屋内气氛登时一凝。
兵贵神速，所以尉迟礼才想来冀州星夜借得骑兵回援，或有胜算。
明新微思索道：“或许城中百姓会假意归顺？”
“此教教众皆须在背后刺字，男子也就罢了，这女子……”
尉迟礼没说完，但明新微也明了，要么父兄不同意女子袒身刺青，要么丈夫不同意，要么未来夫家不同意，总之这些女子后背这方寸之肤，自己多半做不了主。
沉默片刻后，明新微咬牙道：“还有一计，或可逼迫冀州知州出兵。”
“何计？”
“我们去把黄九郎绑了。”
“这黄九郎是何人？”尉迟礼问道。
“冀州知州的嫡子。”明新微顿了顿又补充道，“唯一一个。”
她避过杨束询问的眼神，不便细说。其实她早已猜到了黄九郎的身份，毕竟自己同博州陈家议了亲，那陈籍家中诸人自然也了解了个清楚。
陈籍长姐的夫婿正是冀州知州，听说只有一个儿子，宠得眼珠子一般。而黄九郎在贝州乘的马车上有博州陈家的徽记，却姓黄，又能自由出入冀州马场，还想要帮忙走私官马，身份不难猜到。
黄九郎此时正在温柔乡里，好梦正酣，不料父亲跟前的红人许留突然带人登门。许留虽并未入仕，只是在府上作幕僚，但颇得器重，因此他不得不起身迎接。
黄九郎衣冠不整地出来，一脸不满，开口也不客气：“许先生深夜造访，甚是唐突。”
许留也不生气，捻捻胡子，和煦道：“怕他人前来，九郎君拒而不见，所以某便亲自跑这一趟，还请九郎君即刻回府。”
黄九郎眉毛一竖，暴躁道：“大半夜的折腾，就为叫我回府？明日再说，我要去睡了！”
许留拦住他的去路，道：“九郎君有所不知，弥勒教反贼刚刚攻陷了贝州城。贝州冀州唇齿相依，此处不过一荒野山庄，君子坐不垂堂，九郎君还是先回了城内为上。”
黄九郎眼皮直打架，根本无法思考:“贝州离这儿十万八千里呢！等反贼打到了门前，你再来接我和桐娘不迟！”
许留见状，便知明说是不行了，不过这草包纨绔虽混账，但并不是真的不孝子，对父亲感情颇为深厚，于是张口就来：“主君今夜接到贝州急报，一时急火上炎，又犯了头疾，面色如纸，如非某见着这次情状凶险，也不会漏夜跑这一趟，九郎君还是回去看看吧，让主君安安心。”
黄九郎脑子里勉强理出一线清明，迟疑道：“真不好了？”他挠挠头，道：“算了，陪你跑一趟。”又吩咐下人：“不用叫醒桐娘，只她明日醒了再告诉她，我去去就回。”
许留办事精细，带来的马车里还烧着炭盆，黄九郎进去后觉得甚是温暖，昏昏欲睡。
正要再次梦周公之时，忽听车外兵刃相接，他唬了一跳，揭开围毡去看，眼前一花，只觉得整个马车顶被一个巨力一削，自己便如鹌鹑一样暴露在深夜的寒风之中。
“啊——”黄九郎吓得大叫起来，叫声的后半段戛然而止，被人打晕了。
蒙面的杨束如同提一只小鸡一样将黄九郎扔给接应的尉迟礼，尚在外围的明新微觑眼一看，果真是黄九郎，这就是得手了，心道：黄九郎君，对不住了，你就当是为了救贝州女子，受这一遭罪。
许留见状，吓得腿软，喉咙发紧，还是勉力喝道：“你们、你们是何许人！竟敢在冀州城外公然劫掠！”
明新微心想，也就是在城外才劫得了啊！一行人先是去了桃花山庄，见门前路上寒霜点点，带着新鲜的车辙印，入内一探，不见黄九郎踪影，立马一路追来，总算在人进城之前将人劫住。
此处距离冀州城门口已然近了，但天黑路远，守门的兵卒并没反应过来。
许留却已回过神来，高声冲城门方向嘶声吼道：“我乃知州府许留，此处有贼人作乱，速开城门——速开城门——派人捉贼！”
明新微从怀里掏出一封信，递给杨束，调转马头撤退，边撤边扬声道：“许先生不必惊慌，我们只求黄知州一件小事。”
杨束负责断后，一夫当关，吓破胆的家丁根本不敢上前。许留被家丁护在身后，本来还在冲城门方向声嘶力竭地喊门，听了这话，转过身来喝骂道：“竖子敢而！尔等若敢伤少主分毫，必悔之晚矣！”
杨束对许留的叫嚣威胁充耳不闻，从容地开了军中的重弓，相隔百丈，一箭将那封信射到城门上，在夜色中发出沉沉的“咄”的一声。
许留只觉得黑暗中有什么东西贴着自己的头皮飞了过去，抬手去摸时，才发现自己的发髻被射散了，他咽了咽口水，噤了声，看断后那人仍旧居高临下骑在马上，好整以暇又从箭袋里抽出一支箭来。
他腿脚一软，抓住一旁的家丁道：“走、走！”一行人便连忙向城门奔去。
杨束仍不满意，冲天发了一箭，道：“跑快些。”
一箭落下，正好落在许留后脚跟旁，许留“啊”的怪叫一声，大喊道：“快些、快些！”
杨束见他们跑到城门下，才又发了一箭，嗖地贴着许留的耳朵过去，提醒道：“拿信！”
许留捂着耳朵，一边让人擂门，一边高声哭喊道：“知了、知了！信！信！”
守城的小将没有上峰命令，并不敢凭一句“知州府许留”就派兵去追，最后只着人拿了云梯，将信和箭从城门上拔了下来。
许留展开信纸，一目十行读过，一抹面上涕泪，找回一些威严道：“速回知州府！”