春天的第一场雨，透着彻骨凉意，中郡太守府常天走出中郡府，连日来，发生了多起命案，每一起都发生在深夜，每一起针对的都是城中的富户，凶手出手干净利落，所有死者都是一刀毙命，伤口都在喉头。
连日的操劳，府常天只觉得头痛欲裂，他闭着眼睛假寐，身子却坐得笔直，尽量保持着应有的尊严，这段时日凶杀案频频发生，不知道什么时候又会发生，这样正襟危坐，无论什么时候，自己都不会丢失官员的脸面。
轿子转了一个弯，快到官衙了，府常天松了口气，看样子今天能够平安渡过了，也许回府可以喝杯酒……。
“大人，”轿子猛的停住，府常天睁开眼睛，黑暗中，眼睛闪闪发光，“大人，西大街又发生凶伤案，这一次被杀的，是刘啸林。”
刘啸林？是那个从关外到太原经商的木材商贾，他算是城中顶级的富翁之一，家财千万，传闻有一天皇上下旨令唐公多交一成税银，是他慷慨解囊，助唐公渡过了危机，这虽然是传闻，而且唐公也未对刘啸林有任何的偏薄，但这世间的事无风不起浪，看样子，这个春天不是那么好过了。
轿子到了西大街，府常天一下轿就愣住，适才那个衙役没有讲清楚，这里并不是西大街，而是西大街的邻街胭脂巷，也是太原府最热闹的风月场所，而发生凶杀案的地方，是胭脂巷最大青楼兰麝坊，此时，这个平日里人声鼎沸的所在鸦雀无声，衙役们站满了兰麝坊宽阔的庭院，穿着单薄的妓女们在春夜微寒的风中瑟瑟发抖。
皱了眉，府常天迈步走进庭院，捕头赵一虎迎上前来，抱拳躬身行了一礼，“大人，被杀者在西厢。”
一股股异香扑面而来，这充满肉欲暗示的香味儿，似乎在不经意间挑起人最原始的yu望，府常天皱了皱眉，赵一虎走到前方停住了脚步，“大人，就在此处。”
走到近前，赵一虎伸手掀起帘子，府常天天迈步入内，房间极大，中间以珠帘隔成了两间，外间似乎是见客所用，放着桃花木的桌椅，还有一个古董架，摆放着古董花瓶和几件玉雕，颜色暗沉，并非上等货色。
墙壁上挂着几幅山水和花鸟，倒有清新雅致，外间清扫得极干净，连木缝间都擦洗得纤尘不染，看样子，尸体应在里间。
走到珠帘旁，隔着摇晃不定的珠串只看见一个纤瘦的女子战战兢兢的站在窗前，看她华丽的穿戴和昂贵的佩饰，必是当红的妓女，府常天转眼看了看赵一虎，他伸手将珠帘分开，“大人，这位是涵烟姑娘，这个房间的主人。”
会意的走进里间，里间的陈设与外间截然不同，一张花梨木的架子床，挂着红绡帐，帐钩是纯金打造，帐钩上分别系着一块翠玉，架子床前是一个梨花木的浴桶，刘啸林坐在浴桶中，已然僵硬，面上还显露着恐惧的神情，显然他临死也不相信会有人杀他吧！
再向里走，架子床旁有一个屏风，屏风后是衣柜，细细看去，才发现屏风摆放得别具匠心，屏风也花梨木所制，框上雕着桃花，或开或闭，而绫绡上细笔绘着一池荷花，田田的荷叶，盛放的荷花，美不盛收，但当有人站在屏风后更换衣饰时，屏风前的人能够影影绰绰的看到换衣人的身体……。
冷冷一笑，转过身，上下打量着那个女子，若非面上的脂粉的伪装，想必她此时早已花容失色了吧！她浑身无力的靠在窗前的妆台上，妆台上摆放着铜镜和其他女子一应的事物，府常天上前细细察看一遍，伸手拉开妆台上那个精致的紫檀木匣，匣子共分五层，头一层放着各式的发钗，除了一两根是银制的，其他都是黄金打造，镶嵌着各色的宝石，极为名贵，二层是耳环戒指，尽数是成色十足的金，三层只有一对镯子，看玉质通透，入目处温润、缜密，光泽如同上好的羊脂，这样的玉镯，价值千金，等闲难以看到，竟然是一个妓女之物。
看到第三层，府常天关闭的木匣，返身走到浴桶前，开始细细的察看浴桶，浴桶很大，感觉上应该很舒适，躺在里面一定非常的放松，泡在漂满了花瓣的热水中，看着美人儿更衣，这是何等的享受？但是以生命为代价，又有多少人愿意？
“将他抬回衙门，”府常天抬腿走出珠帘，“命仵作验尸。”
“大人，涵烟姑娘……。”
“一同带回衙门。”
天明时终于小睡了片刻，梳洗过后，重又恢复的神采，命赵一虎将涵香带到自己的书房，坐在书案后，冷眼看着跪在地上的涵烟，洗去了铅粉，加上受惊过度，她憔悴得似乎老了几岁，低垂着头，看上去楚楚可怜，府常天不由心生怜悯，轻咳一声，涵烟如同听到什么巨响一般的微微一震。
“涵烟，刘啸林在你的房间被杀，你可看到凶手是何模样？”刻意的压低了声音，“他是如何杀死的刘啸林？”
跪在案前的涵烟许久没有说话，看她颤动的双肩，府常天知道她一定看见了什么，而且她所看到的，是她竭力想要忘记的，一定非常的可怕。
等了近一盏茶的功夫，她抬起头，“大人，刘先生被杀之时，奴婢在房中。”
在房中？心下大喜，只要她看到凶手的模样，这系列的凶杀案便可告破，无论对唐公，或者百姓，都算有一个交待，紧张得连声音都颤抖了，“你在房中？”
“是，”涵烟微颌首，“奴婢当时正在更衣，听到异响，便躲进了衣柜之中，屋里很安静，奴婢从衣柜的缝隙之间向外张望，只看见一个黑影跳窗而出，刘先生已经……，奴婢只看到那个人影的背后，有一只赤红色的鹤……。”
赤红色的鹤？这般明显的衣饰出现在一个刺客身上，是不是太明目张胆了？府常天沉吟片刻，“你房中的那些财物都是刘啸林送给你的？”
“是，刘先生本想帮奴婢赎身，那匣首饰是聘礼，”涵烟泫然欲滴，“没想到……。”
待赵一虎将涵烟带走，府常天按照涵烟的描述将那只红鹤在纸上画了出来，如此明显的一个标识，难道是那个凶手特意让涵烟看到的吗？
“大人，门外有人请见，”衙役的声音显得很神秘，“属下注意到他的身服上有李府的徽标。”
来人只是一个十一、二岁的孩子，长得高大，骨骼均匀，面容俊美，笑容可掬，举止文雅，衣着虽不华丽，但材质和做工都是一流的，一眼便注意到他腰间的那条腰带，腰带上有一个小小的李字，看样子，他的确是李府的来人。
“府大人，”那孩子一见府常天，便恭敬的行了一礼，“在下姓李……。”
姓李？府常天扬了扬眉，忙将他请进内室，分宾主坐下，那孩子轻声将来意一一道出，果然是为了刘啸林，府常天沉默着点了点头，将适才自己所画的那只鹤交到他手中，“目前的线索只此一条，据涵烟姑娘所言，那个黑影身后有这只鹤的标志。”
那孩子看了许久，然后抬首对府常天微微一笑，“除了这只鹤再无其他的线索了吗？”
“目前的线索只此一条，”府常天叹息着摇了摇头，“下官看来，这一连串的凶杀案，应该是一个凶杀组织，他们目前针对城中的富户，但又不取钱财，动机令人疑惑。”
那孩子沉吟片刻，“我想也许那女子没有道出实情，我总觉得她隐藏了什么，府大人，现在那女子还在府衙吗？”
“已经放她回去了，”心中暗自猜测着涵烟究竟隐藏了什么，又奇怪他为何能够断定涵烟隐藏了什么？“下官这就派人去传……。”
“不，咱们过去吧，一再的传那女子至官衙可能会引起旁人的怀疑，”未说几句，府常天已发现那孩子心思之缜密，完全超出了他的年纪，“她此时刚刚回到宿处，一定有许多的人向她探听消息，请府大人先派人潜进那个院子，探听情况，另外，请府大人留意，派去人一定得是生面孔。”
暗中命赵一虎按照那男子交待的派人到兰麝坊去探听消息，回到房中，那孩子又在看那张画了鹤的纸，看他的神情，似乎从那张纸上看出了什么，但是他不说，府常天当然也不会问，只是猜测他的身份，看他的气度，应该是唐公的公子，只不知是大公子，还是二公子。
枯坐半晌，派出探听的人始终没有回来，那孩子始终镇静自若，直到傍晚，赵一虎终于来了，见屋中有人，抬首看了看府常天，府常天点了点头，赵一虎低声道：“大人，涵香回到兰麝坊之后便回到房中，一直没有出来……。”
“你是说她是回到原来的那间房吗？”那孩子突然打断赵一虎，语气里满是疑惑，“就是……？”
“是，”赵一虎点了点头，“她回到房中之后，除了兰麝坊的妈妈之外，没有人进去过。”（未完待续）（）;