白芷打小服侍滕玉意，深知小主人面上甜美，背地里一肚子坏水，平日里跟滕府往来的世家千金，明里暗里都吃过娘子的苦头。
老爷常年戍边无暇管教女儿，眼看娘子的性子愈发刁钻，无奈之下将娘子送往扬州杜府，托姨妹杜夫人代为管束。
杜家家风清正，杜夫人待娘子如亲骨肉一般，杜家的长女杜庭兰，更是处处以表妹为重。相处几年下来，娘子早将姨母和表姐视为挚亲。
白芷打量着娘子眼里浮动的戾色，心里隐约有种感觉，倘若再找不到杜娘子，小娘子绝对会做出什么意想不到的惊人之举。
这样想着，白芷急忙往窗外看去，原来犊车已到了一片竹林前，她愣住：“娘子，你看。”
竹林入口处停了一辆镶金饰玉的犊车，林外有好些仆从忙着设幄幕，瞧这富贵已极的排场，恐怕还不是寻常的公卿贵族。
白芷面露犹疑，滕玉意却自顾自戴好幂篱下了车，视那些仆从如无物，直往竹林走去。
豪仆们望见滕玉意，立刻上前阻拦：“小娘子请留步。”
滕玉意敛衽一礼，笑问：“此处并非禁苑，何故不让通行？”
仆从道：“我家公子要去江畔击毬，故在此处设了幔帐，等他出了林子，自然就放行了。”
白芷脸色微变，这话霸道至极，偌大一片竹林，说不让进就不让进。
滕玉意倒沉得住气，点头笑道：“巧了，正好我也要抄近路去江边赴宴。”
仆人们互望一眼，江畔筵席不只一处，但赴宴者无一不是达官贵人，这女子轻车简从，委实看不出来历。
“既是赴宴，娘子想必有帖子。”
“帖子？”
这时犊车前一位中年仆妇道：“今晚除了进士宴，陛下也会在紫云楼观大酺，随行的王孙公子可不少，消息传扬出去，引来了多少痴头痴脑的小娘子。”
滕玉意望过去，心中一哂，真是前世的冤愆，居然在这里遇见这对主仆。
那仆妇也在端详滕玉意，小娘子头戴幂篱看不清相貌，不过她心里很确定，以往从未在长安见过这号人物，口口声声要抄近路去江边，却连帖子都拿不出，她自恃身份并不想说重话，只是这一路都撵了多少这样不知轻重的女子了。
妇人脸上添了轻慢之色，对那几个豪仆道：“多半又是奔着你家公子来的。这位小娘子，老身奉劝你一句，他家公子可不好惹，趁早走吧，省得自讨没趣。”
这番话直接将滕玉意打入了攀高结贵之流，白芷脸涨得通红，正要驳斥几句，滕玉意瞧那仆妇一眼，冷笑：“是么？若我偏要进去呢。”
说话间从袖中取出一样物事，对拦路的那几个仆从道：“时辰不早了，请你家主人行个方便。”
众人面色微变，那是一张郡王府常用的缃色拜帖，上款是淮南节度使兼扬州刺史滕绍，下款是淳安郡王的亲笔署名。
他们平日总跟淳安郡王打交道，郡王的字迹一眼就能认出。
淳安郡王是本朝宗室，当今圣上的堂弟。淮南节度使滕绍，则是威名远播的名将。听说多年前淳安郡王随陛下去骊山驻跸时不慎遇过一次险，正为滕绍所救。
这两号人物都是自家小郎君的前辈，即便小郎君见了也得下马施礼。
众仆不敢再拦，只是仍将妇人和她身后那辆犊车挡在林外。
中年仆妇半张着嘴望着滕玉意，忽听犊车里有人严厉地咳嗽一声，听声音是位极年轻的小娘子。
妇人回过了神，赶忙换了一副恭谨的笑模样向滕玉意赔罪。
滕玉意瞥那仆妇一眼，带着端福和白芷往林中走，边走边对老车夫说：“你在此处等消息，姨母来了，立刻带她们到林中找我们。”