赵太妃咽不下这口气，但姜照毕竟是帝王之尊，她思来想去，只有找母家帮忙。但出乎意料的是，这回赵相却没有答应替她周旋，反而回信警告她安分守己，他疲于前朝牵制，没有心力再去替她挣面子来。后宫不得参政，赵太妃只知赵家势大，却不知皇帝根本容不下能够触动皇权的势力，本来还打算晚几年慢慢清算，却因她的一时肆意妄为，彻底掰断了姜照容忍的那根弦。赵恒则也没想到，他眼里手段稚嫩，目光长远却脚力不足的年轻女帝，成长的速度竟会比他想象中的快那么多。姜照要动世家的目的并无掩饰，只是赵恒则向来当她是小打小闹，无伤皮肉，便一直不把他放在眼里。但当姜照真的下了诏令，将他苦心经营的那张权势大网剪得乱七八糟，让他感觉到头痛无比的时候，他才真正看到了来自皇权的威胁。关于赵家父女的处境和想法，姜照暂时无可得知，也没心思去关注。有驿使夜叩宫门，八百里加急来报，云阳府黎州地震，牵连周围几大州县，死伤人数已经过万余，黎州知州为救百姓身亡，州丞代其掌印，差驿使入京求陛下赈灾。姜照连夜召群臣议事，灯火未歇。天乍亮，群臣皆面带倦意，年轻的朝官还好些，年纪稍大的如左右相，都已是面色灰白，气咽声丝，但皇帝带头苦熬，无一人敢说累字。还是姜照自己注意到了几个有气无力的老臣，为他们赐了座，又让宫人去煮了几壶参茶来，才吊住了他们的一口气，没让人倒在御书房里。趁着几位老臣歇息的空隙，压抑了半天的御书房里也终于有了些许喘息的机会。姜照坐在案后，抬眼一一看过殿内的大臣们，都是无比熟悉的面孔，都是位高权重的大员，也都是由百姓赋税供养出来的肱骨之臣。此时此刻，他们都没有了平日在朝堂上明争暗斗耍嘴皮子功夫的意气风发，也没了不达目的决不罢休唇枪舌剑没完没了的坚持不懈，一个个入宫匆忙，灰头土脸，全然没了任何精气神儿，更没了飞扬跋扈的蛮横姿态。姜照无声冷笑了一下，伸手拍向桌案，吓得众人立刻又道貌俨然，不敢放松。“朕给你们半个时辰，去御膳房用早膳，半个时辰后朝上继续议事，但凡有所延误片刻的，摘官帽，脱官袍，杖二十，赶出京城，永世不予复用！”君王面沉如水，嗓音冰冷不带一丝感情，群臣齐齐打了个寒噤，不敢有异议，纷纷俯首作揖，高声道：“微臣谨遵圣谕！”姜照道：“余行秋留下来，其他人跟着高盛安去用膳。”众人纷纷冲户部尚书余行秋投去一个同情的目光，却也不敢多看，生怕被陛下捉了把柄借题发挥，很快跟着高盛安出了殿门，往御膳房去了。姜照留下户部长官，左右不过是要过问朝廷财政的事，于是不等她多费口舌，余行秋屈膝一跪，叩首道：“禀陛下，近年来天下少有灾情，国库尚算宽裕，但自七月起，有两笔钱款要拨出，一是边关三十万大军粮饷，二是地方五处大堤整修加固，这两笔款项都已经过陛下御笔批阅，且数额巨大，不可随意调动，还请陛下定夺。”先帝在位时贪图享乐，扩建了不少宫殿，还给自己修了一座豪华的皇陵，姜照即位时，国库里空的都要跑老鼠了。她登基三年才攒了点儿钱粮，除了必要的军饷之外，抱着地方折子看了许久，才定下了要加固修堤，还针对于此出了一些政策，材料工人俱备，只等钱款到位即可动工，也已经是板上钉钉的事儿。只是万万没想到，意外总是比计划来的要快，要猝不及防。军饷不能不给，不然如同自断脊梁。大堤也不能不修，姜照让人实地勘测过，的确是已经到了强弩之末的地步，本来早几年就该修的，只是先帝迟迟不予拨款，到了如今，已经经不起一场春雨。但是天灾当头，黎州百姓还等着治伤救命，重建家园。姜照沉思良久，无法定夺。“你也去用膳吧，让朕再想想。”姜照屈肘靠在案上，撑着眉心，头疼的厉害。余行秋站起身，走了两步又停了下来，低声道：“陛下，事已至此，凡事还需陛下拿主意，您可一定要保重身子啊。”姜照淡淡应了一声，挥手让他去了。余行秋一走，殿内空空荡荡，只剩下姜照一人。她昨晚处理政务到深夜，驿使带着急奏进宫的时候她刚躺下不久，甚至还没有进入睡眠，就立刻披衣下床，召群臣议事，几乎是一夜没合眼。