福州，清音小筑，是任氏的花园别墅，建在城外一座前不着店后不着村的小丘陵上。
洛云石正被“同窗”任佳航带到书房。书房门口，任佳航行了个礼“洛大人，家父已等候多时，里面请。”洛云石微笑点头，入内。任佳航并不跟进，而是轻轻掩上了门。
房里一位四十几岁的男子，正在摆弄一套功夫茶。见洛云石进门，抬头打量了下，笑着起身，“洛大人果然是年青有为。”
“任大人过奖了。”笑着行了个礼。
任寅生还礼，请座，上茶。
“荆州的事，还要多谢任大人。”
“呵呵，份内事。不过，泉州任务……。”任寅生表情为难。
“洛某知道，牵扯到兵部，兄弟们能帮洛某铺好路，在下已是感激不尽。”洛云石拱手做谢。
“不光如此，洛大人走后，我们任氏全家也要离开一段时间。”
“为何？”
“是钱大人的意思。钱大人也要任某通知洛大人，郑大人的身份可能泄密，现在已经被调至京郊秘密保护，等情况明了。”
洛云石皱皱眉，“在西关马场就发现事有不对，这么严重？”
任寅生苦笑，“唉，只望京里的那些大人们别拿我们这些小人物做交易，对他们只是个名字，对我们可是身家性命啊。”说着为洛云石续上茶，继续“还有，钱大人交待，让洛大人即刻起停职。”
洛云石喝了口茶，不动声色的问：“要我做什么？”
任寅生点点头，“呵呵，洛大人果然镇定。钱大人的意思是，泉州的事以你私人名义进行，不管事情如何，三个月后兖州待命。”
洛云石叹口气，“好吧。”
任寅生从桌子下拿出一只厚厚的信封，递过去。“郑大人离开前，外围的事已经安排妥当，请洛大人放心。这些是按郑大人的要求准备的，时间仓促，兄弟们只能如此了。还有，钱大人吩咐，需要洛大人暂时交还腰牌，见谅。”
洛云石顿了顿，苦笑下，拿出腰牌放在桌上，随手接过信封。任寅生拿出一只小小的铁盒，将洛云石的腰牌放入密封。“三个月后，联络人会至兖州将此物送还。”
洛云石点点头，随口问道：“任大人什么时候走？”
“明天一早。”
“那一路顺风。”
“你也是，注意安全。”
“告辞。”
“不送。”
洛云石在走出清音小筑大门前，却被任佳航叫住了，递来一把钥匙，“有你一封信，前天寄到一峰书院，应该在我的书柜里，庚字七八三一号，这是钥匙。郑大人临走前吩咐我转告，这事有点小麻烦，所以不是他亲办的，请你见谅。”
在去往泉州城的马车上，洛云石深深叹了口气。信封里的东西不多，五百两银票；三千两百汇通银号的抵押文书，文书填了数量、说明需要用兖州济民堂房契抵，百汇通画了押，没填日期；一份祥记货行出让契书，卖方是原祥记的东家曹德发，买方是洛云石，半年前已完成交易，是盖了泉州府大印的红契。另外，就是任佳航交给他的那把钥匙。
不知道是郑夙得罪了人，还是真如任寅生所说，成了交易的一部分。西关马场更像是个局，似是为了暴光锦衣卫的密探，好在找了个经得起查的理由。洛云石苦笑了下，同去的三个人里，仔细想，怕只有自己是最有问题的。这么想，停职也不是坏事。
洛云石看了看那把钥匙。停职，唉，不知道南宫氏是不是已经结束与其它晋商的合作，万一已经退出，那泉州的事，风险和收益就不成正比了，真不如不做。可偏偏钱老大到现在都没说停。三个月后兖州待命，不会真是给个机会回家看看？
记得，当年大哥才十多岁吧，弄得平阳不少小姑娘为他颠三倒四、茶饭不思。当年真是什么都不懂，还和瑶瑶商量着，让大哥穿上女装去和那些小姑娘玩。
想到这里，洛云石笑起来。
瑶瑶？嫁人了吧。那个，自称天上地下最漂亮的小姑娘，不知道现在什么样？不知道嫁到哪里，相公痛不痛她？还说过要保护她呢，还有娘和大姐。不知道她们好不好？呵，肯定好的。
洛云石看看手上的资料。
看这情况，八成这项任务也是停了，要不，随便意思下？然后……，不知道能不能偷偷见见大家，反正三个月后，肯定是要回土默川的，不联系了。至于，爹……，不想了，想多了胸闷。
济南，大明湖，画舫。
南宫定康送走最后一批客人已是凌晨，有晋商四大家；有连姓名都不报，却代表京里某些大人物的代言人。在这些人里，南宫氏应该是最没地位的，可惜，最没地位的一方占了他们出货的通路。
这次有京里的人参与，比年前的那次私下会面，场面激烈的多。
京里的意思是，南宫氏就是保镖，理应赔偿货物损失。不过，南宫定康还没表态，晋商四大家就集体反对，他们觉得包括南宫氏在内的五家、以及京里的幕后人物，都是一体的，货被劫不仅是京里某些人有损失，而是大家有损失。不过，这次总损失二十万两，摊到各家的损失应在二万五千两左右，但这个数额京里又不同意，认为应该是晋商们承担所有损失，更应该尽快备货再走一次，而总额应为四十万两。
南宫定康拿出证据，证明是兵部守备劫的货，而且，南宫氏出货的二堂也有人员损失。如果京里不自证清白，很难再合作。不过，这个意思一表达，那四大家迅速要求，如果南宫氏不合作，就把通路交到四大家手中。问题是，路大家都可以走，但负责出货的人，是南宫门下的二个堂，这二个堂平时，还与当地守军一起参与防护。这当然不能接受。
如此谈了七、八次，次次都是各说各的。这次，在这条画舫上连谈了五天，仍然没结果。对南宫定康来说，没结果，就是最好的结果。当年，本以为只会是日用品的走私，为了攀附、为了能让几个堂站稳脚跟，也为了能有更大收益而参与的事。没想到，发展成了军火走私，这是南宫定康不能接受的。谈吧，一直谈不拢才好，能停多久就多久。
不过，突然想到，之前南宫琬给的那张“当心买凶杀人”字条。北面这条线，不可能真的一直停下去，怕是有人觉得南宫氏不听话了，想要敲打敲打？那这个“凶”要够凶才行。要是周棠在，一定又会说他多疑了。