大梁千金悬赏前朝太子项上人头，不知多少人对他虎视眈眈，惟恐失去了发财之良机。
掌柜点头哈腰地将客人安置妥当，劈头盖脸地骂了心慈手软的小二，用肩头上的旧抹布擦了擦手，开始撵他：
“滚滚滚，我们这儿不留闲人。”
他面无表情地微微低头，轻声道：
“掌柜若是觉着碍眼，我走便是。”
原以为要多费上些嘴皮子，未曾想他应得这般利落，掌柜一时哽住，不耐烦地摆了摆手：
“快滚快滚。”
“掌柜的生意越发好了，瞧着身材都圆润了不少，舒某人再次先贺掌柜日进斗金之大喜。”
掌柜眯起眼晴笑了笑，腰向下弯了弯，拱手道：
“诶呦，瞧这话说的，舒老爷总是这般客气。听闻贵夫人已登洋人口中所述极乐之境，鼎鼎有名的镖局，如今便归着老爷一人所有了。”
他抬起头，只见掌柜口中的舒老爷，身着玄色氅衣，身后仆从殷勤地递上一件银狐披风来。
才不过深秋，便有这般打扮，这人看着非富即贵。
晏竹对富贵并不着兴，当年荣封太子祭典，何等富贵他未曾见识过？
可惜，大梁一把火烧去了美梦，连个摇摇晃晃的空壳都不留给他，诸般种种，不过黄粱一梦罢了。
舒老爷端着手炉，笑眯眯地看过来，缓步靠近，蹲下身子朝他伸出手。
见他可怜巴巴的样子，舒老爷拂去他发间的烂菜叶，笑了笑：
“孩子，别怕。”
那夜，他吃上了灭国以来第一顿热乎的饭食，即便是如今，晏竹依旧记得分毫不差。
乃是一碗冒着热气的红油抄手。
不过多时，碗便见了底。
就这样，他跟着舒老爷回了璃山，因提起自己惨遭灭门，恐遭仇人追杀，便听从舒老爷之提议，易容改貌，摇身一变，成为府中镖师义女。
晏竹说完，才恍然想起，陆闲提过，易容散出自暗卫司师祖之手。
那舒老爷，究竟是何身份？
他心中突突乱跳，却不敢在舒鹤面前表露出来。
舒鹤倒是第一次听他提起收留之事，本以为是爹爹别有用心，如此说来，莫非是她疑神疑鬼，错怪了旁人？
可一切亦是空口无凭，要讲究证据才是。
念起璃山镖局，她忽然又鼓起了勇气。
即便金陵舒家视她如玩物，可她身负六壬绝学，有何不可自己立一番事业？
晏竹叹了口气，继续道：
“与你谈这些，有博人同情之嫌，但绝非我本意。”
“我只是想说，既然舒老爷于我有恩，我不会轻易做出对镖局不利之事。”
晏竹确实如此设想过，待成了暗卫司之事，他便同前朝种种断了联系，甘心留在璃山。
即使功不成名不就，只要能留在舒鹤身边，安心守着她，当一辈子下人他都乐此不疲。
舒鹤听了他这话，心中虽并未全信，但面上却半点不表露：
“我自然信你。”
“不是说过么？日后，我还需多多倚仗你才是。”
她想的是当初立下的字契，而晏竹却是心有他念。
他想起自己初至璃山，无依无靠，屋漏偏逢连夜雨，正值新岁。
因着哑疾之故，他并不与人交往，拜年更是空谈。