将家里家外的门都上了锁，二人三马又吃得饱饱地才踏上赶考的科举之路。一路上红枣拉着三轮车呼哧呼哧的跑着，顺溜则跟在旁边步步不离。稷澂骑在车座子上，借着红枣拉扯的惯力，毫不费力的就将脚踏板蹬得飞快。夏藕躺在三轮里补觉，三轮车摇摇晃晃，好似摇篮，她那瞌睡虫就又来了。鎏凤则哒哒的跟在夏藕的身侧，好不欢快。稷澂看着小娘子，忍不住失笑，上辈子，自入宫后，他就再没委屈过自己，等爬到那个一人之下万人之上的位置，更没人敢怠慢他了。前后两辈子，唯一个敢理直气壮使唤他当壮劳力，且还活着的，大概还真的只有离他一步之遥，身后三轮上睡得香甜的小娘子了。不过，他甘之如饴就是了，谁让她是他唯一的家人呢！抵京因为时间充裕，他们走走停停，五日后才行至燕京城。夏藕望着城门前络绎不绝的人流，心头涌上一股失落。她的家回不去了，不论是现代的家，还是举人村那个自由自在的村子，都回不去了。燕京满处都是权贵，听说一块瓦片落下，都能砸到一个官身呢！她感慨了一下，再一回头，就发现稷澂已经和熟人搭上线了。两人正相谈甚欢，她便乖乖站在一旁等着，因为她女扮男装，模样乖巧的就像个小书童。稷澂自然不会忽略了小娘子，但也不想将自家娘子介绍给外男，可又不忍心将她忽视。“这是为夫同窗，涂瑞，字邦祥。”稷澂想了想，还是简单的介绍一下好些，道“邦祥，这是内人。”“弟妹好呀！”涂瑞的视线落到一旁的“书童”身上时，便带上了几分探究之意，真是想不到那个记忆中清冷的少年，竟也会成亲……稷澂俊朗眉目微蹙，深邃的瞳眸中掠过一丝占有欲，一个侧身将正要见礼的小娘子给遮挡上。二人又聊了几句，稷澂就催促涂瑞给引荐牙行，帮着个寻住处。涂瑞是位名声极好的举子，牙行不敢怠慢，忙拿出简略的堪舆图来。稷澂问夏藕，道“娘子对住所可有什么喜好？”“要门前有水的，寂静不嘈杂的……”夏藕立刻就说出了自己的想法。听人说水主财，她心中还有个暴富梦呢，哪怕只是想想也挺美好的！“好！”稷澂颔首，紧接着朝堪舆图指了几处，道“麻烦这几户都带着稷某走走。”牙人问道“您是买房，还是租赁？”“皆可！”稷澂有把握通过乡试，接下来就是会试，也就是说他起码要在燕京住上一段日子。再说，他不喜住旁人的屋子，且手上有银子，直接买下省事。清瘦颀长的男子，未及弱冠，就那么双手随意背在身后，深邃的侧脸在阳光下便气度射人，浑身上下的倨傲气势仿佛浑然天成一般。月白色的衣袍在西风中，微微响动着。牙人迎来送往见过无数人，但这份气度却是他生平所见的头一份，服侍起来便更加谦逊恭敬。一行人走了几户，夏藕都不是很满意。她喜欢闹中取静的，周围绿植多些，方便她就近遛马。牙人打量稷澂的神色，小心翼翼的开口，道“小人手上还有崇文门东城角的几所院子，带您去那头看看？”“对，那里不错！”涂瑞也觉得那块不错，只不过银子贵了些，道“洼然一水，泡子河也，水曲通，林交加，夏秋之际，尘亦罕至。”一行人行至远离车马喧嚣的泡子河。河两岸生着许多的高槐垂柳，空水澄鲜，林木明秀，还有几个寺庙也借此水的灵气，建于河岸，例如供奉吕洞宾的吕仙祠、观音堂等。泡子河北部的贡院，是乡试、会试的重要殿堂，曾有多位帝王都曾临幸此处。每每春秋两季进京赶考的各地学子，纷纷就近来到这片乞梦求愿，以求高中，据说相当灵验。看房水中有船，岸边有人垂钓，水质清澈，时有鱼儿跃出水面，漾出一圈圈涟漪。夏藕只一眼便觉得惊艳，道“这景色可真不错！”“泡子河东北面有观象台，再往北有贡院，西南则有蟠桃宫。再往前有个集市，那里酒肆饭店颇多，茶帘酒招飘荡于绿树间；春日东便门城墙下时兴跑马比赛，冬日冻结的冰面上时兴坐冰筏遛弯儿……”牙人站在桥上，又指着不远处，介绍道“那是鲜鱼胡同，这是钓饵胡同，再前面的是江檫胡同，最近河的是丁香胡同和船板胡同，您先去哪家看看？”“去丁香胡同吧，那里出门就能遛马了，方便！”夏藕目测了一下，很快就有了决断。