宵禁不可夜行，魏家兄弟三人宴饮至月上，便在楼里留宿，第二日魏世子直接去当差，魏二郎和三郎魏琪回到府里，正好是晨昏定省的时间。
忠国公府人丁还算兴旺，老国公病故多年，两个老爷和世子魏璋不在，老国公夫人的堂屋里还老老少少挤了十四口人。
二郎魏琮是二老爷婚前跟通房丫头生的，不甚受重视，在外能给长兄魏世子跑跑腿，在府里只有长辈们问话时才有存在感。
连带着妻子怀着孕，也得站在嫡母身后赔笑伺候着。
老国公夫人已经七十高龄，颐养天年，偏宠谁无需顾忌。她最疼爱小孙子魏琪，见着便对这个宝贝疙瘩嘘寒问暖：
“瞧你这脸……你向来娇贵，睡不惯外头，怎么不回家来？”
魏琪眼下疲累，眼睛却极亮，已经知人事了，性子还是天真无邪，依着老太太亲昵道：“祖母放心，睡得惯。”
这府里爷们儿吃酒，那是理所当然，更遑论有名头的。
老国公夫人只是不喜道：“家里什么都能安排，莫要觉得外头好，勾坏了性子。”
魏琪点头，“自然是家里好。”
他说话时，眼神时不时飘到老国公夫人身边。
老国公夫人夸他：“三郎最懂事。”
魏琪应了一声，终于耐不住急，冲着祖母身边关心道：“表妹，昨日可是又没歇好？”
老国公夫人座侧，立着四个美貌的小娘子，分别是国公府的三个女儿和表姑娘方静宁。
方静宁的母亲魏玉妍是老国公夫人的小女儿，闺中极尽宠爱，后来老国公做主将她嫁给了义昌伯府的独子，方灏。
义昌伯府爵位非世袭，到方灏时，便要降爵承袭，家世上算是低嫁，但方灏实在出色，勋贵出身，状元及第，当年风头无两，是不可多得的人才。
而且方家是巨富，太祖打天下时，方家提供大量财力支持，功劳不低于战功，因而得封爵位，方家前面两位老太爷都为陛下管着织造，也是到方灏，才终于得以转换门楣。
原本一切皆顺利，夫妻俩也琴瑟和谐，可惜命途多舛，方灏外放时染上恶疾，魏玉妍伤心过度，不到一年就跟着去了，留下一双年幼的儿女托付给了国公府。
此时魏琪一言，众人注意力皆投向表姑娘。
方家九岁的儿子方景瑜和世子魏璋的两个儿子坐在一起，担忧地望向姐姐。
方静宁一张芙蓉面上似玉生香，柳叶眉弯似愁非愁，仙姿玉貌、清新脱俗如白玉兰，面色苍白，更惹人怜。
她眼睫轻抬，张嘴便轻轻咳了两声，随即恹恹地回答魏琪：“不过是些老毛病，没有大碍。”
她幼时父母先后亡故，伤怀太过，落了点不大不小的毛病，一个思虑重，夜里难眠，一个稍稍吃些风便容易咳。
昨夜便是如此，她今日才精力不济，脸色不佳。
魏琪听她这般说，还不放心，催促道：“表妹快回去休息，别再病得重了。”
老国公夫人笑容和蔼地望着一双小儿女，“知道你着紧妹妹，昨个一刮风，便教大夫看了，注意些便好。”
魏琪稍稍放心，看表妹一眼，不好意思地笑笑。
方静宁垂着头。
老国公夫人一直想促成他们，在场其他人也都知晓，含笑看着两人。
唯有魏琪的母亲娄夫人眼里闪过不愉，故作心直口快地关心道：“静娘这几日便好生休养，省得咳症加重，老夫人挂心，若再过了病气给老夫人，你也得难过。”
寄人篱下，方静宁本就敏感多思，眼里一下子便不受控制地生出水意。
老国公夫人轻叱娄夫人：“哪里就那么容易过病气？”
娄夫人轻轻拍了拍嘴，“瞧我这不会说话的，静娘你别介意。”
方静宁强忍住情绪，冲老国公夫人一福身，半低着头如常道：“我也担心这个，来请安时便想跟外祖母请几日休，只是不好意思说，二舅母倒帮我开了口，我还要谢谢二舅母呢。”
娄夫人轻飘飘地夸赞：“你一向善解人意。”