洛阳旧皇城之东，东城宣仁门外，一名骑士策马飞驰在大街上，“让开，都让开，”骑士不顾道上行人，当街纵马飞奔，吓的行人纷纷往路边躲避，还有人摔倒，引的一阵鸡飞狗跳，可骑士却丝毫没有停止或减缓的意思，继续飞驰冲进了清化坊中。不少人大骂，群情激愤，喊着要追上去把这人扭送官府。一名洛阳衙门的不良人赶紧喝止众人。“你们没看到那骑士身着虎纹衫，跨豹纹鞍，骑的那马都打着北衙百骑的烙印标记？”被这不良人一提醒，大家才知道原来那横冲直撞的骑士是禁军百骑。有一人还不服气道，“禁军百骑就能这样当街纵马奔驰了？还有没有王法了。”“赶紧闭嘴吧，你没看到那位百骑虎纹衫上还有血渍？肯定是出什么大事了。”不良人在衙门当差，那都是眼睛最尖的一群人。大街奔驰的百骑，带血的虎纹衫，还有他冲进了清化坊。这位不良人马上就已经想到了一个情况，那百骑是去洛阳都亭驿的，洛阳都亭驿，是洛阳规格很大的驿站，比城外的临都驿级别更高。其位置也很特殊，洛阳东城是一座紧挨着皇城的小城，清化坊就在东城的东门宣仁门外，洛阳都亭驿设在清化坊，虽还是在洛阳外郭城，但紧挨着东城，东城又坚挺着皇城、宫城。以前洛阳还是东都的时候，清化坊的都亭驿可是非常繁忙的。就算现在，同样很繁忙，驿马就有一百零五匹。前朝时洛阳为东都，清化坊的都亭驿都忙不过来，于是在东边一点的北市所在景行坊，还有一座都亭驿。不过眼下，洛阳仅有清化坊这个都亭驿，还有就是在城外几里的临都驿了。百骑虎衫染血飞驰清化坊，肯定是去都亭驿，定是有大事发生。这位不良人对手下兄弟招呼，“赶紧把人驱散开，别堵着清化坊门，估计很快就会有驿骑出来。”“三郎，这是发生啥大事了？让禁军百骑都这般火急火了的？”一名帮闲问。被称作三郎的不良人捋了捋胡须，压低声音对手下道，“咱今日上街来做啥来了？不是得到上头命令，说是长安五百里加急敕令，让洛阳官吏接路过的武司徒进城休整三日么，这些百骑定是长安护送武司徒来的，这会本来应当刚城洛阳城来，现在却着急的跑去都亭驿，出大事了，”那帮闲目瞪口呆，“难道，难道武司徒被行刺？”三郎拍了那家伙一巴掌，“别瞎说，都闭好嘴，赶紧把人驱散，少说、多听多看，做好份内事。”果然，片刻后，从清化坊里奔出数骑驿卒，那个刚进去的百骑也在。“八百里加急，八百里加急，阻拦者死！”仍是那位百骑在前大声呼喝开路，后面跟着数名驿卒骑马。人人身后插两杆小红旗，一面上书八百里加急，一面上书马上飞递。不良人魏三郎看着这架势，也不由的倒吸一口凉气。居然是八百里加急。一般公文，驿马每天六驿一百八十里传递，遇到军机要事、送达赦书等，日驰十驿三百里，长安洛阳相距八百五十里，事急两日可达。皇帝敕令，日驰五百里，达十六驿以上。魏三是洛阳地头蛇，说实话都没见过都亭驿什么时候，有过八百里加急驿递。那些背插红旗的驿卒，他们撞死人，那真是白撞。不仅白撞，耽误了驿递还要治罪。魏三赶紧往洛河南岸那边南城跑，想知道到底发生了什么惊天大事。驿骑出都亭驿，一路向长安奔去，一驿又一驿，驿骑如星流。沿途不断的换马换人，接力传递，那封带血的急报，没有片刻的耽误。平时最快都要两天跑完，他们硬是一天一夜跑完了这八百五十里，夜晚都没停下。足足三十三驿。终于在第二天傍晚，驿卒赶到了长安城东十五里的第一驿，长乐坡下的长乐驿。濒临浐河的长乐坡，不仅有建于坡上的行宫长乐宫，坡下便是从秦岭流出经蓝田形成的浐河，这里有众多长安贵族勋戚修建的别墅庄园，此处清水环绕，绿柳成荫，风景秀丽，甚至成为长安人迎来送往的胜地。长乐驿东去滋水驿十三里，西去都亭驿十三里。黄昏时分，长乐坡一片祥和景致，长乐驿也升起袅袅炊烟，驿卒们也在涮马，官道上，突然马蹄声急促，卷起烟尘滚滚。“八百里加急，”两骑冲入长乐驿，打破暮色下的宁静。这声音惊动了驿站里的驿长和驿卒，还有在这里休息的来往官员驿使，甚至连路过的浐河挖沙运沙的人，都忍不住引颈望来。八百里加急，长乐驿虽是贞观初才在长安都亭驿和滋水驿间新增的一驿，但建驿后也有十来年，也从没有过八百里加急。驿长看着双驿骑，还有他们背上插着的同样的红旗，就知道非同一般。一般驿递公文，都是一个驿卒，哪怕是送敕令，也是一驿卒。可现在却是双驿卒，这是为了防止路上出现意外，所以双驿同时传递，万一一人有事，另一人能保证急报继续传递下去。这是非常少见的。毕竟这种加急，路上不会保留马力，全速奔驰，得不停换马，人也吃不消，还得换人。“哪来的？”驿长赶紧迎接上前。“洛阳都督府八百里急送长安，”“发生何事？”难道有人起兵造反？就算是发生大灾，也不可能用到八百里加急啊。“赶紧安排驿卒把信送进长安城，”驿卒将密封好的信筒和那两面小红旗解下，驿长不敢耽误，这种八百里加急，他要耽误了，砍头都不够的。赶紧叫来长乐驿里最年轻健壮骑术最好的两个驿卒，并安排了两匹最好的驿马。“赶紧送到长安，”“送到哪个衙门？”“送到长安都亭驿还是哪？”“不用送都亭驿了，直接送门下省政事堂。”驿长心惊，但还是赶紧安排了。好在离长安仅十余里了。此时暮鼓应当已经敲响，但城门应当还未完全关闭，跑快点，能够赶在长安城门彻底关闭前进城。门下内省。政事堂。魏征近来病情严重，已经在家休养，门下省的事务，暂时由黄门侍郎褚遂良主持。褚遂良正在公房里跟刘洎说话，刘洎原是黄门侍郎加参预政事衔拜相，褚遂良刚刚升为黄门侍郎，昨天兼太子宾客，今天又以加参议政事衔拜相，褚遂良拜相后，刘洎被皇帝拜为散骑常侍，加银青光禄大夫，又加上护军，仍参预朝政。两人都是宰相，但褚遂良取代刘洎成了黄门侍郎，这会两人也算是做个交接。虽然刘洎仍还是宰相，在门下省仍还有他的一席之地，但那是在政事堂，不在门下省内了。刘洎还是挺羡慕褚遂良的，他的仕途比许多人都顺利太多。其实褚遂良和刘洎都算是半个老乡，褚遂良父亲褚亮以前是南陈朝的官员，得陈后主赏识，官拜尚书殿中侍郎，隋灭陈后，又进宫做了东宫学士，大业年间为太常博士，后受杨玄感牵连，贬西海司户，薛举起兵反隋，征他为黄门侍郎。后来李世民击败薛举父子，召褚遂良为秦王府文学馆的学士，累官至通直散骑常侍，爵封侯。褚遂良跟着他爹降的唐，也一直在秦王府的文学馆，后来还负责弘文馆的日常，被称为馆主。此后出任起居郎，记载皇帝言行，后又被魏征推荐为皇帝侍书。而老家江陵的刘洎，大业末被萧铣征召，也拜为黄门侍郎，后来投唐，从南康都督府长史，到入朝为给事中，再任治书侍御史、尚书右丞，黄门侍郎，拜相。刘洎仕途两大转折，一是他曾与岑文本、杜楚客、侯君集等人支持魏王李泰，然后被武怀玉针对打压，后来魏王再无争储希望，当初的魏王党也就散了，刘洎被贬官，后被武怀玉拉拢，也投入东宫，在武怀玉的支持下，他升任了黄门侍郎，还拜了相。可现在，他从黄门侍郎到散骑常侍，虽还是宰相，但已经是个极不好的信号，先调离门下省，下一步可能就是罢相了。禇遂良如今却正得意，刘洎知道，褚遂良不仅得魏征赏识，而且他早已经是长孙无忌的人了。老家江南杭州的褚遂良加入了长孙无忌高士廉为首的关陇系，如今正得意。武相这次回朝就被贬，接着东宫官属大调整，甚至政事堂也大调整。李绩、杨师道、褚遂良三位新宰相，加上刚召回朝的长孙无忌，他们关系更紧密。如今政事堂这些宰相，已经有很大的变化了。左仆射房玄龄，右仆射空缺。中书令马周，侍中魏征但现在病重不能任事。然后御史大夫张亮、中书侍郎岑文本、太子太保萧瑀、黄门侍郎褚遂良、散骑常侍刘洎，皆加参预政事衔拜相，兵部尚书李绩、吏部尚书杨师道、开府仪同三司高士廉，皆同中书门下三品拜相。政事堂十一个宰相，八个是以他官加衔入政事堂。这里面武怀玉一系的，就他和马周了，而他估计马上可能要罢去相职。形势有点不妙。刘洎现在都不由的自我怀疑了，当初皇帝那么宠爱魏王，甚至公然说出有易储之意，他支持魏王，结果最后却落了个被贬的下场。后来跟着武怀玉上了东宫的船，这现在太子储位仍稳，可他却要因武怀玉牵连而罢相了。怎么每次都站错队？褚遂良给他又倒了杯茶，话里话外，其实就透露着一个意思。改换门庭，大家都支持太子，但劝他不要再跟着武怀玉，不跟武怀玉，自然是要跟长孙国舅结盟，他们这一派，还有宰相高士廉、杨师道以及他褚遂良，他甚至暗示张亮和李绩也是他们的人。但刘洎是不信的，李绩那人谨慎细微，跟李靖都有的一拼。他可能跟国舅他们友好，但绝不会是直接加入他们那边。张亮也只会是皇帝的人，真要说跟哪位宰相走的更近，那也只会是房玄龄。刘洎没表态，他心里觉得武怀玉不可能就这样失势了，他当初支持魏王时，可是跟武怀玉正面交手过，那人手段层出不穷，拉拢人的本事更强。他想再看看。一名门下省的老吏有些慌张的进来，“褚相、刘相，八百里加急，出大事了，”“什么八百里加急，可是薛延陀南下犯边？”“不是，是武司徒，”“武司徒怎么了？”刘洎腾的起身，难道武怀玉出事了。“武司徒昨日在洛阳城遇刺，身中两箭，重伤昏迷，生死不知！”嘶！褚遂良和刘洎都不由的直吸凉气，这怎么可能。震惊万分。“赶紧奏报陛下。”褚遂良急道。刘洎点头，心里却惊涛骇浪升起，武相四天前突然被贬，然后这两天皇帝又有清洗武党之嫌，现在武怀玉在洛阳遇刺，生死不知，这一连串的事情，难道就没有半点关联？不可能这么凑巧。鸟尽弓藏。刘洎心头升起了这个念头，再也挥之不去。他知道武怀玉去营州，身边没有自己的亲随部曲，但皇帝有派了一队禁军百骑护卫，怎么可能还在洛阳城遇刺？再则，武怀玉本来不会进洛阳城，是皇帝特意五百里加急送去敕旨，让武怀玉进洛阳休整三天。这难道也是巧合？这些串连起来，怎么看都像是皇帝要清除武怀玉和武党。刘洎都有点慌了，他也被认做是武怀玉的人啊。褚遂良叫上刘洎赶去面圣，天色已晚，宫门即将关闭。“陛下不在太极宫，”“我等有十万紧急的要事禀奏。”“陛下在大明宫。”内侍赶紧去请来了张阿难，“宫门马上关闭，这会就算出了太极宫，也进不了大明宫了。”“张监，武司徒昨天在洛阳遇刺，现在生死不知，这是洛阳八百里加急刚送来的消息。”张阿难听了也极为震惊，“走，骑马赶去。”三人骑了马，由张阿难带着，经过重重宫门关卡，来到了大明宫。终于赶在宫门关闭前，他们抵达。张阿难带着他们进了大明宫，紫宸殿，皇帝近来有些风疾复飞，头痛发作，不得不放下手中的政务，躺在那闭目休息。“陛下，张监带褚相、刘相进宫，说是洛阳八百里加急，武司徒昨日在洛阳城中遇刺，生死不知。”皇帝陡然睁开双目，腾的坐了起来。然后起身就往外走，可起的太猛，风疾发作本就头痛不适，刚走两步，皇帝感觉眼前一黑，整个人砰的栽倒在地。“圣人，”“快来人，传御医！”紫宸殿中一片慌乱。