黑衣暗卫领命，走至叶秋嬗身后站定。叶秋嬗只觉得身后多出两座大山，压得她喘不过气来，皇上这明里是说派人保护她，但暗中定是让这两人监视她，以后无论做什么都有人在暗中观察，让她想想便毛骨悚然。
但她也是只能硬着头皮谢恩。
皇帝对她这态度还算满意，点头让她平身，“叶卿将面具戴上罢，今日朕与你的谈话不可泄露。你只需记住，你如今效忠的不是枢密省，也不是谢芝，而是朕。”
“微臣明白。”叶秋嬗点头起身，又将面具戴上。
不过是须臾时光，她便经历了从大惊到大悲大喜，如今已平复下心绪。
皇帝冲她摆手，让她告退。叶秋嬗如蒙大赦，躬身往门口走。
还未走两步，便听皇帝又唤了一声“等等”，她随即停下来。
“你有这奇能，想必已知晓你义姑姑的事了罢……”
叶秋嬗怔然，她早料到会有这一天，直挺挺又跪下去，摇头不言。
皇帝却一改先前的威严，眉宇间隐有怅然，叹息一声才道：“她一生不容易，一切都是朕的罪孽……”默了半响又接着道：“朕看得出她是真心待你，望你是个明事理的，她与朕如何以及将来有何结果都不关你事，切莫因此伤了她的心。”
叶秋嬗眸光闪动，她不知太妃与皇上之间究竟发生过什么，但确实如他所说，太妃待她是真心的好。
思及此，她诚恳答道：“人生苦短、真心难求，皇上放心，臣女省的。”
作者有话要说：
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叶秋妙
叶秋嬗出宫门时脚步虚浮，她脑袋却越发地清醒，逐渐觉出味儿来。
皇帝今日的诏令必然是事先预谋的，进门故意给她一个下马威，把她吓得不轻，而后再提条件，如此便轻易缴械投降了。
叶秋嬗暗自纳罕，庄公公却迎上来。
他不愧是皇上的心腹，自叶秋嬗安全出殿，便心领神会，圆润的脸上携着前所未有的慈笑，毕恭毕敬将她送到宫门处。
这时候天色趋近傍晚，红霞漫天如绸缎一般将宫墙装饰了一番。叶秋嬗没想到谢芝竟在宫外等她，负手而立、衣袂翩飞。
见她毫发无伤出来，凝重的神色转忧为喜，上前一步却又被侍卫拦住，无奈只得在原地张望。
不知为何，直到见了他，叶秋嬗才浑身一轻，凭生出一种劫后余生的错觉。
她恭敬对庄公公行礼告辞，而后缓步移至宫门，拦截的侍卫让出路来，谢芝见她面白如纸，伸手上来搀扶。
“秋叶，如何？”
叶秋嬗却侧身避了过去，让他双手落了空，两人之间隔着足有三尺远。叶秋嬗低头冲他抱拳：“多谢谢大人关心，我没事的。”
“你怎么？”谢芝怔然。
“……”叶秋嬗沉默，她方才低首时还瞥见身后两个暗卫的余影，眨眼间便销声匿迹、难见踪影，可见皇家的暗卫果真非比寻常。
叶秋嬗虽不熟知官场法则，但她也有自己的判断力，皇上特意强调了谢家，必然是有意为之。她爹曾常说官场沉浮讲究的便是个平衡二字，朝廷如一方鼎，各大势力互相均衡了才能立足于世。