天鹅庄园，春耕季
随着一声鸡鸣，石桥村村头的自由农西蒙很快起床了。在这个中世纪的小村庄里，当然不会有什么早起难的问题——普通人没有夜生活，特别是农忙时期，一天的辛苦劳累后，几乎是躺下就睡了。
哪怕农忙这段时间会有‘加班’现象，也不会太晚。有些活计或许不需要多少照明也能做，但人不累，牛也累了！
非常现实的一点，别看现代打工人自嘲‘牛马’，实际上农业社会牛马比人贵重的多！而且人有耐力‘坚持’，牛马可没有，做不到就是做不到。非要牛马‘坚持’的话，它们是真能死给人看的！
睡得早的结果就是，前一天再累也睡够了。这还是农忙时期，如果是非农忙时期，村子里的人是要晚上睡到凌晨时清醒一段时间，随便找点儿事做，然后再接着睡的。
“。。。我瞧这事儿准成不了！”西蒙的妻子在丈夫大口吞咽啤酒和面包时，神神秘秘地说。
为了不打破晚上斋戒，此时多数平民是不吃早餐的。农民上午要工作，是重体力劳动，也只会喝一杯啤酒，按照教会的说法‘液体不会打破斋戒’么。
啤酒本来就被称之为‘液体面包’，足以提供不少能量了。更何况这年头农家自酿的啤酒往往很稠（酿酒时用的谷物还在里面），其实和粥没什么两样。而最近是农忙时期，除了一杯啤酒外，家里的主要劳动力还能吃一块黑面包。
西蒙知道她说的是什么事儿，不过就是去年冬天，城堡里有人过来了一趟，命令庄园管家督促庄园里的农奴堆肥——往年大家也堆肥，对此门儿清，突然来一个城堡里的老爷指点他们这件事，几乎所有人都不看好。
不过，那些肥料大多都是要用在领主大人的自营地中的，大家也无所谓。而且农奴们按照规定，每个礼拜本来就得为领主服两三天的劳役，做什么工不是做呢？
之所以今天西蒙的妻子会提到这件事，还是因为前段时间春耕初期，大家要在犁地的同时将肥料一齐犁进去——很奇怪的是，往年大家的自留地和领主的自营地忙起来是一起忙的，所以经常会出现关键时期，庄园管家还要抽调劳役到领主自营地上的事儿。
如果不是没办法，庄园管家一般不会下这种命令。这样很得罪人不说，那些安排到领主自营地上工作的农奴也不见得能安心工作，往往效率是相当低的。
不过有时候就是要做选择。
但今年不一样，庄园管家没有抽调人手到领主自营地上，反而是等大家春耕最忙阶段都快完了，这两天才开始让大家去服役。当然了，之前春耕忙时欠下的劳役要补回来，逻辑和‘调休’差不多。
现在才开始准备种植小麦、黑麦等谷物其实是有些迟了。
“那是老爷们的事儿，和我们没关系。。。说起来，自营地上到底要种什么？”西蒙自言自语地说。
他们当然不会认为是庄园管家大发善心，让大家忙完了自家自留地再来忙领主老爷的。很容易想到的就是，今年领主的自营地上不打算种植谷物了，而另一种作物的春播时间要稍晚于小麦等作物。
“我听磨坊那儿的人说，城堡里来人了，拿了一些甜菜种子，那些自营地上都要种上甜菜！”西蒙的妻子兴致勃勃地说。她是一个活泼的人，和谁都说得上话，哪怕是庄园里人人都讨厌的磨坊主。
此时的庄园里，农户到磨坊磨面后，是要给领主上缴一部分的。谁也不会高兴自家辛辛苦苦耕种所得，到最后还要被剥削走一部分，也因此磨坊主们总是庄园里最被厌憎的人之一——因为磨坊‘税’的原因，大家都尽可能不去磨坊磨面。
要么制作手磨，偷偷磨面，效率低了一些，但好歹不用被剥削。要么就干脆不吃面包，或者少吃一些，收获的谷物到时候直接煮粥喝就好了。
“哦，甜菜。。。庄头似乎说过，今年的地租可以用收获的甜菜头抵扣，但不能是红菜头的那种。愿意的人可以去领种子，嘿，老爷们居然会准备种子！”西蒙喝完最后一口啤酒，咧着嘴笑了起来，有些嘲笑的意思。
对他们这些农民，无论是农奴，还是自由民，那些‘高贵的老爷们’向来是极尽可能地剥削！现在居然送种子，这可真是难得的‘恩情’啊！
“。。。那些种子是从附近的村庄收集来的，听说根茎会更大，也更甜。”西蒙的妻子说出了自己的打算：“我算过了，用甜菜头抵扣地租更划算，我们不是还有一块地没有播种吗？不如用来种甜菜吧！”