彤沛从自己额娘那儿听了些她们府里的情况，很是心疼明冉，不仅不怪罪，还着人给她送了几回东西。是以明冉如今再见她也比上次更多了几分真心。“东边这两间厢房就是咱们俩的屋子，你先来我这屋歇歇，让丫鬟收拾去。”彤沛一向快人快语，还没等明冉开口自己就定下了。明冉一笑对彤沛点头，跟着她向她的房间走去，并对半夏和甘草说道：“你俩看着收拾，能住人就行，不用太讲究。”“这屋里的东西都是宫里一并置下的，齐全得很呢，放心吧。”彤沛说。明冉和彤沛进了她的房间，桌子上摆着几盘蜜饯，彤沛拉她坐下说：“宫里不比家里，咱们在这儿都是奴才，是什么要求也不敢提，什么话也不敢说，我这儿也没什么点心水果能招待你的，就这蜜饯是从家带的，你尝尝。”明冉捏起一个金丝蜜枣放进嘴里，笑道：“那可真是难为你了，还特意想着给我带着蜜饯。”彤沛不喜甜食，这蜜饯必不是给她自己预备的。“美得你！我这是怕招待客人桌上空空，实在难看，哪个是特意为你预备的。”彤沛撇了她一眼笑着说。“啊~那我可得赶紧多吃点，这蜜枣清香得很，你带的多不多？我还怕以后吃不着了呢。”明冉打趣道。“哈哈，吃吧，还能少了你两个枣子不成，这蜜枣是用雪蜜腌的，自有一股花香气。我额娘知道我不喜甜腻，特意命人用这雪蜜……”说到一半彤沛突然顿住了，愣了下才笑笑继续说道：“可我啊，没良心，这么好的东西，还是吃着不顺口。”明冉知道她怕是听说了自己家里的事，此时提起额娘疼爱怕自己吃心。“那我替你多吃点，也算不辜负夫人这份美意~姐姐前些日子去我家找我，可是受慢待了？是我思虑不周，叫姐姐去找我，倒是害你无端受那份闲气。”明冉有些愧疚地说。“不曾！就算不关着你的面子，你我家世相当，府上自是不会慢待我的。”彤沛轻轻摇头。看了眼明冉稚嫩的脸庞，她只比明冉大几个月，身量倒高出不少，看着已是少女模样，不同于明冉一团孩子气。她对这个比自己小不了多少的妹妹，是有几分真的心疼的。“就要大选了，等大选过后，即使被撂了牌子也要自己婚配了，到那时就好了…”彤沛轻轻拍了下明冉的手说道。“可不，就要熬出头啦~”明冉说。“莫要胡说。”彤沛阻止她，倒也不太紧张，还被明冉没心没肺的样子逗笑了。“不说那些了，我看姐姐手指有些红了，我那儿有些舒缓的药膏，一会给你拿来。”明冉说。“无妨，我这就是这几日连女红练得狠了些……”彤沛提起女红发愁。“哈哈~我说呢~姐姐也别急，咱们满人家的女孩不拘那些的，而且太后出身草原，必不会看重这些的。”明冉劝慰道。现在宫里没有皇后，宫务由四妃协理，但大选这种事，明面上主事儿的还是太后。但太后年纪大了，实际上拿主意的还得是主位嫔妃，是以彤沛听了这话只是轻轻一笑。“而且我看着那日德妃娘娘对姐姐喜欢得很呢，必会给姐姐找个如意郎君的。”明冉凑近到彤沛耳边小声说道。还说到“如意郎君”还特意放慢语速，一字一顿地说。彤沛听了这话脸上一红，拿着帕子就去堵明冉的嘴“叫你浑说……”话还没说完就见原本守在屋外的丫鬟进来传话，说是同院的秀女来了，彤沛赶紧把人迎了进来。来人是住在西厢房的两位秀女，其中一个明冉在德妃宫里见过，是尚书马尔汉的女儿叫兆佳氏，闺名溶月，气质温和，长相淡雅，明冉第一次见面就对她很有好感。另一个乌苏氏倒是头回见面，兆佳氏与彤沛原就是认识的，如今大家一同入宫选秀，而且都是十来岁的小姑娘，饶是再稳重心里也是怕的，既然有缘同住那大家自是要互相帮衬着的。是以四人很快熟络起来，溶月温婉，彤沛大气，明冉机灵，乌苏氏家世在秀女中算不得好，人也有些怯懦但很老实。大选这几日，她们四个同住一方小院，白日里各种考较，每天回到院里，四人便聚在彤沛这里一同用饭，用完饭也不走就闲聊打趣，若是白天谁有个疏漏也会互相提醒。倒叫明冉想起了前世军训，与室友在宿舍偷吃方便面的日子。大选结束，待要分别时四人心中不舍，溶月还掉了眼泪，还是明冉笑着说：“咱们四个都被留了牌子，日后说不定还是亲戚呢。”到底都是闺阁女儿，叫她这一打趣，原先那点悲伤就让羞涩冲淡了。