在纯惠皇贵妃去世后没几年，三阿哥永璋因着同样的咳疾也去了，皇上将他追封为多罗循郡王。
五阿哥永琪倒是个优秀的孩子，然而前两年永琪因生附骨疽去世，追封为和硕荣亲王。
在剩下的这七位阿哥里，有两位已经被弘历过继了出去。
四阿哥永珹五年前奉旨出继履懿亲王允裪之后，降袭履郡王。六阿哥永瑢九年前便出继慎郡王允禧之后，封为了贝勒。
这两位自然就不在储君的人选之中。
“剩下的皇八子永璇最为年长，”弘历自己念念有词，他眉心微蹙，“永璇脚跛，平日又喜酗酒，办事不利，朕曾训斥过他多次。这样的人自然不能是太子。”
“九阿哥永瑆聪慧，文学素养极高，琴棋书画样样精通。”弘历面上浮现出一丝可惜，“但永瑆身体文弱，不擅长骑射，连性格也有些迂腐。优柔又寡断，怎可决策天下事？”
“十阿哥永璟为那拉氏所出，虽勤奋好学，但实在平庸，难以担当此大任。”弘历客观评价着。
“皇十一子永璐是皇贵妃所出，”弘历神色柔和下来，然后却摇了摇头，“永璐语言极佳，甚至连外国语也一知半解。但其他方面并不出色，能尽辅佐之力。”
那么接下来的只剩下一个人。
“皇十二子永琰虽然年幼，但聪颖出色，文武双全，品行端正优秀，可承担重任。”说到这里，弘历睁开双眼，清明的眼神中闪过一道锐利的光芒，仿佛已经下定某种决心。
乾隆三十三年冬，弘历深思熟虑之后密立皇储，亲手写了立太子的圣旨，命人将此圣旨藏于乾清宫的正大光明匾后。
立完太子之后，弘历又去寿康宫找皇太后，皇太后已经年逾七十，但身子骨看起来还是比较硬朗。
弘历向皇太后提出了后宫中宫之位多年空缺，皇贵妃魏氏贤良淑德，孕育皇子有功，理应立后。
皇太后这么多年修身养性，已经不过问后宫的任何事宜，她看向自己的儿子，颔首说道：“皇贵妃虽出身不高，纯良至善之人，哀家没有任何意见。”
她顿了一下又说道：“皇帝，你能做出此举，哀家相信你已经是细细思量之后的。哀家老了，一切由皇帝做主便是。”
毕竟皇贵妃的出身确实是一个坎，魏氏最初可是汉军旗的，是个完全的汉人啊。大清以来还没有汉人能做皇后。
弘历已经下定决心，行礼说道：“儿子谢皇额娘的支持。皇贵妃伴随朕多年，她值得皇后之位。”
腊月十五日，胡世杰带着众位太监以及女官来到了永寿宫，他恭敬地说道：“奴才请皇贵妃安。圣上有旨，还请皇贵妃准备接旨。”
魏今颜看着这不同寻常的架势，心中隐约有了预感，她带领着永寿宫的宫女太监一同跪下。
“奉天承运皇帝诏曰，”胡世杰的声音清朗有力度，“皇贵妃魏氏早侍深宫，德着诚庄，性昭淑顺，夙娴懿范，超九御之崇班恪勤效职，兹册封为皇后。钦此。”