今秾起先挺高兴熬了几年终于有了可供自由支配的“私房钱”，算算她兜里，至今为止，只攒了不到三十个铜板，还是生哥偷偷给的。
后来听下去，心肠也软了，赵氏从来威严蛮横，很少说这么多软话，她知赵氏一片慈母之心，握住她粗糙的手，似是保证般说：“大娘尽管放心，生哥考不考上我没法掌控，但他的身子我定会照顾好的，平平安安给你带回来！”
赵氏逗笑了，佯装不高兴说：“呸呸呸，都临着考试了，你说这种话？当然考得上，当然考得上，四郎自小可是神童……”
今秾跑开了，院子里瑜生背着书箧，两手提着包袱，正等着她。
二人坐上老牛车，牛车是村里那头老牛套上车架子兼职载人的，这老牛身在贫穷的乡下小村庄，一生过得丰富多彩，身兼数职，既要农时挨家挨户服役，又得闲时兼当“车夫”迎来送往，可谓“劳模”。
农忙时，老牛是不干这活儿的，恰巧这几日轮到瑜家使唤这头牛，他们不作春耕用，让它兼职小半日送儿子和小媳妇去赶考，也是使得的，村里人也乐于见到村里出个有功名的读书人！
坐牛车的滋味儿不太好，赶上凸凹不平的黄土路砂石路，那屁股的滋味酸爽不足以形容，瑜生便把自己装衣物的包袱垫在车板上，让今秾坐上面。
“秾秾若是坐不稳就扶住我的肩膀，我撑着你。”
今秾扶住他的不算强壮的，甚至过于瘦弱的肩膀，将头枕在他的肩背后，满心幸福。
“生哥，我现在突然觉得，即便不到府城去看那天下一楼，不去看那长安花，不去游那京都护城河，就这般，静静坐着，牛车虽颠簸，可有你，也觉甚值。”
少年浑身僵硬，暖流流向四肢百骸，他想回身抱住他的秾秾，想捧住她的脸颊孟浪地亲上一口，就像梦里那般。
但此时，他背着秾秾，克制住了这股摇曳的激荡，小声说：“秾秾，别临了说不长志气的话，什么值了够了，考上功名，让你和爹娘兄长都享福才好……”
今秾哈哈大笑：“生哥说得对，是我没志气，生哥好好考，将来当大官，我便去体会一遭狐假虎威嚣张跋扈的滋味儿，早想知道话本里当坏人的感觉是如何的。”
“秾秾才不会，秾秾纯善之至，是见不得人受苦的，更不会无故欺凌弱小！”
今秾不理他，戏瘾上来，用自己的手比划，学着话本里小人得志的模样，嚣张跋扈地说着：“你知道我们当家是谁吗？！他可姓瑜！”
“噔噔噔……瑜大人一搬出来，就吓跑一大片人！”
“瑜大人是谁？他可是当朝权臣，陛下眼前大红人……”
瑜生终是忍不住，扭身把秾秾的嘴捂住，哭笑不得：“秾秾，你越说越过火了……”
今秾挠他痒痒，少年挣扎不得，只得随她去。
一时牛车上笑作一团。
驾牛车的车夫是村子里少数几个会驾车的人，是个五六十的老汉，比瑜老汉年纪还大些，听力虽不甚灵敏，听不清两个小年轻偷偷嘀咕什么，但扭头看了眼，见两个年少男女快乐亲密的样子，也笑了。
于是高声唱了起来：“功名利禄虽重要，哪有此时欢乐好……”
……
时间往回拨半时辰。
金銮殿上，皇帝手抵着额头，慵懒如雄狮打盹，堂下朝臣惧于陛下威严，不敢抬头直视他圣颜，因而也没人发现皇帝的异样。
唯有丞相竺情竺凡德看了眼，蹙眉思忖：陛下昨夜没睡好？
忽然天子打了个轻颤，手没支撑住，脑袋差点从手掌处滑下来，他回头怒瞪当值太监：“你摸朕头了？”
大太监摸不着头脑，慌忙跪下，“回陛下，并无。”他哪儿敢未经陛下允许摸他老人家龙头，百个脑袋也不够他壮贼胆的！
皇帝回身，继续杵着头。
“昨夜天显异象，是为大吉，眼下正值春耕时分，想来有丰收之兆……”
底下官员不知在汇报什么，嗡嗡嗡的。
忒烦。
昨夜没睡好，今早上朝难得脑袋沉沉的，莫不是真发昏出了幻觉？
他方才隐隐感觉有人替他按了头，那指尖触感清凉柔和，软若糖糕……
一会儿又抖抖肩膀。
忽而站了起来，拍拍衣袍，拂袖而去！走时面沉如水，一语不发。
当日据天下第一楼秘闻：“天子怒，朝会不欢而散，百官慌而不知其因，恐有大事发生！”