三月二十五，香象书院开学。
天刚蒙蒙亮，书院门前的大街就停满了各府的犊车。为着这一天，各府已经提前筹备好些日子了，拂晓一开门，下人们就络绎不绝往内搬送箱箧，似是知道书院规矩大，仆从们个个谨言慎行，门外毂击肩摩，门内却连交谈声都不可闻。
滕玉意与杜庭兰是最早来书院报道的，一入内便有女官带她们主仆前往寝舍。
正如皇后所说，那回在乐道山庄拟的几个好名字全都用在了书院各处。
教经史的书阁名叫探骊院，这是当初武绮献的。教音律的书楼名叫东游楼，这是郑霜银献的。
娘子们的寝舍名叫自牧阁，为户部尚书柳谷应之女柳四娘所献。
寝舍分下来是两人一个套阁，因学生中大多是世家女子，特准许每人带一名婢子，但不能在房中置膳，更不能在房中饮酒作乐，所有学生一律要在思善阁用膳。
晨间有早课，晚间不得擅自出入书院，至亥时中必须就寝，就连三餐的餐飨也都定了时辰。
滕玉意和杜庭兰分在同一套寝舍。杜庭兰住在东厢，滕玉意住在西厢，中间是个小小的起居室，杜庭兰身边留了大丫鬟红奴，滕玉意在春绒和碧螺之间犹豫了许久，想起两婢中碧螺梳头更快，而梳头快就意味着她早上能多睡一会，于是忍痛选择了碧螺。
春绒为此哭红了鼻头，想着将有一个月见不到娘子了，直到临走的时候还在抹眼泪。
姐妹俩住在东边寝舍的中间，右边是彭花月姐妹，左边是郑霜银和侍中邓致尧的孙女邓唯礼。
再过去，便是李淮固和柳四娘的寝舍。
武缃武绮不与她们住在同一排，而是则住在对排的寝舍里。
李淮固出来时，滕玉意留神打量她，李淮固是大病初愈，脸『色』难免比头些日子差些，好在体态袅娜，一病之下，非但不减容『色』，反倒更添了几分楚楚可怜的风致。
不一会，皇后驾临。
学生们噤若寒蝉，捧着绢候在前庭。
时辰一到，两位院长，四位女官，应邀前来观礼的几位大儒，连同礼部尚书，同升鼓箧之礼。
典礼参照国子监升学的流程，足足持续了一个时辰，皇后为鼓舞她亲自挑选的这第一批学生，说了好些勖勉之词。
皇后训话时望了望底下的杜庭兰，这孩子的那份文静又与旁人不同，不是装出来的，是当真宛如一尊柔美庄严的菩萨像，那小大人的模样，真是越看越招人爱。
皇后训完话，滕玉意才敢将视线平视前方，不出所料，她在皇后身边见到了蔺承佑所说的那位简女官简明秀。
简明秀是洛阳大儒简文清之女，也是四位女官中最年轻的一位，约莫二十岁出头，据说跟父亲一样文藻宏丽，为着继承父亲的书院，才立志终身不嫁。
简女官目不斜视，始终不曾看过底下。她是司读女官，所谓司读，指的是掌管学生们的课业。
待学生们依次缴完束修，礼就算成了，皇后起驾回宫，刘副院长带领学生们伏拜相送。
滕玉意本以为今日不过是升礼入学，礼毕便会让她们回寝舍整理箱笼，哪知女官们紧接着就带领她们到探骊院上课，第一堂正是大经之首《礼记》的首卷，而讲课人正是由副院长刘夫人。
刘夫人素来不苟言笑，教书时更是不怒自威，学生们端坐在席上，个个大气不敢出。
滕玉意怕自己不小心打呵欠，只得咬紧牙关。
昨晚她为了收伥鬼大半夜才回府，早上天不亮又起了，捱到现在早已困了，若是教些新鲜的她或许不至于打瞌睡，但这些经史她十岁前就背熟了，实在叫人犯困。
为了分散注意力，她瞥瞥左右，彭花月眼睛瞪得大大的，彭锦绣的脑袋却早已一磕一磕的了，负责司律的白女官巡视到此处时，用戒尺轻轻敲了敲彭锦绣的几面。
彭锦绣猛一激灵睁开眼睛，依据书院守则，被司律女官发现上课偷懒，下课后需得将当堂的功课手抄二十遍，这下她哪敢再瞌睡，只能望着桌面欲哭无泪。那头彭花月似是嫌妹妹不争气，忍不住对妹妹翻了个大大的白眼。
未几，刘院长开始发问，这问题很深，也很活，起初无人应答。
不懂的，自是不敢随便接话。
懂的人，例如杜庭兰稳重内敛不喜出风头，是不愿答；
郑霜银『性』情孤傲，觉得问题太简单，是不屑答；
滕玉意入书院是来找凶手的，可不是为了表现优异嫁给宗室子弟的，是懒得答。
刘院长等了一晌没等到人接话，干脆往下一指：“武缃，你来答。”
武缃一字不错地答上来了，末了还温和地引申了一番。
刘院长边听边颔首，滕玉意讶然打量武缃，这问题答上来不难，但武大娘的这份见地属实让人另眼相看。
这不只需要熟读经史，还需有一份极高的领会能力。
不过再一想，武中丞的才名历来不输郑仆『射』，武家大郎武元洛也有神童之名，武家满门都是绩学之士，武大娘有此学识也就不出奇了。
她细细打量武大娘，相貌比妹妹武绮更柔美，只是『性』情不如妹妹武绮活泼，滕玉意与武二娘算是很熟了，可也只与武大娘才说过几句话，只当武大娘天生害羞，没想到人家只是善于藏拙而已。