“赌什么？”
“就赌那位瘸腿管家放在琴底的东西如何？谁输了，那东西就归谁……”
桃娘摸了摸青莲古琴的底部，面无表情道，“云桥，我打小就在赌，赌命，赌生死，赌运气，从来就没输过，这次也不会例外，那东西注定是你的了。”
“事不可做绝，话也不能说得太满，”楚云桥挽了挽耳边垂丝，望了一眼车窗外的醉月楼，梨涡浅笑道，“即便是他不想来，有人也会拖着他来……这一次，你输定了！”
柴房里的童话故事
当楚云桥望向醉月楼的时候，醉月楼后院二层某间房屋的窗户旁，老板娘晏燕也望了楚云桥所乘的马车一眼，蛾眉微微蹙起，轻叹一声，冷冷地吐出两个字，“麻烦！”
揉捏了几下僵硬的脖子，晏燕扭动水蛇般的腰肢走出厢房，下了二楼，一拐弯便来到了后院柴房门前，盯着坐在柴房门槛上抠搓脚丫子的老曲，慵懒地打了一个呵欠，淡淡道，“你这个月工钱就不要想了啊，不止是这个月，下个月，下下个月都不用再问我要工钱了……”
“为什么？凭什么！”老曲搓着脚丫子的手一僵，抬起头，怔怔地看着晏燕，苦着脸道，“三个月工钱，足足三两银子啊，够买五大坛烧刀子的！”
晏燕冷哼一声，俯身用食指戳了一下老曲的额头，翻着白眼道，“还好意思问我为什么……你们男人都是没良心的，闯了祸事，什么话都不说，自己拍拍屁股就走人，害得老娘一个人应付那些耍棍弄枪的大老粗，忙得焦头烂额……旷工半天，这个月工钱自然全数没收！”
老曲瘪了瘪嘴巴，不甘道，“那为什么后面两个月的工钱也给我扣了？旷工半天而已，扣三个月工钱是不是太黑了一些！”
“少跟老娘装疯卖傻，你自己干了些什么，心里没点数吗？我家那小子的汤药费你得出吧，只要你一个月工钱已经是看在你是老伙计的份上，打了一个大大的折扣……”晏燕朝柴房里努了努嘴，“还有，那申小子今天多带了一个野女人回来，家里不得多添副碗筷，一日三餐可是要不少钱呢，暂且先扣下你下下个月的工钱，当是押金，等那野女人从这离开了，咱们再算细账！”
老曲砸吧一下嘴巴，低垂着脑袋叹道，“行吧，你说怎么着就怎么着呗……人在屋檐下不得不低头嘛，”忽地歪着脖子看向晏燕，“我还以为你会让我和小甲离开，原本打算跟你商量一下，过了今夜再搬出去的……”
“想得美！”晏燕抱着双臂，翘起嘴巴道，“你可是签了五十年契约的，这才十年，仅仅过了五分之一，现在就让你溜了，那老娘岂不是血亏，不干到最后一天，别想脱下你这身跑堂的衣衫！”
老曲一脸感动地耸耸鼻子，“老板娘，你对我真是太好了，我都恨不得以身相许了……”看了看晏燕有些不自然的脖子，眨眨眼睛道，“落枕还没好啊？我这就帮你捏捏！”
“瞧你那死样儿，真要你以身相许，你敢吗？”晏燕捏了捏自己脖子，又瞄了一眼柴房内，“人上了年纪，就是大不如前，我像那野女人一般大的时候，哪知道什么叫落枕啊……对了，他俩躲在柴房里干嘛呢，这大白天的窗帘也不拉？”
“又不是什么见不得人的事，为何要拉窗帘……”老曲干咳一声，“小甲说是要给那个哑巴少女做做心理建设，以防她患上什么创伤后遗症，想不开自杀……”
“说人话！别整那一堆虚头八脑的酸词……”
“通俗地说，就是讲故事。”
“什么故事？”
“一个童话故事。”
长宽只有十余步的柴房里，申小甲强撑着身子将地上大大小小的捕兽夹，吊绳陷阱收归起来，走到一个黑色柜子旁，从里面翻找出一个用红布包裹起来的小盒子，小心翼翼地打开，取出一截尾指粗细的人参，犹豫了片刻，还是一脸肉痛地喂进了嘴里，嚼了几下，扭头看向犹如一根木头般呆坐在床上的哑巴少女，轻声道，“等你听完我这个童话故事，再决定要不要用你袖子里那把剪刀帮自己解脱。”
哑巴少女瞳孔一缩，右手悄悄藏到身后，眼底闪过一丝古怪的神色，却又很快变得空洞起来，面无表情地盯着申小甲，一副洗耳恭听的模样。
缓步走到木床对面的一堆柴禾前，申小甲动作潇洒熟练地卧了上去，一只手支着脑袋，另一只手拾起一根木棍在空中描绘着，不紧不慢道，“小草是翠绿的，溪水是翠绿的……树上有一窝乌鸦蛋，那些乌鸦蛋渐渐都裂开了一条条缝隙……乌鸦妈妈看着一片黑色中那只浑身灰色羽毛的孩子，看着它扑腾着翅膀却怎么也飞不起来，有些失望地说道，没关系，就算你不会飞，也是我亲生的孩子……”
“可是，一只不会飞的乌鸦走到哪里都会被人瞧不起，甚至连它的兄弟姐妹也不愿意跟它玩耍……乌鸦族长说，等你成年后要是还不会飞，就离开我们的大树吧，这树枝太细，承受不住你这样的笨鸡。”
“突然有天晚上，天空中掠过一只褐色的苍鹰，大树上的乌鸦都惊慌失措地四散飞逃，却仍旧被那只苍鹰一一抓住残杀……只有那只灰色的乌鸦因为不会飞，被乌鸦妈妈推下树枝，摔进了草丛里，这才逃过一劫……”
“第二天早上，灰色的乌鸦在草丛里醒转过来，探出脑袋，看着满地都是黑色的羽毛，横七竖八躺着的残肢碎骸，其中就有乌鸦妈妈和那些兄弟姐妹的……它很生气，很难过，可却一点办法也没有，扑腾几下翅膀，却还是飞不起来……扑通一声掉进了溪水里，它费尽千辛万苦才爬到岸边，看着水影里的自己，灰色的乌鸦怒骂自己没用，爬到了山崖上，想要跳下去一死了之……”（）;