依着时下风俗，朝臣俱在府外接旨，而世人多爱热闹，那宫侍离开不过片刻，这条街上便已有人探头探脑。
——众人皆知余家出了个命定的贵人，眼看宫中来了圣旨、宣那余家公子进宫，又怎不好奇？
正因如此，余大人更要避开。
这十日余家的名声太盛，便如架在火堆一般，足够耀眼，一着不慎却极易自焚。
这步棋本就走得极险，在这胜利前夕，她不愿横生枝节。
余家其他人也明白其中利害，对视一眼便跟着回府，那门倌将门关得严严实实，隔绝了所有的打量。
暗中的人见状，便也回了各自府邸。
其中，便有那瑾公子家的。
“主子，那余家公子真要进宫了！”
这新来的仆从快速关好门，回身朝着主院跑去。
宅子打理得极其精细，细节处更可见昔日奢靡，却难免有几分冷清。一路跑来只路边有寥寥几个下人，俱低垂着头做着自己的事，穿着朴素，行事规矩，竟无一人是女子。
这咋咋呼呼、毫无规矩的模样，令几人暗中不适皱眉：主家也是糊涂了，竟招了这么个毛头小子。
心底抱怨两句后，便又做着自己的事。主家的事绝非他们可以置喙，身为鳏居男子，能有一份工便很不错。
主家虽同为鳏夫，可这皇家的鳏夫到底与寻常不同，也只能怪他们那早死的妻主没本事了。
自花朝节那日回到府中，柳絮瑾便时常觉得不大自在。
他想，约莫是难得热闹一次，回到这过惯了的平静日子反倒不习惯了。
恰好佳栎又转了性子、总闹腾着出去玩儿，他便索性新招了个下人，也算给府中添点新鲜气。
往日里身为鳏居男子，为免旁人非议、也怕堕了皇家颜面，柳絮瑾招的全是那同为鳏夫的男子，少数几个未婚的也是年纪大嫁不出去的那种。
总归就是避免一切与女子扯上关系的人与事。
这次新招的下人年纪轻，刚及笄不久，知道的新鲜玩意儿多，人也机灵，把佳栎哄得也不说出门玩儿了，柳絮瑾还算满意。
唯独一点，年轻人的性子不大定得下来，总是一惊一乍，许是没被正经罚过，说过几次回头便又忘了。
“主子，主子！”
听着那远远传来的声音，柳絮瑾停了下来，手随意搭在琴弦上，无奈笑笑。
佳栎在院中的古树下数着九连环，听见声音便也抬起了头，虽年纪尚小却可见五官清秀，模样与柳絮瑾像了七成。
“主子。”
进到主院，那仆从总算想起了规矩，行了个礼便迫不及待道：“主子，宫中来圣旨了！”
“铮——”
一道闷声忽的自琴弦发出，没来由的尖锐，待那琴弦回弹、恢复原样，院中的杂声也被尽数驱散，再度安静下来。
似乎和先前没什么两样，唯独那白得刺眼的手上有殷红流出，掠过琴弦没留痕迹，快速滴落至深色桐木上。
滴答滴答，于寂静处奏响。
仆从愣愣的看着，好半晌反应过来：“奴才去找大夫！”
“且慢。”却见那白衣公子起身，随意用手帕拭去血迹，“先去接旨。”
佳栎年纪虽小，却也知晓接到圣旨便是小姨来找他们了，当下连心爱的九连环也不顾，随手扔到地上便往外跑：“爹！”