武怀玉对大石城这地方一眼就爱上了。
依山傍水，自然风光秀丽，天山雪顶，三面环绕，山水皆可入画，半城泉水，涓涓流淌。沙棘深处，晚霞绚烂。
丝路上驼铃声声，悠远绵长。
宜耕宜牧，宜居宜旅。
这里还扼守着通往碎叶的热海道重要山口，但龟兹国在这里居然只驻有一百士兵。
龟兹东接焉耆，南邻疏勒，拥有多个绿洲，是塔里木盆地最大的绿洲国，北接天山中?南段。
现在的大石城，其实以前是温宿国的，但姑墨、温宿国等先后都被龟兹吞并了，曾经疏勒也被龟兹兼并过百年。
遥望陈汤烽火台，武怀玉耳边不由的响起他曾说的那句名言，明犯强汉者，虽远必诛。当年他就是从此出兵乌孙，还攻破单于城，斩杀郅支单于。
“那边是什么？”
“那是千佛洞石窟。”
在大石城不远的葫芦河岸右侧，高十余丈的悬崖上，分布着许多石窟群。武怀玉一开始还以为是本地人的某种崖葬风俗，不料听大石守将说那是佛窟。
这些佛窟还很有名，有着数百年的历史，陆陆续续的一直修着，从温宿古国，修到如今的龟兹国，
有些佛窟已经坍塌，但还有正在修建的，
这些石窟由一组组的石窟群组成，每组石窟少的十来座，大的几十座，听说每个石窟也就十平大小，高度也就两米左右，同个石窟群的石窟内部是相连的。
洞窟中塑造佛像，而窟顶和窟壁则是彩绘壁画。
千佛石窟下，还有几座佛寺，有许多僧人。
武怀玉能够想到，修这些石窟，造那些佛像，还有那些壁画，得耗费多少钱。
这正是现在龟兹国的一种很好的特征，
他们是山南最大的绿洲国家，宜耕宜牧，而且拥有许多金银铜铁铅等矿产，冶炼业也很发达，加上工商贸易的兴盛，让龟兹非常的富有。
但受限于是沙漠中的绿洲国家，注定无法成为真正的大国，尤其是他们还一直受到天山北面游牧部族的威胁控制，这就使得龟兹虽然很古老了，
但终究只是个被限制在沙漠绿洲中的小国家，
龟兹人早习惯臣服于那些强大的游牧汗国了，一心只想偏安一隅，小富即安。
关起门来过日子，倒也很舒适，他们崇佛教，喜乐舞，爱享受，
甚至在中原人眼中，龟兹人喜淫，龟兹国中不仅遍地是佛寺，而且他们的城池里到处都是妓院，
龟兹的乐舞，在长安都是非常有名的，大唐国家正乐里，就特意增添了龟兹乐。
龟兹年年向突厥进贡纳税，突厥人也很满意他们的听话，
龟兹也就一直保持着某种程度上的太平，而突厥也有意限制龟兹的武力，整?国家也就几千兵，
大石城这么重要的地方，甚至只有一百兵驻守。
要知道温宿国被龟兹吞并后，现在也还是有上万人口的。
有位先生曾说，龟兹是古印度、希腊-罗马、波斯、汉唐文明在世界上唯一交汇的地方。
原因就是龟兹所在之处，是东西方来往商队和使节交汇的地点。
从长安到龟兹，和从拜占庭君士坦丁堡到龟兹的距离差不多远。
汉代时，龟兹国人口八万，胜兵两万。而现在龟兹国比汉代时疆域还大，人口还多，可兵却仅几千了。
西突厥没灭掉龟兹，完全是因为把龟兹圈养了，当奶牛一样养着，持续的挤奶，这比杀鸡取卵明显划算，西突厥人还是很会算账的，毕竟他们是游牧汗国，并不习惯城邦经营，他们征服龟兹，让金色家族继续替他们统治龟兹，西突厥人只需要按时征收税赋就行，多轻松省事。
龟兹臣服于匈奴、柔然、厌哒、突厥，他们都是这样圈养龟兹。
但大唐来了，
肯定是不一样的。
虽然也不是没有中原军队攻打过西域国家，
但不管是汉代时经营西域，还是后来前秦吕光攻克龟兹，终究跟如今大唐进入西域是不同的。