翌日清晨，走了没多久，便到了京城地界。
公子们内敛许多，却也难掩雀跃，自早晨起来，马车的帘子便没拉上过。
车队走的官道，越是靠近京城，沿途驿站越多，常能看见来往的商队。
巳时一刻，花鸟使吩咐停在一处驿站修整，甚至碰见了一支楼兰来的商队，清脆的铃铛声，带着异域风情的少年，还有独特的驮兽。
有博才的人便解释：“此乃骆驼，沙漠之舟，背负乾坤。”
商队在驿站停下，惊奇的是，商队里居然有不少男子，看衣着，并非被贩卖的男奴。
打扮轻简、未涂脂粉，分明是良家。
副领队生得瘦高，约莫30多岁，很有几分眼力。见公子们穿着清贵，鬓角留着发丝，分明是未嫁之身，再一看周围的护卫，便猜到他们的身份。
恰好在隔壁坐下，趁着上茶的功夫，便与几人攀谈起来。
“几位是我回京看见的第一拨秀男，倒是好彩头。”
这么一句话，高傲的高门公子们，便对他改观不少，他们来自青州，若论见识，不定有这商户来得多。
当然，更多的人是不屑，出身高门，他们与这些平民男子自是不同。
因此，无人主动回话。
看出众人眼底的打量，男子继续笑着介绍。
“我家妻主姓季，也是商队的头领，诸位喊我季李氏便是。”
“只我15岁嫁于妻主，一同经营这商队，各地奔波，倒是不如诸位公子容颜秀丽。”
季李氏的赞叹倒是真心，便是他见多识广，望着这群少年郎，也得赞一句气度不凡。
见他态度颇好，便有人问：“你乃男子，如何能够外出行商、抛头露面？”
越是身份高贵的男子，规矩越多，像他们来到驿站，便戴着幂篱。即便是平民家的男子，若是未婚，大多也会戴着面纱，更利婚配。
恐怕只有粗鄙的乡野，那实在活不下去的鳏夫，才会外出做活。可这，分明是岚朝的国都啊。
他们猜测，这或许是商队头领的小侍，为抬身份，便给自己冠上妻姓，否则正君怎会做这样的事？
谁知季李氏却笑了，起身对着京城的方向行了一礼：“多亏陛下的恩典。”
出乎意料的答案。
这下，秀男们的心都被吊起来了，就连起初不在意的人，都悄悄竖起了耳朵。
“自陛下登基以来，降低税收、推行年号钱、严禁朝廷官员与民争利我家妻主也说，生意比往常更好做了，楼兰、大宛、高丽，处处遍布着岚朝的商队。”
“除此以外，其中一项政令，便与我们男子有关。”
辛言忱坐在不起眼的角落，望着远处的男人，他的眉眼间满是沧桑，大漠的风沙最是磨人，偏眼底的光愈发明亮。
在他身上，似乎看见了男子的另一种可能。
季李氏继续道：“别处我不知晓，但在京城，陛下鼓励男子在家做工。虽无法上供给朝廷，拿到东、西两市也能添笔家用。像竹制的精巧玩意儿，在西域更是极受欢迎。”
他本想仔细讲讲可赚几两银子，看着这些娇贵的公子们，又打消了念头，转而说道：
“我在京城也有二三友人，命运弄人，其中一位妻主早亡，带着幼子一同生活。朝廷鼓励手工，他靠着刺绣的手艺，在西市支了个摊子，起初有人闹事，被官差罚了几钱后，便也消停了。”
“我那友人靠着接活，日子倒也过了下去，不至于和幼子一道饿死。”
“没几年，刺绣的手艺被贵人看中，银子更多了。经人介绍，他再嫁了一户女子，靠着这门手艺，得妻主爱重，日子颇为和美，去岁还生了个女儿。”
秀男们听得入迷。
一块手帕，他们只知使银子买，却从未想过，背后竟有这般故事。从活不下去的鳏夫、到再嫁生女，这日子自是天差地别！
有人喃喃：“京城果真是好地方。”