被打入冷宫之后，她更是无一日不在思念担忧她的孩子，夜深人静，对烛垂泪，反复和青时讲起姜照儿时的事情，两个人抱头痛哭。她对姜照的爱又逐渐掺杂出一些愧疚，乃至于出了冷宫之后，对女儿的宠爱甚至变为溺爱，青时一直看在眼里。所以她想，即便是太后在世，知道陛下如此。大概也不会怪她的吧。晚间姜照回到寝宫，青时犹豫了一下，还是把去找过谢锦的事情告诉了她。本以为陛下多少会有些埋怨，却不曾想她呆怔着沉默片刻，只是淡淡道：“朕知道了。”“陛下……”青时看着她，欲言又止。姜照笑了一下，轻叹道：“朕知道姑姑是担忧朕，而且姑姑并未做出什么亏待她的事，所以不会埋怨姑姑。姑姑如今也亲眼所见了，她待我从来仁至义尽，所以即便是我有滔天的权势，都不会拿来为难她，有些错事，做一次就够了。”她顿了片刻，又笑起来，对青时道：“本来可以即刻让她出宫，但朕还是私心，想多见她几面，想来日后也不会再有什么机会了。所以朕决定，就在五月吧，让她随这一批出宫宫女一起，届时还要劳烦姑姑，朕想给她些安身之物，却不能师出无名，还需姑姑操劳。”青时见她如此，又是欣慰，又是心疼。“陛下还年轻，日后总能遇到可以携手一生的良人。”“良人？”姜照重复了一遍，倒是未多说什么，只是笑着摇了摇头。再几日姜照都忙于科举之事，虽然定了左右相为主考官，但毕竟是她看重的事情，好些地方都要亲自过目批阅，底下人见君王如此认真，也都跟着效仿。京内的世家子弟，颇具学识声名远扬的那些人，姜照都派人去暗访过。虽然她有意扶植寒门学子，但是世家之中若真有堪当重任的大才，她也不会故意假装看不见，调查一番后，心里也算有了底。科举定在三月初八，来自各州府的举子共聚贡院开考，近千人中只取一二百人，由考官先批阅，又从中取前三十名入宫殿试，再由皇帝点中三元。考题是姜照所出，至今封在御书房，连左右丞相都不知究竟是什么，只等开考那日才会发往贡院，交由举子答题。直到三月初七，科举开考前一天，姜照才算彻底清闲下来。这日正好是休沐日，姜照早上在演武堂打发了时间，下午就换了衣服去宫正司。她大多时间都是晚上直接去谢锦住处找她，很少去宫正司，这次也是突发奇想，想着也有好几日未与谢锦见面，要去给她一个惊喜。可到了宫正司却没找到人，她拉了一个小宫女问过，那宫女大概并不是谢锦手下的人，一问三不知，只是说这两日都未在宫正司见过谢司正。姜照有些无奈，正要离去，恰好碰到了从外面回来的徐伊人。“阿照。”徐伊人先看见了她，唤了一声。姜照应声望过去，刚想和她打招呼，却见她身边站着柳袭风，忙低下了头去。这位柳宫正，大概是宫正司内唯一觐见过陛下的人，因为谢锦在她手下做事，所以姜照对柳袭风印象很深。虽然因不敢直面天颜，柳袭风觐见时并未抬头看她，可能都不会知道陛下究竟长什么模样，但以防万一，姜照还是有些心虚。“奴婢见过宫正大人，徐司正。”姜照行了个福礼，垂首站在她们面前。柳袭风也是见识广阔的人，虽未见其面容，但观其仪态，气场，就觉得与旁人不同。只是姜照穿着打扮都很普通，她也未往深处去想。徐伊人道：“在我师父面前不用太拘谨，你是来找锦娘的吧？”姜照点点头道：“今日闲暇，便想来看看阿姐，没想到她却不在此处，是我唐突了。”“欸，锦娘前日夜里饮酒，有些醉了，大概是没有盖好被子，便有些风寒，师父就让她安心养病，这几日都不必来应卯。”徐伊人说着，扭头对柳袭风介绍道：“师父大概也知道一些，这就是锦娘的妹妹，名叫阿照，如今在熙和宫当差呢。”柳袭风点点头，又看了姜照一眼。此时姜照已经把头抬了起来，焦急道：“阿姐怎么又病了？她向来有些体弱，这次病的可严重，有没有请过御医来看过？”徐伊人见她实在慌张，就笑着安慰道：“已经请御医去看过了，说是没什么大碍，喝些汤药静养两天就好了，你不用过于担心。”见她态度温和，想是所言非虚，姜照心下稍定，便又开口道：“那我现在就过去看看她，伊人姐姐，柳宫正，我先告辞了。”