他一双桃花眼里荡漾，艳绝靡丽勾人魂魄一般，佳音只觉一颗心怦怦乱跳，忙伸一只手推他：“陈鞘，你喝醉了。”
“不，我没有。”陈鞘认真的分辨，借势握住佳音的手，力道不轻不重地捏住，教她挣脱不得：“阿音，自我见到你，便一心一意地记着，不管是做梦还是醒着，只想日日和你在一起，哪怕你啧我，恼我，甚至骂我，我都高兴，你说，我是不是疯了？”
佳音的头“嗡”地一声炸开，慌乱之间，握酒杯的手一颤，杯子叮当落地。
“别管它。”陈鞘拦住佳音欲弯下的腰身：“你先回答我。”
“你，你是疯了。”佳音战战兢兢地回答。她后悔的肠子都青了，好端端的，和他喝什么酒啊，该问的一句都没问出来，现在，他可千万别说不该说的话！
陈鞘怅然若失，松开佳音的手，喃喃：“对，你说的不错，我的确是疯了。”
佳音略松一口气，央求道：“陈鞘，天色不早了，我们回去吧。”
陈鞘怔忪半晌：“阿音，你说人是醉的好，还是清醒的好？若我没喝酒，绝不敢和你说这些话，你告诉我，在你心里，可有一点点我的位置？”
佳音吓得一句话也不敢说。
陈鞘深深凝视她良久，终于失望叹息一声：“原来，你从未在乎过我。”他的神色黯淡下来，垂目支颌，静默独坐，似在思忖什么。
佳音大气也不敢出一声，心慌意乱担怕说错话，惹陈鞘又发酒疯。
然而，陈鞘的酒品却是极佳，他不语不闹，只一个人想心事。就在佳音渐渐定下神，以为万事无碍的时候，忽而，只见他朱唇勾起，浅笑道：“阿音，我想通了，原是我太爱和你胡闹，因此你只当我没有真心。从今日起，我要好好的待你，要你知道我的好，知道我的情意，就不会不在意我了。”
“啊！”佳音张大嘴。
“我就不信，天罗地网布下来，你能逃脱出去？”他别过脸来邪气一笑，那笑脸灿若桃花，扑迭而来，佳音避之不及，心下大骇。
一天之间两个俊男向她表白，从前，一直想把自己嫁出去佳音，现在不知该哭还是该偷笑。
幸亏陈鞘只是表白而已，没有如张书林一般直接求婚，佳音暗暗称庆，但愿他明日酒醒就会忘记今晚的事，不然她真不知该如何对付。
佳音亦是喝的头晕眼花，强按住上涌的酒意，极力镇定着，连哄带劝地将陈鞘糊弄住，又将侍卫叫进来，搀扶他走出异香斋。
陈鞘走路摇摇晃晃的，还非要送佳音回家。佳音怎敢劳动他，真要被青衣巷的人见着她半夜三更跟个喝醉酒的男人在一起，岂不是死罪？
遂再三拦住，陈鞘只得让侍卫送她回去，说自个就在异香斋胡乱歇息一晚。佳音只得由他的意思，叫来异香斋两个小厮叮咛一番，才放下心。
待佳音和侍卫走远，陈鞘拂开小厮的手，站直身体。此刻，他竟毫无醉态，目送佳音离开的方向久久不动。
他胭脂色长袍衣角在春末夜风中轻轻翻卷，神情颇为寂寥。
装醉的确是不得已而为之，他怕佳音问那些无法回答的问题，只得用醉酒的借口回避，也正因为如此，可以看出来，佳音更加戒备他。
“阿音，人都说我邪魅风liu，招惹情债无数，可是，我对你说出的话句句是真，为何你也惹出许多桃花债，让我忧心？”陈鞘叹息。
他早就看出张书林对佳音的情意，还有大哥，唉……借酒吐露真言，没想到佳音全然回避，根本不接招，陈鞘心下颇为惆怅。他初次真心喜欢上一个人，可人家根本不当一回事，也是一种报应啊。
陈鞘妖娆邪魅的桃花眼，初次沾染上忧伤的情绪。
佳音才闲散几日，京城突然贴出张榜告示，说要在平民中选百十名宫女入宫。通常极贫苦的人家十分愿意将闺女送进宫去，一来可以换些银两，宫女每月尚有工钱贴补家用，二来，在宫中被调教几年，待年长放出来，仍旧可以嫁给富户做妾。
另外，也有不晓得底细的，只当自家女儿貌美，送进宫去，凭着姿色攀上高枝，若是被皇帝看上，封个嫔妃贵人就可光宗耀祖，指不定满门升天。所以，趋之若鹜的富裕人家也人家不少。
通常挑选宫女，都由众官媒将符合条件的平民姑娘的名册报备上去，然后再由内廷慢慢筛选年龄品貌合适的。王婆常拉着秀秀奔走各户人家，忙不开的时候，佳音做些洗衣做饭的家务活，减少秀秀的负担。
立夏后的天气一天比一天热，再加上“成人之媒”的生意突然增多，佳音日日奔忙于婚介所和王婆家不得空闲，偶尔，张书林派人接她去张宅，两个人闲话家常，再没提起求婚的事，相处自然都还和从前一般。
亦与陈鞘见过几次面，他的性子比先前温柔许多，鲜少和佳音拌嘴，只是，他时不时冒出一句半句似真似假的情话出来，让佳音无措。但到底，他的温柔并不咄咄逼人，玩笑的意味更多些，时间久了，佳音渐渐习惯，索性不予理会。
陈之祺却自此销声匿迹，仿佛他从未在佳音的生活中出现过，曾经的温情只是佳音午夜梦回时的幻觉，只有他留下的玄色披风证明他的存在。
就在佳音几乎忘记闵初兰的时候，她又一次光顾“成人之媒”，同来的还有两个男子。
因佳音打着顺天府抽调她做事的借口，偶尔可以出来在“成人之媒”亲自打理事务，兼要做账，慕名找她的顾客也不少，所以，特意将二楼一间静室空出来做办公的地方，起名“音缘”，被陈鞘知道后又嘲笑个半死。
闵初兰这次没有蒙面，一张素脸略显憔悴，她见着佳音后介绍她身后的两个男子，先指着一个略年轻的，大约十八九岁的男子道：“这位是许由仁许公子，这位是……
“江逸远！”佳音见到身穿宝蓝袍服的江逸远后，直接喊出他的名字，纳闷道：“你怎会和他们一起来？”（未完待续）