，那时候自然没事。如今她落难，为了不牵连二皇子，再大的委屈也只能打落牙齿和血吞，万万不敢再像以前一样跋扈嚣张。
“母后的意思我都明白。你看我现在，哪有往日的风光。安分守己四个字，我可是半点没打折扣。”萧修媛有些委屈的说道。想想这半年多来过的日子，还真是心酸。
萧太后拍拍她的手背，安慰道：“你的委屈哀家都看在眼里。为了二皇子，为了你自己的前程，忍一时委屈算不得什么。想当年，哀家带着陛下在卫氏手下讨生活，一过是十几年，如今回想起来，真正是惨不忍睹。你如今好歹有哀家做靠山，等闲人不敢为难你。敢为难你的林月音已经被禁足。至于那穆贤妃，不过是个狐媚子，料她也不敢对你下毒手。”
萧修媛听完，也很庆幸自己有萧太后做靠山。只是心有不甘。想当初她有多风光，如今有多落魄。两相对比，实在是让人唏嘘不已。若论罪魁祸首，莫过于林月音。林月音虽被禁足，却算不上伤经动骨。除非陛下能够下定决心废了她。
萧修媛心思一动，鼓动着萧太后“母后，咱们不仅要坐视太子犯错，还应该剪除他的羽翼才对。比如那个林月音，是个祸害，早日解决掉，也少了个眼中钉肉中刺。没有林月音在宫中照看着太子，太子只会犯更多的错。”
萧太后暗暗点头“你能想到这一点，也算不错。不过废后之事，事关重大，不可操之过急。陛下的心思，哀家还是知道的。他虽然罚林月音禁足，也夺了她的权柄，可是陛下心里头还是打算着有一天要继续启用林月音。这个时候若是哀家不依不饶地要求陛下废后，事情只会适得其反。想要废后，需得寻个时机，到时候顺水推舟，陛下自然会下定决心。”
萧修媛极为失望“如此下去，也不知要等到何年何月才能等到合适的机会。每每想到林月音还占据着清宁宫，我这心里头难受得很。那地方本该是我的，太子的身份也该是二皇子的。”
萧太后不满地瞪了眼萧修媛，心里头还是很失望，没长进的东西。她呵斥道：“眼皮子浅的东西，那清宁宫哪有你想的那么好，太子的身份目前是个靶子。你真的以为住进了清宁宫，二皇子被封了太子是好事，万事大吉了吗真是幼稚。自古以来，皇后和太子能够善终的有几人远的不说，说卫氏和废太子，当年何等的嚣张，半个朝堂都被他们把控。结果先帝一声令下，一切都烟消云散，最后倒是便宜了哀家和陛下。可见，在这后宫有时候不争是争。”
萧修媛一脸好奇“母后可以同我详细说说当年的事情吗”
萧太后垂首敛目，显然是拒绝了萧修媛的提议。“过往的事情无需多问，你只需记住哀家的话，按照哀家的吩咐去做。”