chapter18
凌晨三点，国王学院的员工宿舍楼。
沃德猛地惊醒坐起。
他整个人像是从河里捞出来的，出了一身的冷汗，心脏在怦怦砰狂跳。
刚刚的梦，太逼真太可怕了。
梦里，他站在审判席上，被法官判决因损害达西名誉而投入死牢。
没有人为他求情。
更有一群剑桥镇民出庭，指正他利用职权恐吓威胁。
沃德拿起床头柜的水杯，灌了一杯冷水下肚，努力把噩梦带来的惊恐给驱散开。
“假的，都是假的。损害名誉罪，不至于被判死刑。如果这会致死，也是在决斗中死亡。梦都是反的。”
喃喃自语，自我安慰了好几遍，总算恢复了正常心跳。
却睡不着了。
昨夜对达西的当众责问被许多人看到了，这件事完全瞒不住，那就必须把一件事给坐实了。
自己的责问并非出于私心憎恶针对外来游客，本心是好的，为了剑桥镇的和平。希望抓出大批老鼠怪异死亡的元凶，行为却难免有些急切。
这当然不是真实想法。
哪怕死了人，他也没多少在意。老鼠是死是活，与他有什么关系，不过是找个借口去恶心一下达西。
如今，假的也要变成真的，他就是一心为公。
否则达西一旦事后追究，他连辩驳的借口都没有。
轻则失了工作，重则面临巨额赔偿。
沃德有些后悔昨夜得志就猖狂。
应该忍一忍的，忍到自己在爬得高一些，再踩几脚那些看不顺眼的人。
眼下，先把死老鼠事件给弄清楚。
昨夜晚餐后，三支巡查分队，在小镇的东西南北四个方位都发现了老鼠尸体。加起来一共四五十只，像是相互咬死了对方，不排除尚有未找到的死老鼠。
老鼠尸体没有腐烂，是这两天刚死的。等上午就去找医学院的摩根教授判断具体死亡时间。
沃德仔细回想在剑桥的七年，他确定没见过这类老鼠死状。
有时候，小镇会动员全镇进行灭鼠，让居民商户一起买药杀鼠。最近没听说有这种清扫行动。
老鼠怎么会突然发疯厮杀同类？
是某种自然突变？还是有人为的成分？
天蒙蒙亮，沃德就穿上制服，前去巡逻队的备用储物室。
假戏要真做。
昨夜收工前，他带人把所有老鼠的尸体都给收集起来，这就去数一数具体有几只。
“沃德助教，早上好。”
巡逻队夜班看守睡眼惺忪，瞥了一眼时钟05:54。没想到这么早就有人来上班。
沃德：“早上好。昨夜一切还好吗？有没有访客？”
看守习惯性地点头：“和以往一样，一切正常。大晚上的，没有人来过。”