“驾——”
蹄哒蹄哒……
月色洒在戈壁滩上，炭红烈马全速飞驰，在背后带起一线烟尘。
夜惊堂手持缰绳，扫视着远方那座位于山脉间的大河谷，心头倒是生出了几分恍如隔世。
记得上次从望河垭经过，还是在去年初春，当时刚送完镖从沙州回来，带着些许沙州的货物，身边跟着六子等镖师，旅途非常平淡，没有任何变数，他也已经习惯了这种当镖头的小日子，甚至开始幻想起，某天能在路上遇到个落难侠女，和侠女泪一样抱回家搭救，然后拜堂成亲什么的。
但让他没想到的是，刚带着队伍回到红河镇，便听说了义父醉死在酒桌上的消息，跑回镖局，看到的只有放在灵案上的老刀，和已经躺在棺木里的糟老头子。
而他的人生，也在那一刻彻底转变，从有父母管教的梁州野小子，直接变成了举目无亲的边城浪子。
在遵从遗嘱离开红河镇时，他以为自己永远不会回来，也不清楚在人吃人的江湖上能活多久，甚至幻想过有朝一日客死他乡，鸟鸟该怎么办的问题。
但他万万没料到，外面的江湖这么菜，和梁州好汉比起来，外面的江湖人简直称得上纯良，真有侠客和侠女。
然后他就不知不觉，走到了今天的位置，身边多了好多红颜知己，也尝试过了侠女泪上的大部分招式。
此时重走梁西古道，回想起一年多的江湖路……
一年多……
夜惊堂念及此处，忽然觉得从去年到今年，搞的事情确实有点多。
再这么下去，三娘置办的新宅，怕是真住不下了，看来以后得收敛一点……
蹄哒蹄哒……
炭红烈马全速疾驰，不过片刻就进入了巍峨山脉间的辽阔河谷。
华青芷侧坐在背后，双手抓着夜惊堂的腰带，一天颠簸下来，已经有了些疲倦，脑袋靠在了脊背上闭着双眸，腿上则蹲着已经开始睡大觉的鸟鸟。
发现速度开始减缓，华青芷睁开眼眸，往前打量一眼，瞧见河谷中心的镇子，询问道：
“到什么地方了？”
“望河垭，过了河谷就是沙州。”
“这么快呀？”
“是啊，不然怎么叫神驹呢……”
夜惊堂坐下的炭红烈马，是钰虎的坐骑，脚力惊人，早上从燎原入关，横穿梁州戈壁，待入夜已经跑到了洪山脚下，如果不是天气太酷热，夜惊堂怕把马跑伤了，其实还能更快些。
洪山是梁州的尽头，因为高山险峰阻隔两州，常人根本没法翻越，望河垭的古河道，就成了两州的生命线，如果不走这里，就得绕到西海的朵兰谷，为此哪怕炎炎盛夏，从这里往返的商队依旧很多。
夏天戈壁滩太炎热，商队很难在白天赶路，为此都是白天休息，晚上披星戴月出发，此时河谷之内，能看到不少队伍从镇子出来，前往西边的沙州或者返回梁州。
华青芷坐在背后，跟着熟门熟路的夜惊堂进入镇子，可见这偏远之地的小镇还挺热闹，不光能看到在街边揽客的窑姐儿，茶铺客栈里还能听到说书先生铿锵有力的腔调：
“……夜大侠丝毫不惧，在天烛峰下横枪立马，摆出了一夫当关万夫莫开之势！这一仗，打了三天三夜，杀的是天昏地暗、血流成河。结果一战后，你们猜怎么着？”
“夜大阎王斩敌过万、毫发无伤？”