一路上邱水都在跟司南嘀咕皇上偏心，给太子判的太轻，要是犯下这罪行的是四皇子，怕是不死也脱层皮。说到底，罚俸禁足跟那些被无辜利用夺去生命的人来说，压根一文不值。司南想到了被太子残害的知云母女，想到了可悲的□□和他年迈的父母，仅仅在京中就发生了这么多悲剧，而始作俑者的惩罚却是在华丽舒适的屋子里抄书。但他们心底都清楚，此事已不能再提。年事已高的帝王对嫡长子疼爱有加，今日的一切已经让他足够失望疲惫，多提一句，只会让他更为恼怒。召见他们的时候，圣上正喝着淑妃送来的银耳汤，而淑妃正轻轻捶打着他酸疼的肩膀，怒火似乎因为甜腻的羹汤和舒适的按|摩稍稍褪去。“邱大人，做得好。”圣上放下汤碗，接过淑妃的帕子擦了擦嘴，“说罢，想要什么。”“臣……”邱水抿了抿唇，躬下身子，“臣想继续查下去。”圣上一顿，殿内霎时陷入了沉默。司南也知道，私茶这件事并没有完，买卖私茶都是砍头的大罪，为什么蜀中的茶农会愿意卖茶？蜀中并不贫穷，也没传来过□□的消息，而且贩卖私茶并不能获利多少，很少有人会愿意做这种掉脑袋的生意。蜀中那边，一定发生了什么。“陛下，”唐蒲离突然拄着拐，慢慢地跪了下来，“臣愿前往蜀中一查究竟。”“什么？”邱水蹙眉看着他，“唐大人与太子交好，这件事还是避嫌为妙。”“邱大人，事情已经如此，唐某还如何能与太子交好？”唐蒲离苦笑了笑，抬头朝圣上道，“臣自认尽心教导，从未想过太子竟会如此这般……陛下，请让臣将功赎罪，将此事彻查清楚。”他顿了顿，眼里闪过了一道锐利的光，“若有奸佞，绝不姑息。”司南侧目静静看着他，这一刻，他隐隐猜到到了唐蒲离做这个局的意义。唐蒲离兴许是想脱离太|子|党——不仅仅是从身份上离开，更是在圣上认知里的转变，而私茶贩卖一案就是契机。他在查案的过程中表面不作为，是不想表现得与太子过分对立；暗地里却推进查案进度，是为了保证太子必须在此案中落败，他才有机会对太子失望，借此脱离太|子|党。这件事很难，必须从背信弃义与藏私舞弊中找到一个合适的落脚点，赌上对君王心思的揣度，才能成功。“唐大人，这件案子从头到尾，朕没有从邱水的奏折中看到关于你的只言片语。”圣上眯起了眼睛，“但你，全部都是知道的。”“是。”唐蒲离供认不讳，“有些消息是我传给邱大人的。”“什……”邱水怔了怔，转头看向司南，司南朝他很老实地点点头。不如说，在他中毒修养的那段时间，线索都是唐蒲离整理好传递过去的。“邱大人，听见了吗？”圣上沉沉地吸了口气，往后靠在了椅背上，疲惫地捏了捏眉心，“储位之争已经从朝堂延续至后宫，朕需要一个能替朕把控场面的话事人。”虽然太子和四皇子两人明面上还是称兄道弟，但朝堂上两党已经到了剑拔弩张的地步。解决朝堂的割裂，必须要有中立的第三方出现，显然作为清流派的代表，邱水当仁不让。“是……”邱水忍下了心中的不甘，只得应下，“那臣想要两把好些的沉香，用以供奉。”他合起了眸子，想起二十五年前那场中秋灯会上被皇后践踏的幼子贤妻，即使那时候她还不是皇后，但目中无人的女人失手将他一双妻女推入湖中，却眼睁睁看着她们溺亡，嘲笑而不施救。“好。”皇帝准了恩赐，让唐蒲离起身，视线才终于落在从头到尾都没什么存在感的司南身上。“嗯，此案司校尉也有功，”他摩挲着拇指上的扳指，“除了共事的邱大人，唐大人也曾向朕举荐过你，就连沁宁也对你救过她的事念念不忘，让朕多提拔你……”圣上顿了顿，忽然展颜笑了起来，“看来是朕眼光不好，空让你守着个状元名号，这么久来都未曾重用过你。”“圣上过誉了。”司南惶恐道。“这样，”皇帝敲了敲桌面，“徐朗执掌枢密院，时感身心俱疲，不如朕提你为枢密副使，也好为将军分忧解难。”枢密副使设十二人，共同辅佐徐朗执掌枢密院，即使是最低等的副使，也是校尉中最高级的金翎校尉了。司南对从天而降的赏赐有些恍惚的不真实感，虽然他也不能说什么也没做，但所作所为几乎没有一件翻出唐蒲离的掌心，圣上的赏赐显然过誉了……他抬起头，恍惚对上淑妃带笑的眸子，忽然有些明白了。