明安元年，正月十五。今夜是元宵节，是大景朝少数几个没有宵禁的节日，皇觉寺外会有一场盛大的灯会。京城的很多百姓都出来凑热闹，要么赏灯逛庙会，要么走亲访友，一条条街道上人来人往，川流不息。街道两边的家家户户、店铺酒楼全都挂起了花灯，光辉形成一条璀璨的灯河点缀着整个京城。顾非池和萧燕飞一起换了便服，大摇大摆地从东华门出去了。今晚皇觉寺外有元宵灯会，帝后会与民同乐一起赏灯。他们本该在群臣的簇拥下乘坐龙辇前往皇觉寺，但顾非池直接就把大部队给甩了。两人手牵手，闲庭自若地走在路上，一路走，一路看，街道的两边摆着各式各样的摊位，那些摊贩都在热情地吆喝着，招呼着。“卖花灯喽，各种各样的花灯都有，走马灯，兔子灯，南瓜灯，葫芦灯、龙灯……只要十文钱一盏。”“卖元宵了，又甜又香的元宵，不甜不要钱。”“公子，要买面具吗？”“瞧一瞧，看一看，我这里什么都有，灯笼，帕子，面具……”咦？萧燕飞很快注意到，往来的路人中有不少人都戴着面具，各种各样的面具，街边的摊位也是大半都在卖面具，简直快和卖花灯的摊位一样多了。萧燕飞拉着顾非池在某个卖面具的摊子前伫足，皮肤黝黑的小贩捏着一个鬼面具乐呵呵地招呼道：“夫人，给你家爷买个面具吧，只要五文钱。”“咱们皇上从前征战的时候，就戴着面具，这面具可以驱鬼辟邪！你瞧瞧，大伙儿都戴着呢。”萧燕飞：“……”她差点没笑出来，信手从摊子里拿起了一个红狐狸的面具，对着顾非池俊美的脸庞比了比。这狐狸面具与他那双妖魅的狐狸眼简直相得益彰。不错，很不错。萧燕飞就把那红狐狸面具戴到了他脸上，又给自己挑了个白狐狸面具戴上。“夫人，一对十文钱。”小贩笑道。丢下十个铜板，萧燕飞拉着顾非池的手继续往前走，看着他脸上的狐狸面具，不禁想起从前他那个黑色的鬼面，竟然颇有几分怀念的感觉。“不挑盏花灯吗？”顾非池朝街边的那些摊子望了半圈，今天是元宵，大部分的摊子都在卖花灯，“随便挑，我买给你。”萧燕飞故意问：“你有银子吗？”“十两！”顾非池挑了挑剑眉，轻一振袖，一副财大气粗的样子。萧燕飞：“……”顾非池倾身凑到萧燕飞耳边，小声道：“你给的零用。”萧燕飞憋着笑，朝周围看了看，指着某个摊子上的一盏走马灯道：“我要买那盏。”那是一盏精致的走马灯，夜风中，灯笼轻轻地随风摇曳，黄色的烛光将剪影投在白色的灯罩上，两只猫儿在灯罩上扑蝶，追逐着，嬉戏着。萧燕飞一看就喜欢上了。这个卖灯笼的摊子上总共也就两盏灯笼，一盏是走马灯，另一盏是寻常的兔子灯。摊主是一个二十七八岁的，斯斯文文的青年，挤出一个不太自然的笑容，道：“这盏走马灯是我亲手扎的，十两银子。（）”十两银子足够一家四口人过上一年多了，这价钱着实贵得很，不过这摊主的手艺确实不错，这盏走马灯做得很是精巧。外面的灯框上还雕着三只猫，一只舔毛，一只伸懒腰，一只蹲着，猫儿雕得极为精细，毛发丝丝尽现，活灵活现。≈ap;ldo;十两银子？！?（）『来[]看最新章节完整章节』（）”旁边一个四十来岁，留着短须的中年男子也凑过来看了那盏走马灯一眼，撇撇嘴，拔高了音量，“这么盏破花灯也要十两？！”“兄弟，我瞧你斯斯文文的，怎么还狮子大开口了？”“这十两银子都可以把隔壁摊位的那几十盏花灯全买下了。”那青衣书生有些难堪地涨红了脸，嘴唇抿得紧紧，一副恨不得现在就收摊的样子。“这是你自己扎的？”顾非池一边问，一边摘下那盏被挂在竹竿上的走马灯，“我瞧你像是个读书人。”走马灯的结构比普通的灯笼复杂，灯笼中央有一个轮轴，当灯内点起烛火，烛火产生的热气就会推动轮轴转动，把剪纸投影在灯罩上，形成“你追我赶”般的画面。这盏走马灯不仅手艺不错，这灯框上的猫也雕刻得惟妙惟肖。青衣书生的脸还有些红，讷讷点头：“是我扎的。我是从豫州来京城参加来年春闱的。”“我在路上不慎丢了盘缠，就扎了这灯笼来卖，想攒点钱。”说着，他脸上露出羞惭的表情。他不止是丢了盘缠，连书、书箱、笔墨、衣物什么的都弄丢了。书贵，在京城住着也贵，他现在只能借住在京中的一处道观里，平日里给道士抄抄经。雕刻是他家传的手艺，他想着马上就是元宵节，从一个月前就开始做这盏走马灯，因为上面的雕刻精细，昨晚才堪堪完工。他是来参加春闱的学子，那自然是举人了。连萧燕飞都有些惊讶，多看了这形容拘谨的书生一眼。俗语说，金举人，银进士。这书生二十几岁能考上举人，那就跟现代考上清华北大差不多。“这盏灯，我们买了。”顾非池把那盏走马灯给了萧燕飞，从袖袋中摸出了两个五两的银锭子，丢给对方。“……”捧着沉甸甸的十两白银，青衣书生难以置信地微微睁大了眼。旁边的短须中年人也有些惊讶，摇了摇头：“真是冤大头。”他耸耸肩，转身就走。那青衣书生还有些没回过神来，见两人要走，慢一拍地把另一盏兔子灯塞给了顾非池：“这盏灯送给公子与夫人。”顾非池也就收下了，两人各拿着一盏灯，继续往前逛（）。萧燕飞时不时地往顾非池手里那盏白胖的兔子灯瞟，觉得他一头“红狐狸”拿着一盏兔子灯还真是——太好玩了！“娘，那个狐狸要吃兔子！”路边一个孩童指着面戴狐狸面具的顾非池激动地喊了起来。萧燕飞笑得不可自抑，身子忍不住就往他那边靠。顾非池抬手揽过她的香肩，又很顺手地帮她拢了拢镶貂毛的斗篷。“你，这是看上了他的手艺了？”萧燕眨巴着大眼，笑吟吟地问。顾非池点点头，指了指走马灯上那雕工极为精致的猫儿，道：“他这手雕工至少得有十年的功夫，应该是家传的手艺。”“今年三月的春闱，我打算加开工科。”“工科？”萧燕飞弯了弯唇角，倒也不觉得意外。她与顾非池日夜相处，有些事便是他没说，她也早就能窥见端倪。年前，他俩在殷家住的那几天，顾非池特意请殷老爷子把那个从西洋带回□□的马管事叫了过来，问了马管事好些事。马管事不仅说了西洋的枪炮，还说起西洋各国的变化，不少国家都在彼此交战，曾经的霸主没落，也有一些小国在持续扩张，甚至不惜跨海出兵，将一些海岛小国占为己有，那些国家靠着掠夺成了西方海上的霸主，后又说起了西洋的新玩意，显微镜和气温计等等。对于顾非池来说，西洋有些陌生。过去令他记忆最深的便是自鸣钟以及比大景技艺更精湛的千里镜。直到那把西洋□□在他心里敲响了警钟。从马管事所言，西洋各国已不似书中所记的那样落后，不仅有新的武器，听燕燕上回说，西洋还有了一种叫作蒸汽机的东西，远比大景的水车更神奇。不进则退。西洋各国在发展，若是大景还是故步自封的话，那便会被西洋那边远远地甩在后头。
不仅是大景朝，中原的王朝历来都是重儒家而轻匠人。但是，无论是枪炮火器，海船冰刃，还是城池堤坝，都不能缺了匠人，或者说，好的匠人。顾非池以拇指在她细腻的手背上轻轻摩挲了一下，沉吟道：“我想过了，这工科不能取完全没有读过书的粗人。”科举取士，择的并不仅仅是手艺精巧的匠人，就像是“武举”考的不单是武艺，武进士还得熟读兵书才行。“但是，让读书人‘屈尊’去做工匠，很难。”肯定。萧燕飞点点头：“工匠在九流中位列番外1吗?请记住的域名[（）]▃『来[]_看最新章节_完整章节』（）“我会让工部与翰林院一起研究下工科的出题。”武举要考武艺，这工科自然也得考相关的科目。“工科只是第一步。”可以预料的是，这一科春闱考工科的学子肯定不会多，却也是一个很好的开始。迎着迎面拂来的寒风，顾非池微抬下巴仰起头，望着天空中那轮圆月。狐狸面具下，他那线条优美的下颔线在周围的灯光中潋滟着一层淡淡的光晕。萧燕飞一眨不眨地注视着他，唇角在面具后轻轻扬起。是骄傲，也是欢喜。忽然，她晃了晃两人交握的手，提醒道：“我们该去皇觉寺了。”“再不过去，皇叔祖怕是要哭了。”看着她面具后璀璨如明珠的星眸，顾非池本想说不去了，可她已经拉着他的手高高兴兴地往皇觉寺那边走。“阿池，往这里走更近！”“这一带我很熟的，外祖父的一家铺子就在前头，这条路我走过好几次了。”她熟门熟路地带着顾非池左转，穿过了一条狭窄的小巷子，走到另一头时，巷子口突然闪过一道影子，有人拦下他们。“这位爷，夫人，且留步。”一个穿着蓝色圆领袍子，人中留着短须的中年人对着两人露出近乎谄媚的笑容。萧燕飞一愣。不是因为受惊，而是觉得对方十分眼熟。“是你。”她盯着对方的脸看了看，这不是刚刚在摊子那边吐槽顾非池是冤大头的人吗？顾非池将拿着兔子灯笼的右手往上抬了两寸。乍一看，他是在用灯笼照亮来人的脸，可实际上，他是在用手势示意悄悄跟在后方的锦衣卫，不必过来。那短须的中年人笑得更灿烂了，搓着手对顾非池道：“这位爷，您要不要花灯？”“我这里可是贡品，保管比爷刚刚在那穷书生那里买的灯好上百倍！”“贡品？”顾非池漫不经意的声音透过面具略带了一分低沉，缓缓道，“拿来瞧瞧。”短须的中年人谨慎地往左右看了看，从宽大的袖中拿出了一盏手掌大小的白玉莲花灯。捧在手中，往顾非池那边送了送：“这是贡品花灯，从闽州那边进贡的，点亮后，如清冰玉壶，闪耀夺目。”“这是贡品？”顾非池倾身看了看，“但这不是玉吧？”“爷可真是好眼光。这的确不是白玉。”短须的中年人笑容满面地捧着花灯又朝两人走近了半步，“这是以闽州的寿山石切薄后磨制而成。”“您看，这灯罩是不是与纸一样薄，也就贡品能做到这个地步。”顾非池作端详状，又问：“这灯哪来的？”“当然是宫里头拿出来的。”短须的中年人神秘兮兮地笑，“至于怎么来的，就…（）…”他摊了摊手，一副你我心知肚明的样子。“爷，我瞧您是个见多识广的，想来也能看出我这贡灯又多难得吧。”“唯有这等稀罕的贡灯才配得上尊夫人的天姿国色。”他热情地推销着。萧燕飞默默地用手推了推自己脸上的白狐狸面具，觉得对方这睁眼说瞎话的本事还真是厉害。不过既然对方都这么夸她了，萧燕飞也就“不客气”地接过了那盏莲花灯。“你开个价吧。”顾非池道。短须的中年人琢磨着这位夫人喜欢这盏花灯，这桩生意应该成了一半。他抬起了右手，先比了一根手指，又飞快地加了两根手指，改成了“三”。意思是，三百两。短须中年人有些紧张地舔了舔嘴唇，迟疑自己这价是不是开高了。他刚刚去过当铺，想卖一百两，可当铺不肯收，说什么三十两也许可以考虑一下。他哪里肯应，就想起了这个冤大头，刚刚那种街边摊子卖的灯笼，对方都肯出十两银子的价，自己这贡品花灯可遇而不可求，应该不算贵吧。中年人心里做好了对方会砍价的心理准备，正琢磨着低价，就听那戴着狐狸面具的青年爽快地说道：“我要了。”“囊中羞涩”的顾非池自然拿不出三两百，于是萧燕飞很主动的掏出了荷包，抽出一张三百两的银票。中年人既惊喜又错愕地看着这一幕，上下打量了顾非池一眼，心道：敢情这是个吃软饭的啊！念头也只是一闪而过，他喜形于色地收下了银票，丢下了一句“有缘再会”，赶紧揣着热腾腾的银票走了，越走越快，到最后小跑了起来。没一会儿，顾非池与萧燕飞一起从巷子里走了出来。顾非池望着中年人离开的方向，轻轻击掌两下。随侍后方的便衣锦衣卫就快步过来了，恭敬地听令：“爷。”“去查。”顾非池只说了两个字。锦衣卫立即追着那中年人离开了。而顾非池则牵着萧燕飞的手继续往皇觉寺的后门走。此刻的皇觉寺尤其热闹，寺外早就搭建好了一个偌大的灯台，京城的百姓也都知道帝后会来赏灯，都来这里凑热闹，周围人山人海的。顾非池与萧燕飞从皇觉寺的后门进寺，知秋、梁铮等人早就候在了那里。“真是贡品？”萧燕飞看着手里那盏如白玉般的莲花灯问。“对。”顾非池一边说，一边拿下了面具，狐狸眼闪着幽幽的冷芒。梁铮急急道：“皇上，娘娘，且随奴婢等去换衣裳吧。”梁铮是心急如焚，礼亲王那边已经来问了好几次了，问帝后怎么还不来。众人簇拥着二人去厢房换了衣裳。月上柳梢头时，换上礼服的二人准时出现在了高台上，上方那密密麻麻的红灯笼照得高台亮如白昼。百姓们瞬间就沸腾了起来，齐声呼喊着，目光灼灼地翘首望着两人。！