“转眼你便这般大了……”叶芳瞧着叶秋嬗越发美丽的脸庞，感慨道。平日里的不苟言笑虽使得他额上眉间留有皱纹，但仍能辨出年轻时的俊美相貌。
诚如庚太妃所说，叶秋嬗真是像极了他，甚至比他还胜一筹。
叶芳仿佛是看见了年轻时的自己，拍拍她的肩，竟有些不舍。他手掌的温意透过衣衫传达过来。
【我女儿绝不能嫁到别人家去，她性子这般良善，去了婆家定然要被欺负……但瞧着后生里头就稽央性子较为谦逊恭敬，如今又有功名在身……只是他后家条件着实贫寒了些，好在本人倒是颇有才气……可相貌方面却比不过同辈那两人出众……唉，且再瞧瞧吧……】
叶芳在心头纠结半响，全被叶秋嬗听了去，直愣在当场，脸上浮起热意。
怪道方才便觉着稽央这名号甚为耳熟，原来就是那个家境贫寒的今科榜眼啊……她爹竟然有意招稽央为婿……
叶秋嬗不由地想起方才稽央局促腼腆的模样，自己也闹了个大红脸。
……
三日后，叶府车马盈门、宾朋满座。来往皆是世家家眷，这场笄礼好不气派。
良辰一到，叶秋嬗着豆绿色采衣，梳着环髻。走入堂内，瞧着也不过是个粉雕玉琢的小女儿。倏尔加笄之后，换了一身襦裙，未添花钿的脸庞清丽可人，已变成一豆蔻少女了。
直至三加三拜礼成，初试大袖礼服，头戴钗冠。袅袅婷婷立于堂上，眉目娟丽、环珮叮咚，竟是已有成年女子之韵，却仍保留着少女的纯真灵气，好生难得。
即便是保养得当又天香国色的庚太妃也不禁羡慕，及笄之年乃女子最美好的年华，女大十八变，一天一个样儿。早前还瞧着只是有几分清秀之姿的孩子，这下再看，却是琦年玉貌足以令人惊艳了。
叶秋嬗着礼服在堂内向众位长辈行礼敬茶，她如今只顾着头上沉甸甸的钗冠，没留神去瞧他人反应。
凡是笄礼女子都会让自家姐妹帮忙梳头加笄，是以今朝许久未见的叶祎盈也‘出山’了，只不过心头不大乐意，给她梳头也不见个笑脸。但好在还算识大体，从头至尾小心翼翼不敢有所差池，让叶秋嬗也着实松气。
礼成退回房内后，还轻声向叶祎盈道了一句谢。换来她一瞬愣神，片刻后又噘着嘴轻哼一声回道：“大姐姐谢什么，明年我笄礼时，还不是要累着你来替我加笄。”
“好。”叶秋嬗勾唇应下，两姐妹未再多言，转头背对着各自忙活各自的了。
入夜，府里送完宾客，叶芳与何氏忙了一整日，皆是疲惫不堪，又受了叶秋嬗一杯茶后，才各自回了院子歇息。
期间何氏趁众人不注意，悄然塞了一个锦囊给叶秋嬗，沉甸甸地。叶秋嬗好奇心大起，回到自家院子便迫不及待拆开来。
却是一袋子钥匙，令她不由得一怔，怕是何氏又将管家权交还过来。正不知所措，眼角却瞟到袋中还有一张字条，忙抽出来细看。
信上写道：
“秋嬗，你爹有意招婿入府，想必此事你已有所耳闻。是以母亲才将府内钥匙悉数复刻一把交于你，你若是想收回内院管事权，即日起便可上手。你若是还想松快几年，母亲替你管着也无妨。钥匙还是给你，往后在府中行事也方便些。”
叶秋嬗一字不漏地看完，字里行间都感受到何氏对自己的疼爱与照料，竟觉得眸中有些湿润。
她的继母何氏好比天上飞雁，心有苍穹。如今却困在了叶府这方寸之地，叶秋嬗原先一心想留住何氏，让其为叶府主事，却没考虑过她的感受，如今想来确实自私了些。
她将字条和钥匙好生收捡，刚准备沐浴一番，好静静沉思，忽听茉香‘呀’了一声，应声望去。
“怎么了？”