孟之微又见薛岑一身便服，只带个近侍出来，必是不想声张，是以在行过礼后，便如常自若，并不表现得谨小慎微惹人注意。薛岑尤为欣赏他这一点。通透，有眼力价，说话都不需多费力气。不由得撇了一眼黄鹤风，让他跟人家多学学。黄鹤风委屈地低了下头，心道人家是状元郎，才智过人，皇上也太为难他一个太监了。孟之微领着主仆二人进了门，放下酒坛就赶忙去沏茶了。薛岑见府上门庭清净，内院里也不多见半个人，厅里还是最寻常的几样木松木家具，除了墙上几副孟之微自己的书画，就连博古架都不见什么古董玉器的摆设，当真是“清廉”到了极点。作为新科状元，孟之微的待遇必然不会差，薛岑也是慷慨贤明的君主，当初还特意叫人勘察风水，将状元府邸选在此处。不说地位待遇，便是金银珠宝也赏赐了不少。“不想孟卿还是如此清苦，以后朝中又能多个清官了。”虽然不想当皇帝，薛岑还是由衷为社稷之福感到欣慰。黄鹤风亦感叹良多，移了下椅子上的草垫，伺候薛岑入座。不多时，孟之微端着个茶盘回来，想是匆匆忙忙跑了几步，有些微喘，消瘦的身板放佛都托不住那茶盘，黄鹤风忙上前接了一把。茶盏是汝窑出的天青釉，茶是宫里御赐的峨眉雪芽，放在寻常的松木桌子上，显得格格不入。薛岑估计这盏茶算是府里最值钱的东西了，不觉对孟之微更有几分赞赏之意。孟之微又让了一下黄鹤风，黄鹤风反应过来另外一盏茶是给自己准备的，忙称不敢。最后还是薛岑开了口，他方敢接下，暗道这位状元郎倒是位实诚人，大与朝中众人不同。大抵也是刚入仕为官，还未被官场所浸染，所以直白可观，没有那么多弯弯绕。黄鹤风由不得替自家皇上欣慰，若是往后也能多几个像状元郎这样的，皇上大概也不会烦当皇上了。孟之微陪坐了一阵，又抱起一旁的酒坛，稍作告退。薛岑本也是临时起意，见状摆摆手道：“朕也是闲来无事出来散散心，并无要事，孟卿可自便。”孟之微这才抱着酒坛子，步履轻盈而去。厅里没有繁复的摆设，似乎比别处更为清凉。薛岑坐了一阵，也觉得有些无聊，便起身打量墙上的字画。靠左侧的窗户前，摆着一张罗汉床，深色的木纹间歪倒的针线篓散落出来五彩斑斓的丝线，最为显眼。薛岑走近，拾起一旁的绣绷，上面是已经绣出来大半的图案，五六只花色不一的小猫，各有各的姿态，却是栩栩如生，灵动可爱。薛岑看着明显是女眷的东西，转头问黄鹤风：“我记得状元郎是娶过亲了？”黄鹤风连称是：“听说是少年夫妻，感情一直很好。”薛岑不禁遗憾孟之微英年早婚，“我原还想将廖大人的孙女指给他，未想晚了不止一步。”“皇上若想做这个媒，指个侧夫人也无不可。”薛岑并不赞同，“人家夫妻伉俪情深，何苦给人添堵。”黄鹤风见他还是一如既往认定“一夫一妻”，忙闭口不再提。心里却也止不住念叨，状元郎都成亲三四载了，他们皇上还在打光棍，真是叫人操碎了心哟……那厢，孟之微记挂着府上的真龙，不敢让久等，一溜跑到后厨找到夫人琴濯，掀开酒坛的封口便往她跟前凑。琴濯正拆着煮熟冷定的肥鸭，纤细的一双手几下翻转，便把鸭骨架干净利落地剔了出来，鸭肉连肥带瘦都拆成不方不圆的小块，全下在一旁盛着原汤的砂锅内，净手的工夫探过头就着酒坛一闻，“还是老姜家的花雕够味，若换别家这鸭糊涂倒缺了几分味。”琴濯腾开地方，让孟之微把花雕舀些到汤里。孟之微拿起勺子又犯了难，“放多少？”琴濯不禁数落他光会吃不会做，擦着手努努下巴，“半勺就够了，多了酒味冲了鲜味。”孟之微依言舀了半勺花雕酒，酒味跟浓郁的汤汁交融在一起，顷刻便有扑鼻的鲜香溢出来。孟之微嗅着鼻子问：“还得多早晚能吃？”“再炖一刻钟就差不多了。”琴濯见他那馋又不得解的遗憾模样，封上酒坛将他赶到一侧，又将事先捣碎的山药下到锅里，“我都是提早做的，这还不到饭点，你又像饿死鬼投胎了。”孟之微觉得干站着不是个事儿，想帮忙切葱切姜的，却被琴濯挤开，但闻咚咚咚地一阵声儿，砧板上已经是切得细碎整齐的葱姜末了，只得讪讪地站在一旁等吃。“我倒是不急，前头皇上在呢，我不好将人晾在那儿。”