我蓦地一阵心虚气短。
下意识地，手指又一次按上了我的鬓角。
「母后是累了吗？」萧程昱马上紧张地问我。
这个时候，他和我记忆中的少年又一样了，他想上前来帮我揉一下，却被我摆手的动作制止。
萧程昱还跪在地上，眉头紧皱，神情担忧：「母亲先歇息着，儿臣明天再来看您。」
「过两天吧。」我灌口冷茶，平复了一下躁动的心神，「你再让我考虑考虑。」
4
「你都跟他们说你要考虑考虑？」龙榻之上，老皇帝闭着眼睛问我。
我跪在床尾：「没办法，如今皇上龙体有恙，没有人肯护着我。」
老皇帝隐隐的怒气这才平息，轻声道：「都盼着我死。」
我的额头紧紧贴在手背上：「臣妾盼着皇上仙龄永年。」
「那是因为我死了，你也活不成。」老皇帝拆穿我的虚伪，片刻又将他的心思都告诉我，「也罢，你是朕最好的学生，朕盼你活着，一辈子照顾朕最在意的人。」
老皇帝又提醒我道：「你莫忘了，是谁害了你的父亲和母亲。」
谁能眼睁睁看着自家江山落在他人手里？
老皇帝也不能。
我离开老皇帝寝殿的时候，老皇帝忽然问我：「皇后，生恩大还是养恩大？」
「如果不是别有所图，自然是生恩不如养恩。」
「去吧。」
如果不是别有所图，自然是生恩不如养恩。
回到寝殿的时候，我心想：老皇帝还是不放心我的。
尽管他知道，我这个所谓的「父亲」是我的杀父仇人，但帝王多疑，他依旧不放心我。
我五岁之前，不叫顾秉之父亲，而是叫他舅舅。
我母亲是顾秉之的亲妹妹，嫁给了当时许阁老的儿子许蔺臣。
按顾秉之的说法，是他入仕不久，根基不深，需要联姻。
母亲听话嫁入了许家，新婚的小夫妇并没有因为联姻而生疏冰冷，反而异常恩爱。
母亲嫁到许家不过一年，便生下了我。后来虽然未再给我添弟弟妹妹，但许家人和善，父母恩爱，我五岁之前过得实在不错。
直到突生变故。
皇帝善于玩弄人心，高坐明堂上看朝臣争斗。
党争最剧之时，那些平日里一起上朝的大臣们恨不得致对方于死地。
祖父一着不慎，被别人拿住了把柄，真的假的一起来，最后竟被罗列了数十种罪状，年纪一大把被发配边疆，连着我体弱的父亲，还没有走到滇南，就没了性命。
消息传来的那天，我母亲正走娘家。我为了不让她担心，装作睡着了。谁知半夜她独自出门，我轻手轻脚跟在她身后，她失魂落魄不曾发现我。
母亲进了舅舅顾秉之的书房，哭着将我托付给了他。
「公公和夫君身死，我们孤儿寡母，那许家就如豺狼窝无异，看在我为你拿的那些东西的份上，兄长收留了幺幺吧。」
那时候我年纪太小，不懂母亲是什么意思。
直到第二天一早，我醒来，发现母亲吊在了房梁之上。
顾秉之捂住我的嘴不叫我叫唤。他把我抱了出来，我和母亲住的屋子就失了火。
许家夫人带女儿回娘家的时候遭了火灾，连带着小小的许家姑娘一起被烧死在了小院子里。顾秉之将尸体送回许家的时候，许家当家的已经换成了旁支的亲戚，只草草办了场葬礼，没有过度询问死因。
我有除「幺幺」之外的大名，只是不再姓许，而是成了顾秉之的夫人，我舅母的女儿。