马车在一处城郊别院门口停了下来。从那声“阿迟”后，迟鹤亭陷入了异样的沉默。一直到送走飞花阁的人，收拾完东西在这处别院安顿下来，他都没有多说一句话。顾渺站在门口，看他忙忙碌碌抖开被褥铺好，欲言又止。许久，出声道：“不喜欢便算了。”说完这话，心里忽觉得无趣，大概也掺杂了些许失望，转身便要离开。“没有不喜欢。”迟鹤亭终于开了口，闷闷道，“只是，以前也有人这么唤我。”“后来呢？”“后来他死了。”迟鹤亭拾掇完，比他还先一步跨出门槛，轻飘飘道，“所以希望你能长命点。”“……”顾渺回过味来，怀疑地看向他，“你在咒我？”“哪能啊。”迟鹤亭再回身，又换上了平常那副漫不经心的浅笑模样，招手道，“愣着做甚？出门吃饭，还是说你不饿了？”顾渺下意识地朝他走了两步，忽然停住，面露犹豫，摇头道：“不出门了。”“怎么？”“我……没什么胃口，你随便带点东西回来吃就行。”迟鹤亭看了他一会儿，看出了点端倪，问道：“你莫不是害怕出门？”顾渺矢口否认：“没有。”他睫毛颤得厉害，时不时眨两下眼睛，似乎在努力分辨眼前的东西，指尖紧张地搓揉着袖口，偏偏又装作什么事也没有。迟鹤亭不知道他口中的看不清究竟模糊到了何种程度，连出门吃个饭都会觉得不安，便没有戳穿他，十分善解人意道：“那你想吃什么，我给你买回来。”“辣的。”“啊？”迟鹤亭以为自己听错了，掏掏耳朵，又问了一遍，“你吃辣？？？”怪不得他惊诧。顾渺在百草堂那会儿吃得多清淡，别说辣了，连油都不见，一日三餐都是养身炖品。“想吃。”“有伤，忌辛辣……”“就一顿。”“行行，那我让厨子到时候撒几粒辣子。”“不够。”顾渺打断道，“要放很多，满盘都是的那种。”“……”迟鹤亭一脸复杂地出了门。原来顾渺口味这么重。他去附近客栈点了剁椒鱼头、麻婆豆腐和毛血旺，还特意叮嘱厨子多加点辣子，往死里加。最后厨子拎着餐盒出来时还有点忐忑，道：“客官，这……真的不能再辣了。”迟鹤亭打开盖子看了看，冲鼻辣味熏得他眼泪横流，赶紧盖上，满意道：“不错，就要这么辣。还有那碗清汤小面，单独装了吧，放一块儿我怕过了辣味。”“好嘞好嘞，客官您拿好了，慢走。”他拎着辣菜颠颠地回了别院，拉着顾渺到了前厅，一样样菜摆开来，道：“怎么样？”顾渺舀了一勺豆腐，又尝了尝鱼头，在满桌辣子前面不改色：“还成。”“厨子都说了，不能再辣了。”迟鹤亭端起碗嗦了口面，竟觉得这面也辣了起来，不由皱起脸道，“你居然爱吃这种？”“不常吃这个。”顾渺低头扒拉了两口饭，又看他，“明日想吃煲汤。”“明日我有的忙，得去城里买些制药的器具，还有你那六味毒草也不好找。这几日的饭菜只能吃外面的。”迟鹤亭说罢，又想起什么，赶紧补充道，“不能点辣的，养伤要紧。”不说还好，一说，顾渺又往嘴里多塞了几筷鱼肉。“……”迟鹤亭也懒得管他，转而道，“养好伤后，你什么打算？”“你呢？”“我？百草堂烧了以后我本该离开灵诸州的，眼下阴差阳错到了乌宁，躲哪儿不是躲，就在这儿住下，不走了。”顾渺：“哦，挺好。”迟鹤亭感到一丝丝的不妙：“你莫不会想……”顾渺抬头：“不行？”“也不是不行。”迟鹤亭想了想，反正乾坤洞窟很快要现世了，玄宗没空再搭理自己，也没人顾得上惦记宝图，安全得很，多张嘴吃饭而已，“但你准备住到几时？”“什么时候想走了，便走。”顾渺就这么在别院里住下了。卖假药这行已经做过了，再做惹眼。迟鹤亭一琢磨，改做官府禁止流通的杀伤性极大的弩，再通过某些见不得光的渠道卖出去，一样赚得盆满钵满。他做的弩，轻便小巧，有些零件还能拆下来折叠变形，简直是行走江湖杀人必备的利器。顾渺头一次见他做时，颇为惊诧，道：“你从哪学的做这弩？”“梦里。”迟鹤亭给手里的小弩装上扳机，扣紧试了一下，懒洋洋道，“我会的手艺多着呢，饿不死。”乾坤洞窟并非虚渺传说，创造了它的机关世家自然也是真实存在的，迟鹤亭上辈子还去过几趟，在裴家藏书楼呆了些日子。