李彦直在飞龙府处理完诸国大会，接受诸国国主的参拜后，就命胡宗宪留守婆罗，俞大猷留守安南，自己启程北上，因海路风向不对，他也走陆路。
从飞龙府到上海，这条路可就长了。加之沿途官吏听说权倾天下的镇海公到，哪个不用心奉承？李彦直哪经得起这折腾？到安南时就下令，逢州不宴，过县不会，只是快马赶路，到了一个地方就入驿站休息，如此也走了有两个多月才到达上海。
他人才到上海，就有圣旨从北传来，宣他入京述职面圣。
其时高拱已经成为次辅，张居正也已入阁，李彦直心想久违京城，也该去看看形势，但海军都督府是他的老巢，过门不可不入，便先进都督府转了一圈，又到码头点将阅兵。
期间他问起日本之事，商行建道：“王牧民从釜山出发，驻兵对马岛，倭国联军和破山就都不敢动，都想争取我们的支持。如今战况已经缓和了下来，战线在九州北部、东部胶着。早在我到达上海之前，倭国就派来了三个使者，竭力表示他们这次起兵是针对破山而不是针对大明。希望我们顾全天下大义，不要插手。”
李彦直听了一笑，又问：“那三个使者呢？”
商行建说道：“一个月前京城来了旨意，把他们召进京问话去了。”
李彦直哦了一声，又问倭国来的都是什么人。
商行建道：“一个是倭国大臣，叫细川晴元，另外两个是年轻人，一个是细川晴元的儿子叫细川藤孝，另外一个叫松平元康，”李彦直听到松平元康的名字，似乎想起了什么，但一时也没想起是谁。因道：“牧民的兵力只能威慑，要想同时强行压服双方是不够的。眼下的平和只是双方在极力克制，等到下次再动手，只怕势头会来得更加猛烈！看来要给牧民增兵了。”
“都督说的是。”商行建道：“只是增兵一事，怕会有些麻烦。”
“为何？”李彦直道：“如今吴平已回澎湖，海军都督府主力舰队等季风一起也回北归，我们在东海的兵力应该很充足才对啊。”
商行建也没多分析，只是道了一个字：“钱！”
李彦直是经商起家，对钱之一事最是上心，哦了一声，马上就明白了。
这次他率领海陆大军南下，不算留守南海本地的军队，光是从上海、澎湖、两广调动的兵力就超过十万，平安南，收满剌加，取新加坡，复婆罗港，最后到占据麻逸，历次战役虽都顺利取胜，但银子却如流水一般倾泻入海，几乎又把海军都督府这两年的积蓄都掏光了，甚至还有亏空。虽然这笔银子在未来一两年内估计可以收回，可是眼下却是个用钱的难关。
李彦直沉吟半晌，说：“我们取了满剌加和麻逸，所得战利品不少，足以补上这次发兵的窟窿，不过日本这场仗要是打起来，花钱肯定也不少，这不是我们都督府能独立负担的，还是要问问朝廷。这几年我们上交给北京户部的钱也不少，东南商税改制后，据我所知，太仓入银每年至少增加了一百万，最近三年至少多收了三百万两白银，这些钱一部分去补了太上皇留下的窟窿，一些徐阁老挪去治黄河，一部分投入到三北边防，但我估计应该还有剩余的。现在该伸手时，咱们就得伸手去！”
“不过……”商行建道：“都督，这仗真的要打么？”
李彦直奇道：“这是什么话？”
商行建道：“从最近的形势看，只怕……只怕大伙儿多不愿意开战。”
李彦直问：“所谓的‘大伙儿’，是谁跟谁？”
商行建这才将洪迪珍等人的话转述了，留意李彦直的态度，李彦直沉思了良久，却不见他有何表示，只是默默点头，说：“嘿嘿！”
李彦直在上海只停留了三天便启程北上了，他的车驾到了通州附近，就听说朝阳门外人山人海，都在等着接李彦直的驾。李彦直推说旅途疲惫染恙，要在通州休息两日，引得无数官员都来投帖问病，却被一一回绝。
李彦直带了蒋逸凡、刘洗、李义久，穿了便服，骑了两头小驴，步行从东直门而入，到了城内大街上，但见街道热闹，两旁店铺里海外奇货琳琅满目。
自李彦直开拓南洋以后，吕宋、婆罗多了几十个州县，地方多了，官员自然也就多了，官员多了，作为政治中心的北京自然也就有更多人来走门路，开海禁以后，受益最大的城市自是上海，其次则为北京——大量的金银伴随着各派政治流入首都，激活了这座古老都城的经济活力。一些海外的娱乐项目，如日本的能剧、西洋的话剧也开始出现，甚至糅合进了新兴的昆腔之中！只是能剧、西洋话剧与昆腔毕竟大相径庭，这时初始融合，表现出来不免有些不伦不类，尚未能倾动士绅阶层。
蒋逸凡笑着跟李彦直说：“三舍啊，你不坐车进城，却来个微服私访，是不是要先寻寻乐子，然后再办公事啊？”
李彦直微笑着回答：“这里可有什么新的好乐子？”
蒋逸凡道：“朝阳门北小街上，最近开了一家酒楼，叫做‘佛郎不机’，据说有西洋歌舞剧演，但演的却都是中国这边的事，很是好玩，要不就去那边瞅瞅？”
李彦直一笑说：“你可真厉害，人在南洋，居然对北京的新乐子也了如指掌，了不起啊，了不起！”
就让蒋逸凡带路，到了那“佛郎不机”，到了门前一看，果见门房站着四个招徕，都是美貌女子，一个是朝鲜人，一个是日本人，一个是安南人，一个是西洋人，黑白胖瘦，各有味道，除了不断有衣冠之士进进出出外，更有无数浪荡子破落户望着那四个招徕看热闹。
蒋逸凡在前引路，早有穿着倭国武士服装的店小二迎了出来，哈腰接了他们进去，要安排雅座时，李彦直却道：“在大堂就好。”