辽东冬日长，临入四月仍是融雪之时，夜里也比往常冷了稍许，尹姝紧阖门扉，还裹了件大袄才睡下。望着窗外那轮月，久久不得入眠。往年的此时，她已与宗族中的姊妹们在湖里泛舟了，彼时过得自在最要紧，哪里管过往后会是什么日子，哪曾想落到这般境地。
她在辽东待久了，没想过别的事，今日若非元娘与她提及，她怕是真就不留心了。她实在不解，为何邹仕轩屋内会有她的画像？那副画像又是从何而来？
她家中已无人，来寻她的又是谁？
此事她不敢在孙淑兰面前提，如今她自己也不知状况，贸然说起必定会引她忧心，明日先去一趟邹家再说，说不准只是虚惊一场，元娘识人不多，恐怕在见到画时将身边人先入为主才会觉着模样相似。如此想着，尹姝宽慰了些，这才渐渐起了困意。
……
“三姑娘。”耳畔似有人在唤她，她听不真切，想睁开眼，却似有枷锁附身挣脱不开。
“三姑娘。”又是一声，这回儿她听清了，声色微厚，听着声就知此人应当上了年纪，“前头再穿过三个巷子就是府邸，您该醒神了。”
她幽幽转醒，费着劲儿睁开眼有一时恍惚，待环顾四周后才回了神，自己这是在回府的马车中。
今日外祖父家中请了城外手艺十绝的糕点师傅，喊着她们这些小辈去府里尝，她头一个赶着去了。得外祖父疼爱，平日里有什么新鲜的小物什都选些好的留给她们，她自是不亦乐乎，这一待便是大半日，直至申时过半才想起出门前母亲嘱咐，今日是要回府用晚膳的，一直不见家中派人前来便坐了外祖父家的马车。
软塌上摆着食盒，还散着糕点清香，是她从外祖父家中带回来的，她吃着入味便想留给父亲母亲尝尝。她捧起食盒抱在怀中，以免凉了去，可肆溢的香气叫她没忍住，偷偷捏了一块塞入口中。
马车外吆喝声、讨价还价声接连，她将帷幔掀起一道缝口，躲在马车中往外探了两眼。
她从前还在杭州府钱塘时就听人提起过应天府，彼时以为二者相差无几，可举家随父迁来之时才惊觉是她眼皮子浅薄了，应天府到底是天子脚下，繁盛之况连富商遍布的杭州也是略输一筹。道面大直宽洁，不说可八匹马并驾齐驱，城中的铺面招牌就有百来种之多，就连画脂杭粉名香宫皂、福光海味、西洋货物、西北两口皮货①这样在杭州不多见的稀罕在此却遍地都是，客商行人熙攘，瞧得她眼花缭乱。
她忽而一个激灵，睡意散了大半，冲着马车外就喊，“停下！停下！”
“三姑娘？”马车渐缓。
“我要去梳篦老铺买只篦子，去去就来，你就在此候着。”马车方停，尹姝便轻盈跃下。
“三姑娘，人太多了，实在不便，不如我替你去买回来。”驭人见四面扎满了人，不太安心。
“你哪懂姑娘家的物什，我是要给母亲挑生辰礼。”不等驭人再唤她，她一溜烟工夫便跑了个没影。铺子算不得大，可梳子篦子样式多，她都挑花了眼，好半晌才选了一支，正当她要掏银票时，铺外人群躁动纷纷散开，还不知发生何事，就见一队高头大马疾驰而过，马上之人皆头佩兜鍪，身着金漆山文甲，马蹄声乱了街中的平和安宁。
她自是没见过这场面，“掌柜的，那些是什么人？”
“大都督府的。”掌柜的叹了声气，“看模样是捉人去了，想来又是哪家遭了事啊。这几日又不得安生了，尽少出门就是。”
大都督府？
父亲前些年还在大都督府任经历一职，有些事她也所有耳闻，就拿此事来说，大都督府要捉之人定是圣上亲令，更不必说是犯了大罪的。
不知为何，她心底起了躁意，有些不安，便也没了心思再逗留，给了钱便折了回去。马车就停在巷子后，她抄着近路往回走，可还未走出巷子，身侧一道蛮力将她生生扯了过去，她惊呼一声，“救……”却被人捂住了嘴。
那人使劲了全力将她往不见人的巷子里拖，她分明就已看见了自家马车，可无论怎么挣扎皆是无济于事。
“三姑娘，是老奴。”身后之人说话了。
她一愣，停下了挣脱，这声音她不会认错，是母亲院中主事嬷嬷孙淑兰，又是自幼看着她长大的，知晓孙淑兰不会害她，她便不再动了。
“阿嬷，怎么了？”她手腕被孙淑兰攥得生疼，身感不适就要抽开手去，可在瞧见孙嬷嬷惊恐万分的面容之时，有些话生生卡在喉间，“怎……么了……”
“姑娘，快别说话了，快走，快走！”孙嬷嬷浑身发颤，使着全力将她往一旁拉去，孙嬷嬷不知从哪儿抽出一方帕子来，系在她耳后，将她面容遮去大半。
她茫然呆滞，全然不知何事，只见孙淑兰额间冒着豆珠般的汗，系着帕子的手也不住的哆嗦，“快，快随老奴来。”
“阿嬷。”她心底没由来地发慌，一阵阵激荡自胸膛而来狠狠撞在心口之处，“可是我回去晚，母亲恼了？”
孙淑兰眼眶发红，血丝根根分明，她咬了咬牙，什么也未说，带她入了另一狭窄僻静的巷子中。
这是一道死巷，尽头是一面生了青苔的石墙，还站着另一个不知所措的少女，瞧着模样与她一般年岁，待走近了瞧，她才认清人来，“阿嬷，这不是姝姐儿吗？她为何会在这？”
孙淑兰不回她的话，松开攥着她的手，径直抬手去解姝姐儿的衣扣，面色沉沉，“快将衣物都换下！”
“奶奶，奶奶！”被生扯着衣袖的姝姐儿手足无措，盯着孙淑兰的那双眼满是惊恐，委屈扑面，就要哭出声。
“没听见吗，我叫你快些！”孙淑兰厉声，手中力道更重了些。
孙嬷嬷是老来得子，有且只有一个儿子，可儿子与新妇死得早，只给她留下一个孙女来，她待姝姐儿好得自然是没话说，平日里母亲赏给孙嬷嬷的好物什都被她一并留给了姝姐儿，从不在吃穿用度上苛待了她，她又何时见过孙嬷嬷对姝姐儿这般狠厉。
“三姑娘也快些将衣物脱下。”见她怔着未动，孙淑兰语气也急促了些，“快些，否则真就来不及了。”
彼时姝姐儿的外衫皆被褪下，就连袄裙也未落下，只落得一身素白的中衣。