“这世上哪有非黑即白的事呢？各人自有立场，不管我做什么，都看秦大人如何看待。”
“比如什么事？”
“比如……”晏邈顿了顿，“叁年前，你也像那些举子一样，拿着诗到仙音阁去攀结权贵，被我讥讽了几句后负气离开的事？还有后来你得了吏部考公主事的授职后，我多次驳你调任书的事？”
要是从前，秦疏桐此时就已经怒而不语，认定晏邈在嘲弄他。但他今日忽然明白，换个角度来想，晏邈不就是知道他会因为愤怒而不信，所以才故意言语戏谑地说这些事么？
“晏大人……不，晏邈。你是真的为我好才做了这些？”
见秦疏桐态度与从前全然不同，且问得认真，晏邈严肃道：“是。”
“好在何处？你如果不解释，我无法明白。”
“……”晏邈静默半晌，见对方真心等着听回答的样子，才道：“仙音阁里什么样的客人最多，不用我说，现在的你比我更清楚。秦疏桐，不管你信不信，但在我看来，你有大才，又心怀抱负，与那些浮滥且胸无大志的权贵子弟没有来往才最好。而官职一事，你是求高官厚禄的庸俗之辈么？你用叁年升及如今吏部郎中之位，这是叁年前的你会期望得到的一个好位置，吏部、五品郎中，一个方便与文官高位往来的位置，这个位置有我几分擘画。但你……”晏邈勾了勾嘴角，没说出口的后半句不言自明，“你是不满我阻挡你接近你的另一个欲望。你把自己一身傲骨都抛了，什么志向抱负也不顾了？值得么？”
秦疏桐明白了，在晏邈的角度，所有事是真的为了他好做的，但：“你的话很对，‘看我如何看待’这一句，当你问我值不值得，你就知道这件事在你我看来就是两个相异的答案。承蒙晏大人抬举，以往多有冒犯，还请晏大……是请晏子巽其人谅解。但就如你所说，各人立场不同，不管你怎么想、怎么做，都非我所愿。”
晏邈发出冷冷低笑：“你叫住我是为了这个？彻底划清界线？”
“这只是结果……”而且秦疏桐自认并没有这么决绝的意思，他只是想正视晏邈，不再带有偏见，而此后说不定在很远的某一天，两人甚至有成为朋友的可能吧……“有人提醒我，应该认真地了解你。”还不止一个，虽然谢雁尽的话主要不是这层意思，但也算这契机的一部分。
“是啊，各人立场不同……这在你看来叫划清界限。”晏邈神色森然地掐住秦疏桐一只手腕，力道大得让秦疏桐吃痛，“在我看来可是往我心上捅了一刀。”语气也透出阵阵寒意。
然而下一瞬，就在秦疏桐将主动挣扎前，他又马上松手，瞬间换了副温和态度：“秦大人说的那个人是谁？不会谢雁尽吧？”他看到秦疏桐愣了愣，才笑道：“这是玩笑。我猜是大殿下吧。”
“是……”
“大殿下的近况不好。”
“是，我看到了。”
晏邈等了一会儿，秦疏桐却并没有后话。
“你不责怪我疏忽殿下？”他试探道。
其实秦疏桐已经责怪过了，在白淙面前，但其实：“我不该责备你，那是迁怒，过往种种也是，因为晏大人总是容忍我的无礼，所以我总是对晏大人无礼和迁怒，望你见谅。”语毕，正儿八经一揖。他深觉，如果说晏邈次次故意挑动他的情绪是无礼，那他就是另一种利用对方的容忍而不自知的无礼，他以为自己比晏邈更高尚，自负得可笑。
“……”晏邈沉默片刻，而后温言道：“秦大人，吃菜吧，别辜负了一桌好飨。”
晏邈又变成那个儒雅随和的晏左丞、晏子巽，两人如新结交的好友一样寒暄些琐事，一种席间的固定格式般……秦疏桐敬了晏邈一杯酒，他受了，秦疏桐又主动给他添酒，他也受了，面上盈着笑意，像美人脸上的铅华。
暮色四合，华灯初上。饭毕，晏邈和秦疏桐一起下楼，继而互相拱手道别，和每一对官场同僚没什么两样。
就在他们即将离开酒楼之际，小二上前留住秦疏桐：“这位客官，先前与您一同来的那位客官托小的给您留个话。”他凑过去悄声对秦疏桐说了两句话，秦疏桐若有所思，过了会儿对晏邈道：“晏大人，我另有些事，请大人先行吧。”
晏邈正如同僚会有的反应那样：“那我就先行一步了。”
秦疏桐按照留言，随小二来到客房中。也不知道谢雁尽特地约他在房间里要说什么，有什么是连包了二楼雅座也不能说的？
等了许久，已月上中天，还不见人来，秦疏桐暗想可能谢雁尽自己没料到脱不了身回不来酒楼，变成徒留他在这里干等。秦疏桐不可能一直等下去，他环顾房间，发现有店家已备好的的热水，现都温凉了，便将就用了。洗漱停当，他脱下外衫挂好，解了鞋袜，趿着鞋走到床边刚想上床就寝，就听到身后房门“吱呀”一声被推开，他回头一看，是谢雁尽。
“你……你来了。”
“事情有些紧急，耽搁了，等久了？”谢雁尽快步走到桌前倒了杯茶漱口。