阿竹与徐如安和离的第二年，徐如安又因在官场里大放异彩而升了官，新帝为了彰显对徐如安的看重，赐下了旧镇国公的府邸。
徐如安便将那自己的表妹从妾室扶为了正妻，许是为了与承恩侯府打擂台，还将这登不得台面的婚宴办的声势浩大无比。
京城里的非议甚嚣尘上，一时间承恩侯府便成了舆论的焦点，连宫内的后妃们也在闲暇时议论起了这桩事。
“要我说薛家这位大小姐还是有几分气魄的，既是不愿自家夫君纳妾，便索性和离。”
后妃们各执一见。
“哪里是她有气魄？不过是没本事笼络住自己夫婿的心，又有一身傲骨不肯低头而已，和离后难道还能再嫁个比徐小相公更好的夫婿？”
旁人总以为阿竹会伤心难过，甚至会因为徐如安的仕途坦荡而生出几分后悔来。
可承恩侯府却是对这些流言蜚语置之不理，关起门来过日子，既没有去外头说徐如安的坏话，也没有再为阿竹择取夫婿的意思。
薛怀这一生中甚少有看走眼的时候，如今他时时刻刻都在后悔，后悔着自己为何要扶持徐如安这个门生。
他的才学与品行只好在朝堂这一亩二分地中，一论到做人之事，他实在是登不得大雅之堂。
单说把妾室扶正一事，便足以让那些膏粱锦绣的世家大族在背后讥笑他了。
“阿竹怎么样了？”薛怀自己不敢去安慰归宁的女儿，便总是询问瑛瑛女儿的近况。
瑛瑛不过莞尔一笑：“夫君不必担心，阿竹一切都好。”
薛怀总觉得瑛瑛含笑着说出口的这一番话不过是在安慰他而已，只可惜他没有任何佐证自己猜想的证据。
阿竹在人前总是一副兴高采烈的模样，甚至比闺阁之时还要再活泼好动一些。
近些日子来，她还在府里操办了个“女学”，择了一批家生子出身的丫鬟，让她们端端正正地坐在明堂里，听她这个老师传教授业。
薛怀曾派婆子们去偷听过阿竹授课的内容，听闻她教授给丫鬟的都不是《女德》、《女训》上的知识，心下只觉得万分怪异。
从前薛怀与瑛瑛只觉得《女德》、《女训》是规训阿竹，让她成为个端庄闺秀的手段，可如今经历了徐如安狼心狗肺的事迹，外头人却是笑贫不笑娼，只嘲笑着他们的阿竹。
薛怀与瑛瑛头一次生出了疑惑——《女德》、《女训》当真是该被闺阁女子们奉为毕生真经的教义吗？怎么瞧着倒像是泯灭人性的东西？
阿竹全身心地投入在“女学”之上，薛怀与瑛瑛见她如此高兴，自然不会出言阻拦她。
涧哥儿更是乐得高兴，日日围在阿竹身旁，一边给长姐端茶倒水，一边又要在丫鬟跟前摆弄自己在鹿麋书院学成的知识。
只可惜涧哥儿才在阿竹的女学里当了一日的讲师，就被薛怀撵去了书房，只听薛怀冷冷地抛下一句：“你既这么喜欢讲学，便讲给我听听吧。”
涧哥儿的这点学识在博闻强识的薛怀跟前实在是不入流，最后，他被罚抄了二篇文章，空熬了一整夜后便去瑛瑛跟前诉苦经。
薛怀早先便与瑛瑛通过气，无非就是与他说：“慈母多败儿，阿竹的性子比涧哥儿通透许多，将来即便我们走了，阿竹也能靠着我们积攒下来的家业自力更生。可若是涧哥儿不学好，非但无法庇护阿竹，也要把我们偌大的家业败个精光。”
瑛瑛知晓薛怀言之有理，可一时间又心疼起了自己的儿子，便道：“你待涧哥儿和阿竹也太迥异了一些，实在不必这样，涧哥儿说到底也只是个孩子呢。”
夫妻二人互诉衷肠，便再度在儿女的教育问题上达成了一致。
瑛瑛不在学业问题上为涧哥儿说话，薛怀对涧哥儿的态度也温柔一些。
翌日清晨，涧哥儿只抄完两篇后便躺在书房的躺椅上呼呼大睡，被薛怀踹开书房屋门后才醒转了过来。
他慌不择路地望向了自己的爹爹，哭丧着脸说了句：“爹爹，儿子错了。”
涧哥儿几乎已能设想到盛怒之下的薛怀会如何责备他，只怕是要让他抄上十几篇文章，或是拿了戒尺让他长长记性。