第二天的考试，前面流程一样，只是考卷相对简单些。
秦刚在案上打开试题一看：
《殷其雷诗》一首，限七言律，以“殷其雷在南山之阳”为限韵字；
《一言兴邦赋》一首，限五百言以下，以“一言而可以兴邦”为限韵字；
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宋代科举大多沿用隋唐体例，诗赋之题基本都从儒家经典中寻找。
先看这次的诗题“殷其雷”，出自于诗经国风中的召南，后世公认是借妻子呼唤外地的丈夫归家，而代指君王渴求天下贤良之士的求才之意。只有知道了这句话的出处，又正确地理解了它的意思，才有可能在考试中把诗的主题写对。
求才诗，秦刚稍稍长出了一口气。古代文人多自负其才，诗歌咏叹并劝君王惜才爱才的优秀诗作并不少见。如果要以宋代之后的名诗排行，清代诗人龚自珍《己亥杂诗》中的那一首可排为第一：
九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。
秦刚本来并非一定要去做“文抄公”的，终是放不下这首名诗的题意切合，然后再用考场下发的韵书一查，巧了：龚自珍这首绝句用的韵脚是雷哀才三个字，正属于上平十灰韵，与限韵字中的“雷”字同属一韵。
可能用现代人的发音，会奇怪这“雷”为何会与“哀才”在同一韵，这主要还是由于古汉语发音与现代发音之间的变化差别。换句话说，“开哀台该才栽来呆腮”等这一批字，在宋代的时候，还是与“灰魁回梅雷崔嵬”等字是相同的韵音，都在“上平十灰”韵。反倒是“泰太带外盖”这些我们感觉是同韵母的字，却是在另外的“去声九泰”这一韵，而“蔡碍戴在”等这些字又是在另一个“去声十一队”韵里面。
限韵没有问题，那么对这首诗就没什么好纠结的了。考场的时间也挺宝贵，考题要求的是七律，所以原本的绝句只有四句，秦刚便要给它“狗尾续貂”，再添四句。
只是，七律比七言绝句并不只是简单地增加四句话。
就拿龚自珍的这首来看，原来的四句中并无对仗的句式，而七律却要求三四与五六这四句两两对仗的，所以就要在中间插入，而原先绝句的三四句铿锵有力，掷地生声，这时移到七八句作结尾也非常合适。
再看龚自珍的那首绝句的创作时代背景，是在封建王朝的末期，开头两句对腐败官僚体系及当时政局昏暗的批判之意有些过于强烈，考虑到此时是在朝廷的应试场合，所以还是要想法稍稍收敛一点激愤的意味。
所以秦刚在考虑，接下来的三、四句诗，文采不重要，但稳重感却是一定要加强，最好还是增补一点所谓的“正能量”。
然后根据七律的创作思路，在第五、六句适当引用些典故，也能为推出最后两句的绝唱铺垫氛围。
最终，在稿纸上几经思索，又涂涂划划，秦刚终于凑出了中间的四句，于是，全诗便成：
《殷其雷诗·九州求才》
九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。问学圣贤破万卷，求索生民溯千载。
秦孝七国贤者来，燕昭千金马骨买。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。
中间的四句虽说是差强人意，但是好歹从原来的诗意中，引到学子读书求知的方向，再提到了当面秦孝公对天下各国求才，燕昭王千金市马骨的典故，极好地呼应了主题要求，作了挺不错的中间过渡，还把七言律诗的基本格式都补齐了。
而且古人看诗，无非还是重看凤头与豹尾，中间的虎背熊腰也就放宽点要求吧。
再仔细诵读了一下，秦刚至少觉得自己中间添加的这四句，也不算是拖累原诗的节奏与水平。
这道诗题做完，时间大约过去了一个时辰。
于是接下来便是赋题，这一题目相对比较好理解，“一言兴邦”出自于论语中鲁定公向孔子的请教，就是想找到那种关键性的可以使国家昌盛的良策名言。
“一言兴邦……”秦刚再次审看题目，其实他的第一反应就是之前所准备过的“富国强兵”，放在这里仍然也会是百试不爽的万金油。
只是，一则这本是计划用在明天的策论考试上的，二则即使是熟悉的内容，但是写赋的重点却是在字词提炼与句式韵律的讲究上，即使是用上准备好的策论文章，也是需要几乎重写的，也讨不得什么便宜。
所以，秦刚决定还是换个角度来想想：
富国者，良相也；强兵者，强将也。良相强将者，除了眼下朝廷已有的人才之后，未来的人才，必须要看成长中的各位少年也！
想到这里，一篇脍炙人口的绝唱名篇便瞬间映入了他的脑海中，那便是清末梁启超的那篇《少年中国说》。