“可以用它换。”杨束从衣领里拉出一块暖玉。
明新微盯了那玉片刻，直言问道：“你不会是什么大理国宗室吧？”
“自然不是。”杨束一脸莫名其妙，像是听了什么无稽之谈，把玉放回衣领里，“只是江湖门派。”
两人便往北赶到黄九郎的桃花山庄。
秋冬之交，没有桃花，只余满园萧瑟。
明新微两人在前厅颇等了一会儿，才见到黄九郎一脸春情的出来：“诶呀，屋内有些小事，两位久等。”
他在这山庄养了一个外室，正是小别胜新婚。
“黄九郎君府上茶点如此上乘，正好歇歇脚！”明新微客气道。
“能入得了辛小娘子法眼，看来内子将这山庄整治得不错。”
他口中的内子便是这外室，为此和家中大闹一通。前些日子，家中庶出的二郎君帮父亲处理了一批私账上的马匹，进项不错，母亲又数落他一顿，还同父亲吵了一架，回了博州娘家小住。他陪着同去，小意装乖了几日，但到底丢不开这边，又找个了借口北上。路上碰到杨束相马，便有意想卖他二人一对儿宝马，压过他二哥一头。
“那马场我是相熟的，二位若想看马，随时可去！”黄九郎见两人当真如约前来，只觉得这单生意基本上是做成了，“择日不如撞日？”
“那就择日不如撞日。”明新微也想早日了结此事，一口答应道。
杨束自然没有异议，于是三人便直奔冀州马场。
当朝不比前朝，没有燕云十六州，西北又为吐蕃、西夏所占，这些传统的养马场不可得，便只好在河东、河北等地选了些水草肥美的高凉之地，设置官方牧场养马，早年叫牧龙坊，当今官家改称为监。
他们去的是个小监，冀州的衡水牧监。
掌管衡水监的冯监印是个左右逢源的，人未至，声先到，一脸谄媚地走进牧场的前厅堂：“不知衙内今日到访，有失远迎，有失远迎啊！”
黄九郎双手一背，下巴一抬：“之前不是说要卖马吗？我带了诚心的买家来，你领人去看一看吧。”
冯监印没应声，只飞快扫了一眼两个生面孔，腹中转了几圈也没和他知晓的权贵对上号，因此迟疑道：“可是这两位贵客要买？还是帮何人买？”
黄九郎见他犹犹豫豫，不够爽利，竟然盘问起来，这让他有点没面子，便不满地叫唤：“你问这么多做什么？总之一手交钱一手交货，你负责记账就是！怎么，我还指使不动你了？”
冯监□□里骂道，妈的，草包一个，要不是你老子管在我头上，我乐意搭理你？这呆子嘴上无毛的纨绔一个，不要给我惹出什么祸事才好！
但面上却打个哈哈：“诶唷，衙内哪里话，能为衙内分忧那是我的福气，我现在立即去叫负责的饲马兵校前来回话。”
说着便走到外面去吩咐了几句，他又侧眼看了一下屋内，趁没人注意，压低声音对心腹道：“你去打听一下，这两人是什么来路，同黄九郎如何相识。”
不多时便有一个小头目前来答话：“监印，今岁我们衡水牧监要发卖的马匹，尚还有老马一十四匹，犯马五匹。”
黄九郎一听，皱眉问道：“那批从灵昌监来的贡马呢？”
冯监印一脸疑惑：“衙内说什么贡马，下官怎么听不懂？牧监全是按照旨意办事，寒冬将至，届时千里冰封，没有野草可吃，一匹马所费草料甚多，这才每年入冬前裁撤十岁以上老马，节省物力。”
黄九郎眉毛一竖，露着两颗大兔牙，就开始往外爆猛料：“放屁！你知道我在说什么！天禧三年，黄河决口，冲毁了灵昌监，监内马匹送到河北各处代为牧养，最后往上报了多少，你当我不知道？冀州，贝州，大名府，人人有份！我如今帮我爹爹卖他那一份，你为何推三阻四，想要暗中昧下不成！”
冯监印一脸惊恐，仿佛听了什么可怕之事：“衙内慎言啊！何方小人在衙内面前搬弄是非，这给灵昌监代养的马匹，一笔一笔，都是有账可循的，有谁敢私吞？更别说那贡马，都有专门的饲马兵校逐一看管，花色、肩高、齿岁、来历都有档案，谁人敢卖？”
黄九郎大怒：“之前黄二郎撮合买卖了一批马，是你经手的不是？如今倒跟我装起蒜来了，你一个芝麻小官，也以为我不如他？”
冯监印一脸苦瓜相，道：“衙内误会了，那是奉的骐骥院旨意，言如今战事已息，马匹过多，广费刍粟，徒增赋税，这才由估马司估值后，将病马、老马卖出。黄二郎是帮忙牵线不假，但卖的马都是过了估马司明路的，可没有什么贡马。”
黄九郎气得鼻息休休，脸上青一阵白一阵。
明新微听到这里，如何还看不懂这其中利害关系，只怕这贡马走私真的有，不过黄九郎是个同家兄赌气的纨绔，算不得够格的线人，没有可信的中人作保，冯监印不敢卖。
正要想着算了，却听杨束开口问道：“何为犯马？”
之前回话的小校说还剩下老马一十四匹，犯马五匹要发卖。
那小校觑了一眼冯监印眼色，便答道：“我朝承平已久，无有战事，战马也疏于操练，时日一久，便有野性难训，恶意伤人，难以骑乘的。若实在无法驯化，也无法作为种马的话，此类犯马便只能发卖。”
冯监印补充道：“不错，毕竟一匹军马要花费上百贯饲养，实在靡费甚巨。”
杨束道：“去看看。”