高知县听了钱氏的话，果然没有再多问，随手指了个死了媳妇的穷书生，就要给配婚。“县尊，学生稷澂，仰慕夏姑娘风姿，还请成全！”稷澂徐徐起身，缓缓上前，恭敬的拱手行礼，态度不卑不亢，给人一种沉稳入骨之感。极为温润的嗓音在大堂响起，打断了高知县的思绪。视线扫过。这人……他认识。三年前，老知县告老还乡之际，还特意同他提过，要自己多看顾些稷秀才。只不过这三载，其继母夏三姑改嫁给他家小舅子……有些事总需要避讳些。“稷秀才，本官问你，可是决定娶妻夏氏？”“是，县尊！”稷澂又是一礼，态度谦卑恭敬，眉宇间的英气却隐隐流露，让人不敢随意对待。“大人，学生吴庸，亦是爱慕夏姑娘，求大人成全！”之前被高知县指的那个鳏夫出列。他一副书生打扮，大约三十岁左右，身上穿的干净利索，视线总是时不时落在堂外的钱氏身上……闻言，夏藕头皮一紧。“吴庸”之名，如雷贯耳，此人便是原主被配的那个残暴鳏夫。他与文武双全的提督大人，根本没得比。吴庸也是个书生，但不仅长得猥琐，个头也矮。他今年三十多岁，却连个县试都屡次不中，仍是自命清高，从不下田种地。早年他娶了房媳妇，好好的女人愣是蹉跎得早逝了，这里面的隐晦不足为外人道。而且她还知道，这人联合夏家，提前打点过苗师爷，就等着让自己配给他呢！高知县微微颔首，还真是一家女百家求，连个小哑巴都能引得书生们争相求娶。不过他更偏向稷秀才，人家小小年纪，便有如此气度，定是被教养的极好，但夫死改嫁的夏三姑，明显没这个本事。听说当年的稷澂之父，稷寒山就是个有本事的，后来落脚在举人村也不过是厌倦了朝堂纷争，才来过世外桃源的日子。单看稷澂这份气度，就觉得与寻常人不同，他猜测此人怕是有贵族世家的风骨。再退一步来讲，就算稷澂并非世家遗落在外的子弟，从当年十五岁下场成为清河县，历代最年轻的小三元案首，就值得他卖个顺水人情。故而，高知县对待稷澂的态度，同那些百姓忌惮克人，嫌弃晦气不同，他甚至还挂上一抹笑意。“夏氏，你愿嫁给稷秀才，为稷家妇，还是嫁给吴庸？”“呃……呃！”夏藕径直指着稷澂，拼命点头，笑得露出一口小白牙。天爷啊，别逗了！这还需要选？她感觉自己点头点得都快要脑震荡了，做哑巴做到她这份上，真是也没谁了。“民妇，不同意！”钱氏一口气差点没上来，惊慌的大吼，神色狰狞。稷、夏，两家曾经可是姻亲，如何能不互相识得？当初，她们夏家撺掇着夏三姑改嫁，又抢了稷家的家资，这般稷澂如何能不怀恨在心？一旦牵扯出夏藕冒名顶替夏苋，她的女儿岂不是一生都毁了？夏藕必须嫁给她们提前安排好的吴庸，才能永远瞒下去。刺耳尖锐的女嗓音，闯过大堂，直击众人耳膜……她是夏藕如假包换“啪！”惊堂木一拍，周遭寂静无声。“大胆刁民，竟敢干预本官的抉择？”高知县伸出小拇指，掏了掏耳朵眼儿，还吹了一下。夏家人除了各个生得一张好皮囊，还真是再没什么值得能拿出手的了。钱氏被满嘴的话，噎住了嗓门。她狠狠对着夏藕使眼色，威胁之意溢于言表。夏藕却连个余光，都没给她。耶，首战告捷！她总算排除万难地抱上寿终正寝男二的大腿了，终于摆脱炮灰女配早夭的命运。今朝基础安泰，明日便可利荫六亲，大吉昌。活着真是太难了！就在众人被官威震慑之际，稷澂拿过主簿手中的笔，亲自改了户籍。字迹苍劲有力，下笔干净利落。“有劳主簿了。”“客气……”主簿还没醒过味来，该更改的就都写好了。稷澂妻，夏氏阿藕，举人村夏家四房女，排行第六。咦，不应该是夏三女“下贱”，难道他记错了？夏藕虚弱，无力站起。稷澂将人背起，又用大红花的布带，将人固定住。就在他领了八钱八纹喜银后，又再次回来了。稷澂对着堂中的高知县，朗声道“县尊，方才学生忘说了一句，学生之妻并非夏家长房钱氏之女夏苋，而是四房老六夏藕。”“不，不是，夏藕就是我女儿，不……我是说她就是夏苋！”