按理说姜茵已经到了该议亲的年纪，但她没有母亲为之谋划，赵太妃也把她当成个透明人，若不是被姜照注意到，她还真可能会孤独终老。正好先帝孝期将过，姜照暗自思忖，该让礼部有些动作了，也省得整天惦记她自己。而五公主姜溪，是先帝最小的女儿，生母瑾太妃在先帝面前也算受宠，她就养的有些骄纵。先帝驾崩后，姜溪的性子有了些收敛，但相较于姜茵，姜照还是觉得她缠人又任性，就也不怎么与她见面。两个公主性格不同，坐在一席之间，更显得十分反差。姜溪总想着要和姜茵说小话，姜茵却不敢随意开口，只闷头吃菜喝茶，姜溪就觉得她实在无趣，便也只能被迫闭嘴。总体来说，还算是有些体面，没给姜照丢脸。姜照一边与康王寒暄，一边打量着两个公主，不多时王妃抱着郡主也来了，小丫头像是刚睡醒，小脸红扑扑的发着晕，还没搞清楚状况。安乐郡主姜晗才两岁多，吃的白白胖胖，穿一身鹅黄，头上扎着两个小包包，见到人多也不闹，眨巴着两个大眼睛，显得十分玉雪可爱，一下子就夺去了全场的目光。姜照再无心去观察她两个妹妹，拍了拍手掌道：“让朕来抱一抱小郡主。”王妃看了康王一眼，才起身过去，把孩子抱到了姜照面前。安乐年幼，觉不出君王之仪，姜照也怕吓到孩子，笑得一脸可亲，安乐果然不怕她，被她抱进怀里就咯咯直笑，伸手去抓她绣着金线的领口。“会说话吗？”姜照逗她。安乐听懂了她的话，磕磕巴巴地开口道：“娘……娘亲。”姜照笑道：“虽然朕的年纪足以做你娘亲，但论资排辈，你得叫朕一声皇姐。”这两个词儿没人教过，安乐不会说，扭头去看她娘亲。康王妃一脸紧张，一字一句的引导，让她去叫皇姐。安乐是个很聪明的孩子，学得极快，听王妃教了几句就能有样学样的喊出皇姐来，虽然发音很不标准，但足以让姜照高兴的眯起眼。“是个聪明的乖孩子，赏。”姜照捏了捏安乐柔软的小手，把她还给了王妃。随即，高盛安从袖里摸出一个小小的锦盒，笑眯眯的递到了王妃面前，道：“这是陛下给小郡主准备的见面礼。”“谢陛下。”王妃忙谢恩，伸手接住了锦盒。姜照微微颔首，王妃就把小郡主抱了下去，到坐席间把孩子交给康王时，夫妻二人迅速对视一眼，都笑意勉强。小郡主颇受陛下恩典，也不知是福是祸。家书康王夫妇提心吊胆，姜照却丝毫没有要在宴上使伎俩的意思，到头来都是旁人各怀鬼胎，倒是只她吃饱喝足，面上微醺，心情不错的模样。宴后姜照让人送康王一家回寝宫，倒是留了四公主姜茵叙事。“阿茵今年十六了，也该相看人家，莫要延误了年华。”姜照开门见山，看姜茵身形一滞，又补充一句：“虽然父皇不在了，但朕也不会委屈了你，今日也只是想先问一问你的想法。”殿内宾客都走空了，姜照高坐上位，微微垂眸看向她。而姜茵端坐在下位，不敢抬头与皇帝对视，姜照自然也窥不见她的表情。按着对姜茵仅有的了解，姜照本以为会得一句“全凭皇姐做主”，但事实多少有些出乎她的意料，姜茵既没点头，也没摇头，完完全全没有发表任何意见。姜照挑起眉，扶着桌子站起了身。她多敬了康王几杯酒，走路有些摇晃，高盛安伸手供她搭扶，跟她一块儿走了下去，停在了姜茵面前。“京城贵子，军中小将，可任你挑选。你若有意中人，朕替你们保媒，若是没有，让礼部整理名单画像来，你挑一挑，都算是他们高攀。”姜照有意试探，循循善诱。姜茵终于动了，改坐为跪，深深俯首磕了个头。“皇姐是否给了臣妹说不的权利？”姜茵缓缓开口，嗓音发颤，牙齿也在打架。姜照没有回答这句话，先笑道：“朕又不是吃人的老虎，你不必如此害怕，先起来说话。”她并不觉得姜茵懦弱，反而由她想起自己受人冷落的那几年，生出一些共情来。而姜茵向来不是特别有主见的人，她也有些好奇，这突如其来的倔强是为了什么。姜茵站起身来，小心翼翼地抬头看向姜照，见她这位皇姐相貌清俊，眉眼含笑，并不是大权大握睥睨苍生的模样，甚至面上染了几分酒气，有些平易近人的样子。于是心下稍定，也敢与她平视了。姜茵体态娇小，比姜照矮了一截儿，姜照伸手碰了下她的肩膀，揶揄道：“皇妹怎么这么清瘦，御膳房不做你的饭菜吗？”