“二十三，祭罢灶，小孩拍手哈哈笑。再过五六天，大年就来到。。。。。。”
胡同口，一群小孩正在太阳底下玩竹马，嘻嘻哈哈地唱着童谣。
小奕宣双手垫着下巴，壁虎似地趴在马车隔扇上，透过缝隙往外瞄。弈宁伸手将她拉回坐好，又替她拢了拢领口的风毛，轻轻地说：“阿宣坐好，仔细透了风又要咳嗽。”
小奕宣看了看厚厚的门帘，座下的茵褥上还铺了绒毯。她想说车里烘着碳炉，暖和着呢，长姐实在不必如此小心。
但想想自己生病这些天，长姐也实是辛苦，便什么也没说，乖乖偎着长姐坐好了。
今日要去瑞宝轩取打好的新岁首饰，原本铺子伙计送来也是一样。只弈宁想着奕宣尚且年幼，打首饰也没有她的份儿的。不过如同往年一般，铺子遵了母亲吩咐，挑一些适合小孩子的珠花一起送来府里。
但过了年，奕宣就十岁了，虽然依旧只有珠花可戴，可毕竟是个整岁，弈宁就想带她去铺子里，由她自己挑些可心的。
瑞宝轩位于朱雀门外的南锣大街，也是上京贵女圈里，排得上号的银楼。
弈宁带着妹妹下车时，一群乞丐正缩在银楼外墙根儿下晒太阳，身上脏兮兮的棉衣有的地方还露着棉花，手拢在袖子里。
看见有马车来，一骨碌儿地都翻起身，老远就伸着手挤了上来。
银楼的掌柜自然也看见了马车，能来瑞宝轩的夫人小姐，哪个不是金贵出身？若是在银楼门口凭白被这些叫花子冲撞了，他这银楼也就不用开了。
银楼的两个伙计忙提了棉袍，三步并做两步跨下台阶，拦在了马车旁。
这些乞丐常年混迹街肆，最是眼观六路，不然也不会专挑了银楼这样的地方。
一见下来的是富贵人家的年轻小姐，那里轻易肯走？伙计们少不得要散些铜板与他们。
奕宣一边跟着姐姐迈入银楼，一边还回头看那些一哄而散的乞丐，里面竟还有几个小乞儿。
取了几副打好的头面首饰，弈宁也替奕宣挑了几支小巧别致的珠花，梳环髻螺髻都戴得，又替她选了副赤金的叮当手环。
奕宣一排排首饰逐一看过去，眼睛眯得活像个偷了油的贼老鼠，小嘴巴一直微张着，口水都快流出来了。
瞧她这副没见过世面的样子，弈宁直哭笑不得，只得上前牵起她的手，无奈道：“别看了，等过两年你满十二了，就都戴得了。届时，姐姐好好送几副好的与你。”
奕宣笑眯眯地点头，嘴里忙不迭地说着：“好呀好呀。”
从银楼出来时，那群乞丐又“呼”得都坐了起来，只方才已拿了银楼伙计的铜板，不好再围过去，一个个都直勾勾地盯着姐妹俩看。
倒是弈宁临上车前又回头看了这些人一眼，转头朝跟来的婆子吩咐了两句话。
等马车徐徐开行，那婆子便折身去了不远处的食肆，出来时却是两手空空，什么也没买。
过了没多久，但见食肆的伙计抬着几个大箩筐出来。走到外墙根儿处，对那群乞丐吆喝道：“诶，都过来！你们这些叫花子是撞了大运了，有贵人怕你们饿死，特意给你们送了吃的来。”
乞丐们见状，争先恐后地挤上去。有几个稍年轻些的，却似乎并不怎么着急，只是互看了一眼。
其中一个生的特别矮壮的乞丐，靠墙坐着，嘴里还叼了根枯草。他左右看了眼，才慢慢站起来，朝着乞丐群晃了过去。另三四个站着的，见他过去了，也跟在后面走了过去。
银楼对面二楼，一间临街厢房，窗扇半支，一双冷凌的眸子沉静注视着这一幕。
眸子的主人身着玄色窄袖锦袍，腰间一条嵌紫玉的石青革带。腰背挺拔如松，屈膝跪坐于几塌。面前的小案上，是一壶杏花酿，外加几碟子荤素小食。
案几旁赫然一柄三尺有余的宽背长刀，比一般的刀看起来要更重些。
在他身后，笔直站着一名男子，年龄与之相仿，亦是一身玄色劲装，腰间斜挎一把弯刀，右手握于刀柄之上，双侧手腕都戴着铁护腕，以牛筋缠缚。
整个人张力十足，仿佛他自己亦是一把随时准备出鞘的利刃。
这里便是醉得楼，上京的老字号酒楼。
二人静静看着对面争抢着拿馒头的人群。