赵青滚落的石球碾过军港舰船时，他在石屑纷飞间嗅到熟悉的剑意，不是王惊梦的孤绝，倒像是经年累月被江水冲刷的鹅卵石，把棱角磨成浑圆的守势。
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这让他想起年轻时在陇西戍边，见过边民把磨刀石嵌在城墙缺口，经年累月竟与城砖长成一体——记忆里的声音，依然清越如初：“真正的雄城该是活的，是千万人共同打磨的剑鞘。”
有些剑要斩开夜幕，有些砖要承托晨光，而自己这样的守城人，不过是确保晨光降临时，城墙后的米缸尚有余粮。
……
同一片月色笼罩的槐花巷深处，夜策冷的素色布履交替地落在青石板上，她停在一家棺材铺前，指尖抚过门板上用朱砂画的镇魂符——符纹第三笔多了个不起眼的缺口。
“客官选棺木还是纸扎？”
门缝里漏出的油灯突然窜高三寸，掌柜老吴佝偻的脊背在纸马堆里投出嶙峋黑影，手中正在扎的纸人已经糊好了青衫，纸人紧紧抓着柄小巧的纸剑，却刻着巴山剑场独有的云纹。
夜策冷袖中滑出半枚铜钱，擦过门栓锈纹，褪色红绳在阴风中荡出半轮残月：“要七口柏木棺，棺头雕阴阳鱼。”
她的声音与极幽淡的琴声同时响起，无弦之音贴着青石板路爬来，像条吐信的蛇。
……
几乎相同的时刻。
在长陵的连绵起伏的重重宅邸，华贵而幽深的院落里，一间清雅的书房内，名贵的花梨木书架上，密密麻麻的陈放着各式各样的书籍典册，有些看上去虽然破旧，但却都是极其名贵的孤本珍品。
书桌上不见任何的纸笔，唯有一册摊开的《秦楚盟誓考》，一盆白色兰花。
骊陵君指腹摩挲着青瓷茶盏，茶渣在盏底皴出枯山水的纹路。
吕思澈垂手立在五步开外的透雕夔纹门框边，这个距离既能显出恭敬，又不至于让主子觉出压迫——自楚宫事变后，质子府里的规矩便越发微妙了。
烛火将双方的影子抻长投在满墙书架上，那些记载着楚地风物的竹简在阴影里沉默着，像列队等候检阅的士兵。
“殿下真要借秦刃斩楚纛？”
这名幕僚的目光再三扫过那枚隐于君上衣袖之中、隐约显露出几分轮廊的玺印，终是忍不住发声，腰间佩玉随着不安的踱步轻轻颤响，如同他未出口的诘问。
骊陵君忽然攥紧案角。
青筋在苍白手背暴起如虬枝，指节抵着楚王印匣的棱角，疼痛让他想起今晨元武指尖点在肩胛时，那缕钻进经脉的蚀骨寒意。
窗外巡夜侍卫的皮靴声恰好碾过青石砖缝，碾碎了书案上那盆素心兰的淡淡幽香。
“元武陛下胸有丘壑。”
骊陵君突然转身，织金广袖带起的风卷灭了两盏缠枝吊灯，骤暗的光影中传来玉磬般的清冷嗓音：“既以楚王玺相托，何愁风雨如晦？”
“思澈啊……”骊陵君忽然拖长了调子，两指捏起案头白玉镇纸把玩，温润光泽映得他鬓角新染的乌色愈发突兀：“你说这院里的兰花，为何总开不出红色？”
吕思澈喉结微动：“许是……水土不宜。”
“水土？”骊陵君嗤笑一声，镇纸重重磕在紫檀木案几上。
他忽然起身踱到博古架前，指尖划过那些蒙尘的竹简：“本王记得你家乡在云梦泽？那里的水匪……”他随手抽出一卷《楚南风物志》，书页簌簌抖落细灰：“可还猖獗？”
“承蒙君上挂怀，自三年前……”
“啪！”
竹简坠地的清响截断未尽之言。
骊陵君背对着他解开束发玉冠，垂落的黑发里赫然藏着几缕斑白：“明日派人去城南驿馆，把九江郡来的乐师接进府，让他奏曲《楚些》。”
吕思澈袖中手指蓦地蜷紧。这名乐师是半年前安插的暗桩，专司打探往来商旅消息。此刻若贸然动用这枚棋子，无异于自断耳目。