秦夏照旧装了一副菜刀、几味调料，里面有他的紫菜虾皮版味精、刀口辣椒和配的五香粉等。
虞九阙把他送到门外，“你不用挂念我，我在家把家里的杂事一了，就去寻干娘坐着说话去。”
秦夏颔首。
“这样也好，不如你就去干娘家里等我，我回来后，去那边接你？”
虞九阙却笑道：“你去宋府，回来时少不得领赏，带着东西去干娘那多有不妥。”
秦夏一想也是，这事算自己疏忽了。
“那我到时先回家，若是你不在，我就去干娘家找你。”
两人说定，郑杏花也来了。
她从紫藤胡同走过来花不了多少工夫，二人上了宋家的马车，沿路接上了庄星，这才朝着宋府驶去。
且说宋府。
宋栾的寿宴要大办，原本郭姨娘想着自己是后宅唯一的女眷，此事怎么论都该自己筹办，正好借此把儿子女儿都推到人前去，好生出一回风头。
哪知一开始商定此事时，家里老太太就先出来拦了一回，说平日里也就罢了，没有这等节骨眼上，让一个姨娘代表宋府出面的道理。
郭姨娘不是没吹枕边风，但宋栾是个孝子，涉及老太君的事，枕头风怎么吹也吹不动。
她只好改换策略，把事情往儿子头上引。
她代表不了宋府，府中二公子总能代表，哪怕是庶出。
可谁让大公子别说见人了，连风都见不得一点？
好不容易把这事说通了，眼看公中账上就要往外支银钱，那可是百八千两的银子，想都知道油水有多厚。
郭姨娘惦记着、惦记着，偏生在这时，常悦楼的一道点心出了岔子。
二房疑心了好几回，怀疑此事是大房从中作梗，但查了几遍，都没查到证据。
几次在府中见到宋冬灵那丫头，照旧是人前客客气气，人后鼻孔看人，和从前没什么分别。
反而那个病秧子宋云幕，近些日子不知是偷摸换了郎中还是怎样，也不从大厨房叫菜了，又将大房那小灶房重新用了起来，以前只是用着熬药，现下听说日日飘着炊烟。
饭味和药味混在一起，她只觉得闻着就恶心。
使人去打听些消息，大房却和铁桶一般，丫鬟婆子都是昔日桑锦瑶娘家的陪房，只会和你打太极和马虎眼，半点有用的都得不来。
郭姨娘内心惴惴，思前想后，先寻了个由头把过去在大厨房做事的心腹丫鬟给打发了。
原先留着她是为了给宋云幕的吃食里做手脚，现今既然大房不吃大厨房的饭食，留着此人反而是个把柄。
寿宴一早。
宋栾在姨娘房中醒来，丫鬟送上早就备好，为寿宴这日新做的衣裳。
郭姨娘更是早就醒了，伺候宋栾的这些年，她一向比宋栾早起半个时辰多时辰。
每回宋栾看见她时，她必定已经是梳妆完毕，脂粉钗环一个不落的模样。
她不仅擅打扮，也擅保养，生养了三个孩子，腰肢依旧细得和当姑娘时一样。
等宋栾洗漱完毕，衣裳穿齐，按照府中规矩，他该去老太太房里请安吃早食。
老太太不乐意见郭姨娘，早几年还刻意给她立规矩，后来念在她给宋府添丁的面子上，就免了她的请安。
自从二房犯了错，她在宋栾面前愈发温柔小意。
宋栾怜她也料不到常悦楼之事，除事发前后给老太太侍疾没来她房中，等老太太身上一好，就又搬了回来。
今日他过寿，心情更是亮堂，出门前专门同郭姨娘道：“今日是好日子，你莫要因为先前之事继续挂心，只是云朗那头你还是多叮嘱两句，府中人多眼杂，教他务必谨言慎行。此事过后，我再去寻老太太请示。”
郭姨娘心下一喜，知晓宋栾所说的“请示”，定还是和想把自己扶正有关，面上却还摆出一副柔弱之貌。
“妾如今不敢奢求什么，只盼老爷身康体健，长寿福绵。”
宋栾听着她的娇声，只觉浑身熨帖。