在伊路米颇有深意的注视下，斯内普带着一点恼怒把所有乱七八糟的念头赶出脑海，作为声名卓着的大脑防御术大师，在这种场合使用魔法技巧对他来说有点尴尬但并不难：
“伊路米，我只是想对目前的情况稍作讨论。”
斯内普直视着伊路米的双眼，从某种意义上说，这比面对美杜莎更容易些：
“我假设在之前那一群愚蠢追求者中并没人得到你的欢心，而你并不反感我的追求，或许我可以作为候选按照蔷薇季节的传统进入下个仪式？”
片刻沉默后，伊路米眨眨眼：
“追求？”
事已至此，斯内普冷静地列举事实：
“蔷薇季节的追求者有两个条件以实现契约，一是表明心迹，二是赠送礼物，这两点我都满足。我相信之前的举动已经很清楚地表达了我对你的爱慕，而礼物……我想你也已经接受了。”
已经接受了……
伊路米顺着斯内普暗示的目光落在空了刚开封的巧克力盒子上，他手上还拿着一块咬了一半的巧克力。
斯内普觉得自己应该诅咒某只该死的铂金孔雀，当然他更想诅咒的是竟然真听信了那混账建议的自己。用斯莱特林的方式追求爱情？当对象是伊路米的时候，他显然需要的不是更多的斯莱特林而是更多的福灵剂。
或许，他只是该做的更简单些？
斯内普咬牙喝下治疗魔药，摸着还在隐隐作痛的肋骨开始对整个行动进行反省，很显然，伊路米对斯莱特林式的小技巧并不欣赏……事实上这样的结果已经比斯内普预计要好了很多。平心而论，斯内普也完全不想在恋爱关系中使用手腕，但看在梅林份上，除此之外他还有别的办法让伊路米收下礼物吗？
除非那礼物是他的卖身契！
默默诅咒着黑魔王做出的惊人典範，斯内普觉得自己的肋骨更疼了，当然他完全可以安慰自己所得远远大于付出。
——无论如何，伊路米并没拒绝……
斯内普看着左手中指不知何时浮现的蔷薇图案，颇感到几分不真实。
“……所以，你不用这麽担忧那些传言，马尔福家嫡子，斯内普教子，光这两个身份就给了你足够的底牌挥霍，在这个时代太多的荣耀并不一定是好事，至于传言……”
汤姆微微一笑：
“你只要保持沉默就好了，人们会自己找到合适的答案。”
德拉科几乎是被迷惑了一样注视着引导者迷人的笑容，乖乖地点头。
汤姆眼中不易察觉地滑过一丝满意。作为一个可悲的信封，他对这些食死徒或未来的食死徒并没有多少权限，他甚至一直很谨慎地躲避着接触的可能。就像他劝导德拉科一样，在黑魔王身边拥有声望永远是一件危险地事，何况他身份如此敏感。
不过德拉科又有点不一样，作为拥有黑魔王学生时期最多记忆和情感烙印的魂器，他对这个肖似阿布拉克萨斯的少年总是更加关注一点。然而德拉科的迷惘又那麽肖似当年的自己，对旁人仰慕目光的沉醉，对不稳固地位的疑虑，对理想和能力迷惘——作为一个十六岁的魂器，他虽然已经不在意，但永远无法忘记那些困扰。