笑着笑着，陈飞卿忽然闻到了一股熟悉的诡异香气儿，顿时心中一沉，不动声色看向周围。傅南生将热腾腾的元宵端上桌，问：“怎么了？”陈飞卿低声道：“我闻到尸油的气味了。”傅南生低头自己先吃了一粒元宵：“那我最近不乱跑了。”陈飞卿看向他，想了想，道：“恐怕他是冲着皇上来的，但亦会纠缠你，你平日多与我们在一块，他近不得身。”傅南生很乖地点了点头，看着他同样低头吃元宵，一口咬下去，芝麻馅儿全涌了出来，便馋了起来，道：“我还是觉得你的比我的好吃。”陈飞卿好笑道：“你每次都这样觉得。”“是真的啊，上一次你给秦大人摘果子就是这样，他自己拿的就涩，你拿的就甜。”傅南生道，“你就是比常人的运道好，什么都是你的更好。”陈飞卿不理他的胡说八道。傅南生却越看越馋，从陈飞卿腰间扯出纸扇一打，挡在他的脸前头，凑过去抢他嘴里的元宵吃。陈飞卿急忙躲开了，匆匆地看了看周围，还好他俩坐在角落里，摊主正忙碌着，似乎并没有人看见，但陈飞卿仍然警告地看了眼傅南生。傅南生却毫不在乎，得意洋洋地嚼着抢来的半粒元宵，含糊着道：“确实更好吃。”陈飞卿叹了声气，无奈地摇头：“怕被人说也是你，胡闹也是你。”傅南生装作没有听到。“快点吃完回去涂药，究竟怎么回事？”傅南生不理他。姚乙不大不小地发了一通火。他恼怒地瞪着张大树：“我与你虽是八竿子打不着的亲戚，但你爹娘领你过来谋差事，我亏待过你吗？我好吃好喝地待他俩，还让你在府里做账房，我缺你这一个账房？都是看在亲戚的情面上，看你爹娘老实，也看你老实！”张大树跪在地上，一张脸憋得黑红黑红的。管家又要将他拖下去打，姚乙却摆了摆手，叹气道：“也罢了，到底是亲戚，闹出去他也没法做人。”张大树哭着道：“我错了老爷，我再不敢了。”“你一错再错，起初管家看你拿得少，也就看在我的面子上给你敲敲边鼓，没揭穿你，你胆子却越来越大，你……唉，我反正是不敢用你了，你自寻出路去吧。”姚乙皱着眉头，又叹了一声气，“走吧，那些钱你必然也还不起，就不要还了。”张大树不愿意走，趴在地上哭哭啼啼地求饶，最终被护院给拖出去扔出后门，不多久后门又打开来，将他的几件衣衫鞋子扔出来。张大树茫然地坐在地上，不知如何是好。姚乙却坐在房里悠闲地品茗，并不像刚才那样恼怒了。管家担忧地问：“老爷，不是说张大树与那位钦差——就这样将他赶出去好吗？”姚乙笑道：“你当傅南生真喜欢他这个人呢？你老爷我将他赶出去，正好便宜傅南生对他随叫随到，还免得要过我这趟面子。”管家又问：“可若张大树一时恼羞成怒，向傅南生卖府里的事……”“张大树那脑子比被白蚁蛀过的还空，傅南生问得出个鬼来。”姚乙瞥他一眼，“不论傅南生打的什么主意，若他真是想从张大树这打我的主意，我就以彼之道还施彼身。”张大树回不去姚府，也不敢回乡下见父母，又一时见不到傅南生，只得到处游荡找事做，可他不愿意做粗活，读书人的活儿人家又不愿意请他，高不成低不就，身上一点钱用完了就与流浪儿们挤在棚屋里过活。他毕竟没有做过流浪儿，心里又憋着邪火，一来二去，病倒了，躺在稻草上面昏昏沉沉地等死。临死前，见着了魂牵梦萦的人。张大树当然没有死，他一觉醒来，好了点儿，左右看一看，看见傅南生正趴在桌上睡着，屋子十分宽敞干净，角落里袅袅地燃着香气，并不腻，是很清新的花香。张大树顾不上别的，忙坐了起来叫道：“南生！”傅南生被他吵醒，揉着眼看他：“躺回去，烧还没退。”张大树期期艾艾地看着他：“你怎么在这里？”“这是我租的院子，你说我怎么在这里。”傅南生没好气地瞪他，却在他看来软绵绵的，一点也不像发脾气，只像是嗔怪。张大树烧得头疼手脚无力，仍然有心思在想：自己沦落至此，傅南生还要将自己救回来，不可能是没有情分的，只是傅南生被人娇养惯了，因此平日刁蛮一些使小性子也自然。傅南生道：“听说你偷了姚府的字画古董出去卖，因此被赶了出来？”张大树一张脸发热，嗫嚅着道：“没……不是……是误会……”