“姑娘，老爷被圣上请进宫了，奴婢拦不下来……”
叶秋嬗心头咯噔一声，落进了谷底……
……
这日戌时，天不遂人意，风雪仍无休无止，叶芳仍没有出宫的消息，据仆人来报说是被圣上留在了回龙殿。
浓云如铅，屋内已不能见物，叶秋嬗却不点灯，唯有一点光亮也是窗外的莹雪所映，屋内奴仆皆被她打发了去。
静谧之时，猝然出声打破。
“天甲、天乙你二人出来。”
话音一落，一个与墨色融为一体的身影立即现身，叶秋嬗却只是淡淡一瞥。
“怎么只有你一人？”
“回大人，天甲被圣上传召，暂不知何时能归。”天乙俯首道。
叶秋嬗坐直了身躯：“我知道他是为何事，也不必等他了，你立即带我去见皇上。”
天乙听此身形一怔，刚想抬首应是。
案前的人却蓦然站起身来，微弱的光映在她身上，却是一早便换好了男装，精致如画的脸上全然不见半点忐忑，沉着如水，在这漫天大雪的夜里，竟平添一分空灵，质美如兰、妍丽绝伦。
不过是惊鸿一瞥，胸膛却像被火烧过一般，悸动不已。
天乙意识到自己犯了禁忌，立即垂首道：“请大人随属下来。”
弥天大雪中，宫廷侍卫并未察觉两道诡秘的身影正悄然潜入宫中。
此时的靳帝正在御书房中批阅奏折，听内侍通秉叶秋嬗求见，竟也不觉惊讶，反而讳莫如深地笑了笑。
叶秋嬗入了殿便将面具摘下来，一身的寒意消融在满室的温暖之中。
“微臣叩见圣上，圣上万岁万岁万万岁。”她向靳帝行了叩拜大礼，良久才得他回应。
“叶卿免礼平身，今日雪大封路，朕连早朝都搁置了，却不知叶卿冒着大雪来见朕，是有何紧要之事？”
叶秋嬗不敢抬头触犯圣颜，但也大致能猜到靳帝此时气定神闲的模样，他执掌着生杀大权自然不急，急的该是她。
叶秋嬗悄然环顾四周，并未发现叶芳的身影，默了默索性开门见山道：“听闻皇上在龙回殿上，独留下家父，似是有要事商议？”
靳帝合上一本奏折，有一下没一下地敲击在案上，长叹一声道：“的确是啊，朕最近遇上一个棘手的难题，所以特地留下叶探花为朕出谋划策。”
叶秋嬗微蹙眉，叶芳只是个四品文官，且还没有实权，素来也没听过他在朝廷里有什么大作为，连靳帝都觉得棘手的事，她实在不知自己爹有什么计谋能够为他分忧。这分明是虚晃之辞。
她正思忖着如何接话，便听座上之人再开金口：“朕手上这奏折当真难办，本以为叶卿家才思敏捷又对朕忠心耿耿必定能替朕排忧解难，没想到叶卿家却百般推脱，到底是江郎才尽，还是对朕忠心不再了呢？”
靳帝字字诛心，话音未落，将手中奏折向叶秋嬗扔去，毫无偏差地落在了她跟前。
叶秋嬗没有立即去翻那奏折，而是跪俯在地连连告罪：“请皇上恕罪，家父对您素来忠心无二，想必是言中有失让您误解了，还请皇上开恩，饶恕家父。”